Pourquoi les mortinaissances surviennent-elles ?

Donner naissance à un bébé mort-né est une crainte pour beaucoup de femmes enceintes. On se demande ce qui cause la mortinatalité et comment l'éviter. Si cela vous arrive, il est naturel de vouloir comprendre pourquoi. Malheureusement, les médecins n'ont pas toujours de réponse.

Une mortinatalité (ou mort fœtale in utero) est une perte fœtale survenant après 20 semaines de grossesse. Une perte avant 20 semaines est généralement appelée fausse couche.

Les mortinaissances peuvent être classées comme précoces (20 à 27 semaines révolues), tardives (28 à 36 semaines révolues) ou à terme (37 semaines ou plus).

Les causes varient selon l'âge gestationnel et les facteurs de risque sous-jacents, mais dans certains cas, la cause reste inconnue. Une étude de 2011 a montré qu'environ un quart des mortinaissances n'avaient aucune cause probable ou possible identifiée.

Voici un aperçu des causes courantes de perte de grossesse après 20 semaines.

Anomalies chromosomiques et malformations congénitales

Les anomalies chromosomiques causent la majorité des fausses couches, mais certains problèmes chromosomiques et malformations augmentent aussi le risque de mortinatalité.

Les anomalies chromosomiques, surtout celles associées à des anomalies anatomiques ou malformations, représentent un pourcentage élevé de mortinaissances.

Selon les National Institutes of Health (NIH), environ 14 % des mortinaissances sont dues à des malformations ou anomalies génétiques.

Restriction de croissance intra-utérine (RCIU)

La restriction de croissance intra-utérine (RCIU) est une situation où le fœtus est significativement plus petit que prévu pour l'âge gestationnel. Dans les cas sévères, elle peut causer une mortinatalité ou augmenter le risque de décès néonatal (peut-être parce que le bébé ne reçoit pas assez d'oxygène ou de nutriments).

Les problèmes de santé et le mode de vie de la femme enceinte peuvent aussi augmenter le risque de RCIU. Les professionnels de santé dépistent ces problèmes pendant les soins prénataux. Facteurs de risque spécifiques : prééclampsie, hypertension artérielle gravidique, tabagisme pendant la grossesse.

Dans le cadre des soins prénataux standards, la croissance fœtale est surveillée de près, ce qui permet d'intervenir si le fœtus semble à risque.

Décollage placentaire et autres complications obstétricales

Le décollement placentaire est une affection où le placenta se sépare soudainement de la paroi utérine pendant la grossesse alors que le fœtus est encore dans l'utérus.

Cela peut survenir à cause de problèmes de santé maternelle, d'un traumatisme abdominal en fin de grossesse, ou d'anomalies structurelles de l'utérus. Des facteurs liés au mode de vie, comme le tabagisme ou la consommation de substances, augmentent aussi le risque.

Le décollement placentaire peut provoquer des douleurs abdominales, des contractions et des saignements vaginaux. Si vous ressentez l'un de ces symptômes pendant la grossesse, contactez immédiatement votre professionnel de santé.

D'autres complications obstétricales, comme les grossesses multiples et le faible liquide amniotique, sont aussi considérées comme facteurs contributifs dans certaines mortinaissances.

Infections

Certaines infections bactériennes et virales, y compris les infections sexuellement transmissibles (IST), augmentent le risque de mortinatalité. Les infections sont un facteur dans environ 13 % des mortinaissances.

Accidents du cordon ombilical

Les accidents du cordon pendant la grossesse, comme un nœud serré ou le cordon enroulé trop étroitement autour du cou du bébé, sont rares. Environ 10 % des mortinaissances sont liées à des anomalies du cordon.

Grossesses bien au-delà du terme

Les études montrent que les grossesses au-delà de 42 semaines d'aménorrhée présentent un risque accru de mortinatalité — peut-être parce que le placenta commence à perdre sa capacité à soutenir le fœtus.

Pour éviter les complications, les professionnels de santé recommandent généralement de déclencher le travail à 42 semaines au plus tard.

Affections médicales

Plusieurs affections médicales de la femme enceinte sont associées à un risque accru de mortinatalité. Il peut s'agir d'une pathologie préexistante ou survenue pendant la grossesse.

Affections pouvant contribuer à la mortinatalité :

  • Maladies auto-immunes (comme le lupus)
  • Certains troubles de la coagulation sanguine
  • Diabète
  • Hypertension artérielle
  • Obésité

Si votre grossesse est compliquée par l'une de ces affections, votre professionnel de santé peut recommander des examens supplémentaires et/ou un accouchement avant la date prévue.


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