L'heure de la sieste : comprendre l'horaire de sommeil de bébé

Imaginez ce que c'est d'être un bébé — votre corps et votre esprit se développent à une vitesse vertigineuse, et chaque jour apporte son lot de nouvelles choses à voir, entendre, et mettre dans votre bouche. Alors, dormir suffisamment est crucial. Les siestes offrent une recharge bien nécessaire (sans parler de la pause pour Maman et Papa). Elles sont aussi importantes pour le développement — les bébés font une grande partie de leur croissance pendant qu'ils dorment. Mais combien de siestes votre bébé doit-il faire, et quand et comment le convaincre de dormir au départ ? Voici les réponses à vos questions les plus fréquentes.

Dois-je suivre un horaire quotidien de siestes ou simplement suivre les signaux de fatigue de mon bébé ?

Ne vous inquiétez pas d'un horaire pendant les deux premiers mois. Pendant cette période, le sommeil diurne de votre bébé est totalement imprévisible, survenant à intervalles aléatoires et durant de quelques minutes à quelques heures. (Les nouveau-nés dorment généralement 15 à 16 heures par jour.) Mais vers 3 mois, la plupart des bébés commencent à développer un cycle plus prévisible de somnolence et d'éveil. Mettre en place un rythme plus ou moins régulier de siestes calé sur ce rythme aidera votre bébé à obtenir le repos dont il a besoin. « Il faut tenir compte de son tempérament, de son niveau d'activité, et du mode de vie de votre famille », dit Judy Owens, MD, conseillère Parents et directrice de la clinique des troubles du sommeil pédiatriques à l'Hôpital pour enfants Hasbro, à Providence.

Repérez les signes comme se frotter les yeux, bâiller, et l'irritabilité pour savoir quand il est temps d'aller au lit. La plupart des nourrissons sont prêts pour leur premier repos environ deux heures après le réveil du matin. Cette sieste d'une à deux heures devrait être suivie d'une autre en début d'après-midi.

Routines de sieste

Nous avons une routine du soir : bain, tétée, livre avant le coucher. Devrions-nous faire quelque chose de similaire avant la sieste ?

Oui, mais gardez le processus court. Lui lire le même livre ou chanter la même berceuse qu'au coucher devrait suffire à l'aider à s'endormir. « Plus il y a d'étapes que votre bébé associe au coucher, plus il en aura besoin pour s'endormir », dit le Dr Owens. « Vous devriez le mettre au lit somnolent mais éveillé. Laissez-le râler et pleurer un peu — le rassurer trop ne fera que prolonger le processus. Le but est d'apprendre à votre nourrisson à s'apaiser seul. »

Mon bébé de 6 mois ne dort que dans la poussette. Comment l'habituer à son lit ?

Est-elle souvent en promenade à l'heure de la sieste ? Si oui, cela pourrait contribuer au problème. Dormir occasionnellement en poussette n'est pas grave, mais si cela devient une habitude au détriment des siestes au lit, il faut briser le cycle. Essayez de la tenir hors de la poussette quand elle est fatiguée, et mettez-la plutôt dans son lit. Créez un environnement propice au sommeil en assombrissant la pièce et en faisant cette mini-version de la routine du coucher. Elle peut protester au début, mais elle s'adaptera vite.

Assez de sommeil ?

Mon bébé ne fait que des siestes de 30 minutes. Est-il assez reposé ?

« C'est une idée reçue que les siestes doivent durer une heure pour compter », dit Jodi Mindell, PhD, conseillère Parents et auteure de Sleeping Through the Night. « Beaucoup de bébés ne font que 30 ou 45 minutes de sieste, et c'est tout ce dont ils ont besoin. » Et ne vous inquiétez pas non plus s'il dort trop. Dormir jusqu'à deux heures d'affilée est très bien. « L'essentiel n'est pas combien il dort », dit Marc Weissbluth, MD, professeur de pédiatrie clinique à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern à Chicago. « C'est plus important d'observer le comportement de votre enfant vers 16h ou 17h. S'il est calme, doux et facile à vivre, tout va bien. S'il ne l'est pas, vous devez probablement ajuster quelque chose dans son horaire de sommeil. »

Mon bébé de 10 mois était un bon dormeur, mais maintenant il semble ne plus vouloir dormir. Comment le remettre sur les rails ?

Les schémas de sommeil s'effondrent souvent deux ou trois semaines avant un saut développemental comme ramper ou commencer à parler, peut-être à cause de tous les changements qui bourdonnent dans le cerveau de votre bébé. La douleur des dents peut aussi perturber le rythme. Dans les deux cas, le plus important est de rester constant. Quoi que vous fassiez avant pour qu'il fasse la sieste, continuez. « N'essayez pas de "résoudre" le problème en changeant votre routine chaque jour », met en garde le Dr Mindell. « Le temps le résoudra. »

Solutions pour le sommeil de bébé

  • Tirez les rideaux et tamisez les lumières. Les bébés dorment mieux dans une pièce fraîche, sombre, à l'abri des distractions quotidiennes.
  • Apportez du bruit. Le Dr Harvey Karp, conseiller Parents et auteur du livre et DVD The Happiest Baby on the Block, suggère de faire du « bruit blanc » pour favoriser le sommeil — un ventilateur, un purificateur d'air, ou mieux, un CD qui diffuse les sons pulsatifs de l'utérus. Ce bourdonnement constant calmera votre bébé et masquera les bruits extérieurs.
  • Passez au décaféiné. Si vous allaitez, évitez les boissons contenant de la caféine.
  • Utilisez la musique. Faites une compilation des berceuses préférées de bébé. Beth Halper, une maman de Los Angeles, berce son bébé de 10 mois au son de « Both Sides Now » de Joni Mitchell. « Dès que ça commence, elle bâille », dit Halper.

Le facteur cocon

Vous voulez que votre nouveau-né dorme plus longtemps, que ce soit la nuit ou la sieste ? Enveloppez-le comme un petit burrito dans une couverture d'emmaillotage. L'emmaillotage empêche les bébés de se réveiller eux-mêmes avec leurs mouvements saccadés et involontaires. Les experts pensent que cela aide aussi les bébés à se détendre en procurant une sensation douillette, rappelant rassurantement l'utérus. Il existe de nombreux emmaillotages sur mesure sur le marché, beaucoup avec des bandes Velcro et autres fermetures faciles, mais n'importe quelle couverture légère ou tissu fera l'affaire.

  1. Posez le tissu — incliné pour former un losange — puis repliez le coin du haut où ira sa tête.
  2. Placez-le sur le tissu, maintenez un bras le long de son corps, et rabattez ce coin du tissu par-dessus lui, en le rentrant bien serré sous le côté opposé de son torse.
  3. Puis faites la même chose de l'autre côté, en rentrant le coin derrière son cou.

Arrêtez l'emmaillotage vers 3 mois. À ce stade, il sera plus actif et maîtrisera mieux ses membres, et être serré risque de l'agacer.

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