Respiration normale du nouveau-né : ce qu'il faut savoir

Si vous avez remarqué que votre nouveau-né respire de manière irrégulière, vous vous demandez peut-être si tout va bien. Mais il est important de se rappeler que les nouveau-nés ont des schémas respiratoires distincts. Ce qui peut sembler inhabituel ou alarmant peut être parfaitement normal. Voici ce qu'il faut savoir.

Respiration bruyante

Ne soyez pas surpris si votre enfant semble respirer bruyamment. Les nourrissons ne respirent que par le nez pendant les premiers mois, ce qui produit toutes sortes de sons — ronflements, grognements, gargouillements, sifflements — à l'inspiration comme à l'expiration.

Cette respiration bruyante ne doit pas nécessairement inquiéter. Cependant, surveillez les signes de détresse respiratoire. Contactez immédiatement le médecin de votre bébé si vous observez des signaux d'alerte.

Appelez le médecin de votre bébé, voire le 15 (SAMU), si vous remarquez l'un de ces signes :

  • Teinte bleutée sur tout le corps ou dans les zones habituellement bien vascularisées (lèvres, langue, vagin). Le bleutement des mains et pieds peut être fréquent chez le nourrisson (système circulatoire immature), mais si d'autres zones bleuisent, consultez en urgence.
  • Fréquence respiratoire significativement augmentée, supérieure à 60 cycles par minute.
  • Difficulté à respirer : narines qui battent persistamment, tirage inhabituel de la poitrine (rétractions).
  • Alimentation difficile ou refus de manger.
  • Léthargie ou somnolence excessive.

Éternuements fréquents

Certains parents rentrent à la maison, voient leur bébé éternuer souvent, et concluent à une allergie aux animaux. Même après le départ de l'animal, les éternuements persistent.

Comme le bébé ne respire que par le nez, toutes les particules aériennes s'y déposent. Ses narines étant minuscules, il éternue fréquemment pour les évacuer.

L'éternuement est simplement le signe que le corps fonctionne normalement.

Si les éternuements s'accompagnent de vomissements, diarrhée, sifflements respiratoires et coliques, cela peut indiquer une allergie au lait infantile. En parlez à votre pédiatre, qui pourra recommander un lait hypoallergénique.

Respiration périodique

Pendant le sommeil, vous remarquerez une respiration périodique : périodes de respiration rapide suivies de respirations superficielles, voire de brèves pauses (quelques secondes) sans respiration apparente.

Ce schéma est généralement normal et fait partie du développement typique du nouveau-né. Votre bébé en sortira en grandissant.

Quand appeler le médecin

Si votre bébé présente l'un des signes suivants, il peut s'agir de plus que de la respiration périodique : consultez votre pédiatre.

  • Pauses respiratoires durant plus de 10 secondes
  • Grognements à la respiration
  • Toux ou sifflements persistants
  • Respiration plus profonde faisant saillir les côtes

Faux « premier rhume »

Il n'est pas rare que votre bébé semble avoir son « premier rhume » très tôt. Cela tient encore à la petitesse du nez, qui se bouche facilement avec peluches, fibres, régurgitations, etc. Cela vous dérange probablement plus que votre bébé, et il n'est pas toujours nécessaire de « l'aider » à se déboucher.

Parfois, la meilleure approche est de laisser le nez de votre bébé tranquille.

Si vous estimez fortement que votre enfant a besoin d'aide pour respirer clairement, vous pouvez : maintenir la chambre sans poussière ni poils d'animaux, utiliser du sérum physiologique, et en dernier recours un aspirateur nasal. Mais parlez-en d'abord à votre pédiatre.

Si votre bébé présente d'autres symptômes avec le nez bouché, il peut s'agir d'un vrai rhume : consultez votre pédiatre. Signes à surveiller :

  • Fièvre
  • Toux
  • Difficultés à dormir
  • Perte d'appétit
  • Irritabilité accrue

Hoquets du bébé

Les hoquets sont une expérience courante et persistante chez les nouveau-nés. Beaucoup de mamans les sentent même in utero. L'ingestion d'air pendant la tétée et un changement brutal de température gastrique sont des causes fréquentes. Pas d'inquiétude : ils passent d'eux-mêmes.

Parfois, les hoquets signalent un reflux gastro-œsophagien (RGO) : le contenu de l'estomac remonte régulièrement dans l'œsophage.

Le RGO est fréquent chez les prématurés et disparaît généralement à mesure que l'estomac grandit et contient plus de nourriture. Si votre bébé montre des signes de RGO persistant (mauvaise prise de poids, irritabilité extrême, toux chronique), consultez votre pédiatre.

Un mot de Verywell

Bien qu'il soit tout à fait normal que votre bébé ait une respiration bruyante, des hoquets, voire le nez bouché, il reste important de surveiller sa respiration. Familiarisez-vous avec ses habitudes respiratoires et ce qui est normal pour lui, mais n'hésitez pas à demander à son médecin si ce que vous observez est normal. Avec le temps, vous saurez distinguer le normal de l'anormal et repérerez tout problème éventuel.

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