À quel moment peut-on savoir combien d'enfants sont dans l'utérus ?

Tomber enceinte est à la fois excitant et angoissant. L'un des moments les plus attendus est la première échographie révélant le cœur du bébé. Imaginez la surprise en découvrant deux ou plusieurs petits cœurs qui battent. Votre obstétricien peut vous dire tôt dans la grossesse combien de bébés vous attendez, souvent avant même de connaître leur sexe.

Technologie échographique

Avant l'échographie, on ne savait souvent qu'on attendait des multiples qu'à l'accouchement. Aujourd'hui, les échographies sont courantes et vous en aurez probablement plusieurs. Beaucoup d'obstétriciens font une échographie endovaginale pour confirmer la grossesse, d'autres une échographie abdominale dans les premiers mois pour entendre le cœur. Elles servent aussi en cas de problème suspecté ou pour suivre la croissance.

Calendrier

Une échographie endovaginale peut se faire dès les premiers jours, mais ne montre souvent que le sac gestationnel, confirmant la grossesse. Votre médecin peut en prescrire une si votre utérus est plus gros que la moyenne ou si votre ventre mesure plus grand que prévu pour l'avancement (MayoClinic.com). Une échographie abdominale entre la 6e et la 8e semaine montre avec précision le nombre de bébés. Si le médecin attend le 2e trimestre, vous le saurez après la 12e semaine (Robin Elise Weiss, « The Complete Illustrated Pregnancy Companion »).

Autres méthodes de détection des multiples

L'échographie n'est pas le seul moyen, mais le plus courant et précis. Souvent, la présence de multiples est découverte en entendant plus d'un cœur distinct, généralement vers la fin du 1er trimestre. Selon Weiss, des taux élevés à certains tests sanguins peuvent aussi indiquer plusieurs bébés. Ces tests de routine se font au 2e trimestre si ce n'est pas encore détecté.

Signes physiques

Une prise de poids excessive ou des nausées sévères peuvent suggérer une grossesse multiple. Ces symptômes seuls ne le prouvent pas, mais votre médecin pourrait prescrire une écho, surtout si les grossesses multiples existent dans la famille. Plus tard, sentir le bébé bouger « partout à la fois » peut indiquer plusieurs fœtus. Sentir les mouvements plus tôt que la normale aussi. Une fatigue extrême est un autre signe possible, mais qui survient aussi avec un seul bébé.

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