Les étapes de la fécondation in vitro (FIV)

La fécondation in vitro (FIV) est un processus de fécondation des ovocytes féminins et spermatozoïdes masculins in vitro, c'est-à-dire hors du corps. Quand la fécondation réussit, un professionnel de santé place physiquement les ovules fécondés (embryons) dans l'utérus de la femme, dans l'espoir d'une implantation et d'un développement embryonnaire. Typiquement, la FIV se déroule en quatre étapes distinctes.

Stimulation ovarienne et surveillance

Première étape : stimulation ovarienne et surveillance. Le médecin prescrit des médicaments de fertilité pour augmenter la production d'ovules et contrôler le moment de leur maturation. Naturellement, une femme libère un ovule mature par mois, mais pour la FIV, plusieurs ovules sont utiles car tous ne se fécondent pas et ne se développent pas après ponction. Durant cette étape, le médecin surveille aussi les taux hormonaux et le développement des ovules.

Ponction des ovules (récupération)

Deuxième étape : aspiration folliculaire ou ponction des ovules. Le médecin récupère les ovules dans la cavité pelvienne par aspiration guidée par échographie ou cœlioscopie. L'aspiration écho-guidée utilise une aiguille creuse guidée par imagerie échographique. La cœlioscopie utilise un tube avec micro-caméra pour localiser et aspirer les ovules. L'anesthésie locale et la sédation éliminent toute douleur ou gêne pendant cette chirurgie mineure.

Fécondation

Troisième étape : fécondation. Le médecin prélève un échantillon de sperme du partenaire environ 2 heures avant la ponction, processus appelé « lavage du sperme ». Après récupération des ovules matures, il place ovules et spermatozoïdes dans un incubateur reproduisant la température corporelle. L'objectif : fécondation et développement normal des ovules dans les 48 premières heures.

Transfert d'embryons

Quatrième et dernière étape : transfert d'embryons. Le médecin place les ovules fécondés (embryons) dans un cathéter et transfère un nombre déterminé d'embryons dans l'utérus. Ce transfert a lieu quelques jours après la fécondation. Les embryons restants sont préservés par cryopréservation (congélation) pour usage ultérieur. La cryopréservation permet de stocker et préserver la plupart des embryons longtemps et augmente le taux de réussite global de la FIV.