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Obstacles à l'allaitement

Obstacles à l'allaitement

Bien que la plupart des nouvelles mères aux États-Unis commencent à allaiter, relativement peu parviennent actuellement à respecter les recommandations de l'AAP sur l'alimentation du nourrisson. Malgré un discours fort en faveur de l'allaitement, de nombreux obstacles sociétaux empêchent les femmes de commencer et de continuer à allaiter leur bébé.

Attitudes et connaissances des professionnels de la santé
Bien que de nombreux prestataires de soins de santé soient des champions virtuels de l'allaitement, l'apathie professionnelle et la désinformation sur l'allaitement sont répandues. Une perception courante est que l'alimentation au lait maternisé est parfaitement adéquate et que l'allaitement est « un peu mieux ». Cependant, mettre l'accent sur les avantages supplémentaires offerts par l'allaitement maternel est très différent de reconnaître les risques potentiels pour la santé de l'alimentation au lait maternisé. De nombreux praticiens bien intentionnés hésitent à promouvoir fortement les avantages de l'allaitement parce qu'ils craignent que cela ne culpabilise les femmes qui allaitent au biberon. Pourtant, ils n'expriment pas les mêmes préoccupations lorsqu'il s'agit d'aider leurs clientes à prendre d'autres décisions liées à la santé, comme ne pas boire ou fumer pendant la grossesse. D'après mon expérience, les parents se sentent rarement coupables de faire un choix éclairé, mais ils ressentent souvent du ressentiment à l'idée de ne pas être pleinement informés.

En plus de ces obstacles, de nombreux prestataires de soins de santé ont peu de connaissances sur la gestion pratique de l'allaitement et sont mal préparés pour aider les mères qui allaitent dans leur pratique. Heureusement, un nombre croissant de programmes de formation des médecins mettent en œuvre des programmes innovants pour enseigner l'allaitement. L'afflux de femmes dans la médecine a quelque peu amélioré la situation, car de plus en plus de praticiennes portent et allaitent elles-mêmes des bébés. Un autre développement encourageant est la création de l'Académie de médecine de l'allaitement, une organisation de médecins vouée à la promotion, à la protection et au soutien de l'allaitement. Chaque fois que vous avez le choix de prestataires de soins de santé, je vous exhorte à utiliser une entrevue prénatale pour identifier un praticien qui croit fermement que l'allaitement est à la fois hautement souhaitable et vaut bien tout effort supplémentaire de votre part ou, d'ailleurs, de leur part.

L'expérience hospitalière et la sortie précoce. L'expérience de l'hôpital et la période de suivi précoce après la sortie ont préparé le terrain pour le succès ou l'échec de l'allaitement. Alors que de nombreux hôpitaux ont mis en place des pratiques de soins de maternité centrées sur la famille qui favorisent une lactation réussie, les politiques qui sapent l'initiation à l'allaitement maternel restent répandues. Choisissez un hôpital dont les routines de maternité sont favorables à l'allaitement et demandez des pratiques reconnues pour favoriser le succès de l'allaitement.

La plupart des nouvelles mères rentrent maintenant chez elles un jour ou deux après l'accouchement et certainement avant que l'allaitement ne soit bien établi. Une visite de suivi précoce dans les quarante-huit heures est recommandée par l'American Academy of Pediatrics. Cependant, ce suivi est loin d'être universel et de nombreuses femmes qui rencontrent des difficultés d'allaitement après être rentrées chez elles ne reçoivent pas l'aide supplémentaire dont elles ont besoin. Arrangez-vous pour faire examiner et peser votre bébé dans les 48 heures suivant sa sortie afin que tout problème d'allaitement précoce puisse être identifié et résolu.

Une génération de grands-mères allaitant au biberon
Dans les sociétés où l'allaitement est traditionnel, l'art se transmet de mère en fille. Les filles observent fréquemment l'allaitement, dès l'enfance, et les grands-mères offrent régulièrement des conseils sur la technique d'allaitement et les normes attendues. Aux États-Unis aujourd'hui, la majorité des grands-mères n'ont pas d'expérience directe de l'allaitement maternel puisqu'elles ont nourri leurs propres enfants au biberon. Il leur est donc difficile de donner à leurs filles et belles-filles des conseils pratiques ou une assistance directe lorsqu'il s'agit d'allaiter des bébés. Au mieux, ils peuvent fournir des encouragements et un soutien, mais peu d'aide pratique. Au pire, la méconnaissance de l'allaitement maternel peut amener une grand-mère à saboter son succès en faisant des commentaires désobligeants, en doutant de la qualité du lait maternel ou en donnant au bébé une préparation supplémentaire inutile. La vue de sa fille ou de sa belle-fille allaitant son petit-enfant peut amener une grand-mère qui donne le biberon à ressentir des remords de ne pas avoir allaité ses enfants. Pour aider à résoudre de tels problèmes, j'aime expliquer qu'à l'époque où ces grands-mères fondaient leur famille, l'allaitement n'était pas fortement encouragé et les pratiques hospitalières n'ont guère contribué à son succès. Une façon de compenser le fait de ne pas s'être allaité est de jouer un rôle de soutien pour aider sa fille ou sa belle-fille à réussir l'allaitement.

Retour rapide à l'emploi
La nouvelle déclaration de politique sur l'allaitement de l'American Academy of Pediatrics encourage les femmes à allaiter pendant au moins un an. Pourtant, la majorité des nouvelles mères aux États-Unis réintègrent le marché du travail avant que leur bébé n'ait un an. Certaines ne reprennent le travail que six à huit semaines après avoir accouché. La séparation des mères et des bébés pendant la journée de travail constitue un obstacle logistique à la poursuite de l'allaitement. Bien que de nombreuses options existent pour les mères qui travaillent pour maintenir la lactation, allant de la garde d'enfants sur place à l'expression du lait maternel sur le lieu de travail, il ne fait aucun doute que l'emploi représente un obstacle sociétal à la réussite de l'allaitement. Si vous prévoyez de retourner au travail tout en allaitant votre bébé, les informations du chapitre 8 vous donneront des stratégies pratiques pour combiner avec succès l'allaitement et l'emploi.

Absence de remboursement par l'assurance pour les services d'allaitement
Alors que de plus en plus de femmes choisissent d'allaiter, de plus en plus de problèmes de lactation font surface qui nécessitent des conseils et une prise en charge spécialisés. La plupart des médecins reconnaissent que les contraintes de temps dans un bureau occupé et la méconnaissance des aspects pratiques de l'allaitement se combinent pour limiter leur efficacité à gérer les problèmes de lactation. Les conseillères en lactation sont des membres relativement nouveaux de l'équipe de soins de santé qui fournissent une éducation à l'allaitement et des consultations pour les problèmes d'allaitement. Une consultante en lactation peut vous recommander de louer un tire-lait électrique de qualité hospitalière ou d'acheter des fournitures d'allaitement pour vous aider à surmonter des problèmes spécifiques. Alors que le besoin de conseils en lactation continue de croître, les compagnies d'assurance médicale considèrent souvent les services d'allaitement spécialisés comme une dépense facultative qui n'est pas remboursée. Cependant, des recherches récentes montrant que l'allaitement réduit les coûts des soins de santé pourraient inciter les compagnies d'assurance à commencer à payer les services de consultation en lactation. Pendant ce temps, prévoyez de budgétiser l'argent pour les conseils ou l'équipement nécessaires en matière d'allaitement pour vous aider à réussir.

Problèmes de style de vie
Un allaitement réussi est mieux encouragé lorsque les mères et les bébés sont gardés à proximité et lorsque les nourrissons sont autorisés à téter sans restriction. Cependant, dans notre société au rythme rapide et très mobile, de nombreuses nouvelles mères s'attendent à ce que leurs bébés allaités s'intègrent facilement dans une routine structurée. Elles peuvent ne pas être préparées à la fréquence normale et à l'imprévisibilité des tétées et au fait que l'allaitement ne peut être délégué à personne d'autre. Les groupes de soutien de mère à mère sont l'un des meilleurs moyens pour les femmes d'observer d'autres mères qui allaitent et d'apprendre comment elles accueillent un bébé allaité. L'accent mis par notre société sur le sein en tant qu'organe sensuel plutôt qu'en tant que source de nutrition infantile fait que de nombreuses mères allaitantes se sentent gênées lorsqu'elles doivent allaiter en public et rendent les autres mal à l'aise en présence d'une femme qui allaite. Les mères qui allaitent doivent savoir comment allaiter discrètement en public et elles ont besoin d'être fréquemment rassurées que "les bébés allaités sont les bienvenus ici".