Développement lent chez le nourrisson

Les parents vérifient souvent le développement de leur enfant et le comparent à ce qui est défini comme un développement « normal » du nourrisson. Quand le développement mental et physique d'un enfant est plus lent que ces comparaisons, cela peut causer de l'inquiétude chez les parents. Le développement lent du nourrisson survient pour diverses raisons qui n'ont souvent rien à voir avec les compétences parentales. Et le développement lent peut être mieux abordé si on a une compréhension du développement des enfants.

Définition

Le développement lent du nourrisson est un développement, physique ou mental ou les deux, qui ne progresse pas dans les normes ou délais normaux. Il peut être associé à un manque de capacité à utiliser des fonctions motrices, comme ne pas être capable de rouler ou d'attraper un objet. Il peut aussi être associé à un retard de parole ou de reconnaissance verbale, ainsi qu'à la capacité de compléter des tâches comme placer un cercle dans un trou en forme de cercle.

Causes

Le développement lent du nourrisson a plusieurs causes. Des conditions génétiques peuvent causer des anomalies physiques qui impactent la capacité d'un nourrisson à bouger ou traiter l'information. Un exemple de condition génétique qui impacte le développement est le syndrome de Down, qui peut affecter la cognition et les structures physiques du corps. Le développement lent chez les nourrissons peut aussi être lié à des facteurs environnementaux, comme l'exposition à des toxines. Enfin, le développement lent peut être lié à un traumatisme. Les lésions cérébrales, par exemple, peuvent affecter la fonction cérébrale, tandis que des blessures comme un membre cassé peuvent entraver les compétences motrices globales et fines.

Dépistage

Le dépistage précoce du développement lent du nourrisson est utile pour le diagnostic et le traitement. Un professionnel formé comme un pédiatre ou un spécialiste du développement pourra effectuer des tests sur un enfant suspecté d'avoir un développement ralenti. Par exemple, lors d'un contrôle de routine, un pédiatre peut tester le placement des hanches du nourrisson et sa capacité à lever la tête pour vérifier si le nourrisson se développe physiquement. Certains tests physiques qu'un pédiatre ferait peuvent être enseignés aux parents, qui pourront alors les faire à la maison. Un spécialiste cognitif peut jouer à des jeux avec un nourrisson ou utiliser un équipement informatique spécial pour examiner l'activité dans le cerveau du nourrisson.

Traitement

Le traitement pour le développement lent du nourrisson varie selon la cause. Dans certains cas, comme avec certaines (pas toutes) conditions génétiques, le développement ralenti chez les nourrissons n'a vraiment pas de remède. Dans d'autres cas génétiques, la chirurgie peut aider à remettre le développement sur les rails. D'autres méthodes de traitement incluent généralement la physiothérapie avec un spécialiste ou un travail individuel avec un professionnel travaillant dans le développement précoce du cerveau.

Considérations

Avec la bonne aide et le bon programme de développement, de nombreux nourrissons qui ont un développement ralenti peuvent rattraper ou même dépasser les bébés qui n'ont pas été diagnostiqués avec un développement lent. Le développement lent dans la petite enfance n'est donc pas nécessairement une indication qu'un individu continuera à être en retard physiquement ou mentalement en vieillissant.

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