Le rôle de la famille élargie dans l'éducation ethnique des enfants

Comme le dit le proverbe, « il faut un village pour élever un enfant », et de nombreuses cultures ethniques le prennent au pied de la lettre, avec plusieurs membres d'une famille élargie aidant à nourrir et éduquer un enfant. Dans de nombreux cas, la famille élargie fait partie du foyer; une famille d'Asie du Sud pourrait avoir grands-parents, leurs fils, les épouses des fils et les enfants de ces derniers vivant tous sous le même toit. Cela aide les enfants à établir des relations avec leurs aînés et répartit le fardeau de l'éducation des enfants entre grands-parents, tantes et même cousins.

Garde d'enfants

Si vous êtes une mère qui travaille, trouver la bonne garde d'enfants est souvent un dilemme permanent. Vivre avec la famille élargie ou l'avoir à proximité vous donne l'option de pouvoir laisser votre enfant à la maison ou avec quelqu'un que vous connaissez bien et en qui vous avez confiance. Dans de nombreuses familles ethniques, y compris celles d'Asie du Sud, d'Afrique et du Moyen-Orient, un grand-parent jouera souvent le rôle de principal fournisseur de garde pendant que la mère travaille. Cela aide l'enfant et le grand-parent à développer un lien à vie et donne à une mère qui travaille le soutien dont elle pourrait avoir besoin pour avoir une carrière, une vie sociale et élever ses enfants comme elle le souhaite. Dans de nombreuses familles élargies, une tante ou même des cousins plus âgés aideront aussi à s'occuper d'un enfant.

Allaitement

L'allaitement maternel est préféré pour la nutrition du nourrisson dans la plupart des cultures ethniques, particulièrement celles des régions où l'islam est pratiqué. Les cultures musulmanes favorisent l'allaitement et conseillent d'allaiter un enfant jusqu'à l'âge de deux ans. Cependant, de nombreuses mères musulmanes préfèrent maintenant la commodité des formules commerciales car cela permet à d'autres membres de la famille d'aider à nourrir l'enfant. Un article publié dans le International Journal of Biomedical Sciences de décembre 2007 note que les cultures musulmanes ont aussi une histoire de nourrices, dans laquelle une parente ou une nounou engagée allaite un enfant. L'allaitement par nourrice n'est plus une pratique courante; cependant, dans certaines familles ethniques, une tante ou une autre parente qui allaite nourrira aussi occasionnellement un autre nourrisson du foyer.

Adaptation sociale et culturelle

Les grands-parents et les aînés sont grandement respectés et honorés dans les familles ethniques. Ils sont souvent considérés comme les chefs de famille et jouent un rôle clé dans l'enseignement aux enfants et adolescents de l'étiquette sociale et des pratiques culturelles. Une étude sur les familles asiatiques au Royaume-Uni publiée dans le Journal of Clinical Psychology de juin 2000 a noté que les enfants et les grand-mères montrent une meilleure adaptation dans les familles élargies que dans les familles nucléaires, bien que les mères s'en sortent moins bien dans les familles élargies. La recherche a conclu qu'il y avait un lien entre une santé mentale positive pour les enfants et les grands-parents et le fait de vivre dans un environnement de famille élargie.

Éducation

De nombreuses familles ethniques, particulièrement celles en Occident, insistent sur l'importance de l'éducation pour leurs enfants dès le plus jeune âge. On s'attend à ce que les enfants passent de longues heures à étudier et ramènent des bulletins scolaires très performants. Bien que les mères soient généralement le parent vers qui l'enfant se tourne pour l'aide aux devoirs, dans de nombreuses familles ethniques élargies, d'autres membres de la famille participeront aussi pour aider. Cela inclut tantes, oncles, grands-parents et cousins plus âgés.

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