• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Päiväkoti 101: Miten valita paras päiväkoti perheellesi

Jos ajatus jättää vauvan muille hoidettavaksi koko päivän, joka työpäivä, saa sinut haluamaan ei koskaan jättää lastasi, et ole yksin. Se on iso päätös, varsinkin jos tämä on ensimmäinen vauvasi.

Mutta jos suunnittelet palaa 8–16-työhön, olet hyvässä seurassa: joidenkin arvioiden mukaan yli 70 % ensisijaisista hoitajista työskentelee kotona ulkopuolella. Ja se tarkoittaa myös, että on runsaasti erinomia lapsenhoitovaihtoehtoja, nannijoista vahtereihin ja muuhun.

Yksi parhaista vaihtoehdoistasi on päiväkoti, joko ryhmäkeskuksen tai kotipäiväkodin kautta. Monet keskukset tarjoavat poikkeuksellista hoitoa luvatuilla, koulutetuilla hoitajilla ympäristössä, jossa pienesi saa arvokasta sosiaalisoitumista muiden samansyntyisten lasten kanssa.

Tässä on mitä sinun tarvitsee tietää päiväkodista, hyödyistä ja haitoista kysymyksiin potentiaalisille tarjoajille ja siihen, mitä etsiä vierailessasi päiväkodin toimipisteessä.

Päiväkodin tyypit

Päiväkoti on toimipiste, johon vanhempien pudottavat lapset, yleensä koko päivän, muiden eri ikäisten lasten kanssa. Sinulla on muutama vaihtoehto:

• Ryhmäpäiväkoti: Nämä toimipisteet ovat valtion lupaamia ja toimivat yleensä koulua muistuttavasti, hoiden eri ikäisiä lapsia ryhmissä. Jotkut näistä on työnantajien itse ylläpitämiä.
• Kotipäiväkoti: Tämä lapsenhoito järjestetään tarjoajan kodissa, usein samalla kun hän hoitaa omia lapsiaan. Ei kaikki osavaltiot vaadi kotipäiväkotitarjoajien lupaamista, joten varmista, että selvität säädökellyset vaatimukset ennen lapsesi lähettämistä (tai tutkiessasi vaihtoehtojasi).

Päiväkodin edut

Hyvä päiväkotiohjelma voi tarjota merkittäviä etuja:

• Jatkuva hoito: Useimmat lapsenhoitokeskukset tarjoavat hoitoa vauva-ikäisestä taaperoikäiseen, joskus jopa sen jälkeen.
• Kasvatus: Hyvin järjestelty ohjelma on suuntautunut pikkuruisesi kehitykseen ja kasvuun.
• Sosiaalisoituminen: Vauvasi saa paljon kasvojen kasvoihin -aikaa muiden pienojen kanssa.
• Kustannukset: Jos suunnittelet paluun töihin ja tarvitset jonkun hoitamaan lastasi poissaollesi, päiväkoti on yleensä halvempi kuin nannyn palkkaaminen (vaikka nanny voi olla kustannustehokkaampi, jos sinulla on useita lapsia).
• Luotettavuus: Useimmat keskukset pysyvät avoinna noin 12 tuntia tukeen erilaisia vanhempien aikatauluja.
• Ryhmäpäiväkotikohtainen: Henkilökunta on koulutettu ja lupaa. Ja koska on useampi kuin yksi hoitaja, on aina varahoitaja.
• Kotipäiväkotikohtainen: Lapsia on vähemmän kuin ryhmäpäiväkodissa — mikä voi tarkoittaa enemmän henkilökohtaista huomiota ja vähemmän altistumista sairauksille.

Päiväkodin haitat

Lapsesi asettamisessa päiväkotiin on joitain haittapuolia, mukaan lukien:

• Kustannukset: Vaikka päiväkodit ovat halvempia kuin yksityinen lapsenhoito, se on yhä kalleaa, ellei se ole valtion tai yrityksesi tukemaa.
• Altistuminen sairauksille: Koska he altistuvat enemmän lapsille, vauvat voivat sairaantua useammin kuin toisessa lapsenhoitomuodossa — vaikka se on vain esikoulussa tulevan edellivalmistelu. Faktasti varhainen mikrobialtistuminen saattaa jopa kestävöittää vauvan immuunijärjestelmän (mikä voi tarkoittaa vähemmän jähkeitä ja infektioita myöhemmin lapsuudessa).
• Ryhmäpäiväkotikohtainen: Aikataulutuksessa voi olla vähemmän joustavuutta kuin epävirallisessa ympäristössä, ja keskus voi olla suljettu juhlapyhinä, kun olet töissä, jos se seuraa yleisen koulukalenteria.
• Kotipäiväkotikohtainen: Jotkut tarjoajat (kuten uskonnollisten järjestöjen ylläpitämät) ovat lupamattomia ja eivät tarvitse lapsenhoitokoulutusta — mikä tarkoittaa, ettei niitä tarkastella säännöllisesti laadun varmistamiseksi ja ne eivät ehkä tarvitse noudattaa ryhmän koon, lapsen-hoitaja-suhteen, toimintojen ja materiaalien vaatimuksia. Ja jos vauvan hoitaja (tai yksi hänen lapsistaan) on sairas, on yleensä varahoitajaa valmiina, joten tarvitset varavahterin (tai erittäin ymmärtävän pomo).

Miten valita päiväkoti

Riippuen siitä, missä asut, sinun saattaa joutua varaamaan hieman enemmän aikaa päiväkodin löytämiseen.

Hyvä idea on aloittaa etsiminä vähintään kaksi kuukautta ennen suunniteltua paluuta töihin; jos asut suuressa kaupungissa, saatat jopa haluta alkaa tutkia vaihtoehtojasi ennen kuin vauva edes syntyy. Tässä on muutamia askelia:

• Tee tutkimustasi. Pyydä suosituksia muilta vanhemmilta (työpaikalla ja ystävien keskuudessa) ja lastenneuvolalääkäriltä. Jos et tunne muita vanhempia, harkitse kysymistä niiltä, joita kohtaat lastenneuvolan odotushuoneessa, leikkikentällä tai vauva-ja-minä -luokassa. Voit myös tarkistaa verkkoresursseja lapsenhoidon suosituspalveluille tai valtion sääntelyvirastolla.
• Haastattele keskuksia. Suodata keskukset ja kotipäiväkoditarjoajat puhelimitse (ks. alla olevat kysymykset). Jos keskuksen aukioloajat ovat epämukavia tai henkilökunta ei ole avoin, raahaa se vieraillavien paikkaluettelosta.
• Tarkista keskus paikan päällä. Kun olet supistanut valintasi, vieraile paikalla ja katso, yleistyvätkö perusteet (uudelleen, ks. alla). Sitten luota sisukkeeseesi: Jos jotain ei tuntua oikealta, se todennäköisesti ei ole oikein lapsellesikaan.
• Tarkista referenssit. Ota aikaa soittaa entisille ja nykyisille asiakkaille selvittääksesi, kuinka tyytyväisiä he ja heidän lapsensa ovat kokemukseensa. Kuihtunee kuin on vetää luottamus puhdistettuihin suosituskirjeisiin, joita tarjoajat voivat toimittaa, älä tee sitä. Kirjeet on helppo muokata (tai jopa väärentää).
  
• Tulnehtii ilmoittamatta. Ennen lopullista valintaasi, harkitse odottamatonta vierailua toisena päivänä saadaksesi truer kuvan siitä, miltä ryhmäpäiväkoti on, kun henkilökunta ei ole valmiina. Jos keskus ei salli aikataulumattomia vierailuja minkäänlaisia, saatat haluat raahaa sen pois listaltasi.
• Kysy akkreditoinnistaan. Ryhmäpäiväkodit, jotka on akkreditoitu National Association for the Education of Young Children (NAEYC) -järjestön toimesta, täyttävät jopa korkeammat standardit, mukaan lukien hyvä aikuisten-vauvojen suhde; matala vuorovaikutus hoitajissa; ja filosofia, joka edistää lapsen terveyttä, turvallisuutta ja kehitystä hoidessaan. Kotipäiväkodissa, jos se on akkreditoitu National Association for Family Child Care -järjestön toimesta, tarjoaja on täyttänyt korkeammat standardit.

Kysymyksiä päiväkodille

Kun sinulla on muutama vaihtoehto mielessä lastenneuvolalääkäriltä ja muilta viitteistä, tutustu harkittaviin paikkoihin puhelimitse kysymällä alla olevat kysymykset.

Kysymyksiä jokaiselle päiväkodille

• Mikä on hintanne (opintomaksu ja hakemusmaksu) ja aikataulunne? Jos nämä vastaukset ovat kaukana budjettistasi tai aikataulustasi, se on helppo tapa eliminoida tarjoaja listaltasi.
• Onko jonolistalla? Joillakin päiväkodeilla, varsinkin vauvoille ja nuoremmille vauvoille suuremmissa kaupungeissa, on pitkiä jonolistoja (parempi aloittaa etsiminen aikaisemmin).
• Mikä on akkreditointinne? Vaikka valtion lupaa ei voi taata, että vauvasii saa paljon huomiota pätevältä ja rakkaalta hoitajalta, se parantaa todennäköisyyttäsi ja tarkoittaa, että tarjoaja on täyttänyt valtion asettamat terveys- ja turvallisuuskriteerit. Lue lisää omien osavaltiosi lupavaatimuksista National Resource Center for Health and Safety in Child Care and Early Education - tai Child Care Aware of America -sivustoilla.
• Kuinka monta lasta hoidatte kerrallaan? Koska vauvat ja nuoret taaperot tarvitsevat paljon huomiota, varmista, että toimipiste asettaa rajoja. Vaikka suhdevaatimukset vaihtelevat sijainnin mukaan, sinun tulisi etsiä enemmän koulutettuja aikuisia nuorempien lasten ryhmille.
• Mikä on lapsenhoito-filosofianne? Varmista, että olet mukava hoitajan poliikkoihin varhaiskasvatuksesta, kurinpitosta, lohduttamisesta ja ruokinnasta.
• Mitä pätevyyksiä ja kokemusta teillä on? Hoitajien tulisi olla koulutettuja HLR:ään ja ensiapuun. Ryhmäkeskuksessa johtajan tulisi olla varhaiskasvatuksen tutkinto, kun opettajilla tulisi olla koulutusta kyseisessä alalla tai varhaiskasvatuksen kehityksessä. Perhepäiväkodissa koulutus on vaikeaa löytää — mutte varmasti halua jonkun, jolla on käsikokemusta lapsista samalla ikällä kuin vauvallasi (hoitajan omat lapset lasketaan).
• Ovatko vanhemmat mukana? Kutsutaanko vanhemmat osallistumaan ohjelmaan jollain tavalla? Ja jos kyseessä on ryhmäkeskus, onko vanhempainhallinto, joka muotoilee politiikkaa? Vaaditaanko sinulta osallistumista, ja jos, sopiiko se aikataulusiin?
• Mitä ovat rokotuspolitiikkanne? On mahdollista, että harkitut päiväkodit, varsinkin jos ne ovat lupamattomia, eivät vaadi lasten täydellistä rokotusta. Vältä niitä, joilla on laxoja sääntöjä rokotuksista.
• Mitä ovat hoitajien terveysvaatimukset? Heillä tulisi olla täydelliset lääketieteelliset tarkastukset, mukaan lukien tuberkuloositesti, ja heillä tulisi olla kaikki rokotuksensa.
• Miten sairaita lapsia käsitellään? Tarjoajalla tulisi olla selkeät ohjeet sairaiden lasten kotona olemisesta ja aikataulu vanhemmille noutaa taaperot, jotka sairautuvat heidän hoidossaan. (Epävarmuuden tapauksessa vanhemmat voivat viitata AAP:n ohjeisiin lasten pitämisestä kotona lapsenhoidosta.)
• Mitä tarjoatte lapsille syötävänä? Kaikki ateriat ja välipalat tulisi olla terveellisiä, turvallisia ja sopivia hoidetujen lasten iälle. Vanhempien ohjeet rintamaitoon, valmisteeseen, kiinteään ruokaan ja ateriaaikatauluihin tulisi noudattaa. Pulloja ei koskaan pidä tukkea.

Yllä olevien kysymysten lisäksi saatat haluta kysyä seuraavia avoimia kysymyksiä:

• Mitä tekisit, jos vauvani yritti jatkuvasti ottaa jotain, kun sanoit ei?
• Uskotko epäkohtelias taaperokäyttäytyminen kurittamalla seurauksilla tai tauoilla?
• Miten käsittelet vauvaa, joka itkee, koska haluaa olla kädessä koko ajan?
• Mitä tapahtuu, kun kaksi taaperoa haluaa leikkiä samalla leluilla?
• Mitä teet, jos vauva kieltää syömästä?
• Minkälaisia vauvaruokia syötätte vauville, jotka ovat aloittaneet kiinteän ruoan?

Kysymyksiä ryhmäpäiväkodille

• Kuinka kauan opettajat ovat olleet henkilökunnassa? Korkea vuorovaikutus on huono merkki — se voi tarkoittaa, että työntekijöitä ei palkata hyvin ja/tai eivät ole päteviä lapsenhoitoon.
• Miten henkilökunta tarkastetaan? Kaikkien päiväkodin työntekijöiden tulisi olla saaneet täydelliset terveys- ja rikostaustatarkastukset. Kysy, voitsiko nähdä todisteita tästä, jos tullet tarkastelemaan toimipistettä.

Kysymyksiä kotipäiväkodille

• Kuka muu on kodissa, kun lapsi on siellä? Kartta kaikki aikuiset, nuoret ja vanhukset. Selvitä, millaisia rooleja he pelaavat lapsesi hoidossa ja, jos he ovat mukana, minkälainen kokemus heillä on lapsista. Kysy myös lemmikeistä, jos lapsellasi on allergioita tai eläinten pelko.
• Mitä politiikkaa on henkilökohtaisista hätätilanteista ja vapaa-ajasta? Selvitä, mitä hoitaja tekee lapsilla, kun henkilökohtaiset hätätilanteet vaativat hänen lähtöään, sekä kuinka monta lomapäivää hän ottaa ja kuinka paljon etukäteen hän ilmoittaa vapaapäivistään.
• Onko varavaihtoehto? Älä yllätys, jos sitä ei ole — mutta on hyvä tietää asia etukäteen, jotta voit suunnitella.
• Kattavaako värinne vammaani lapseni? Tietysti toivot, ettei tarvitse, mutta selvitä, kattavaako hoitajan kotivakuutus loukkaantumiset mihin tahansa lapseseen hänen hoidossaan.

Mitä etsiä vierailessasi päiväkodissa

Kun olet suodattanut päiväkotoivaihtoehtosi, aikataulu viisi ryhmä- tai kotipäiväkotia. Varmista, että näet seuraavat piirteet ennen lapsesi ilmoittamista:

Onnelliset lapset ja henkilökunta

Haluat nähdä herkästi, tyytyväisiä, puhtaita vauvoja tilavuusisissa huoneissa, hiljaisella alueella, jossa he voivat nukkua omissa vauvanvuoteissaan (ja omiin aikatauluihinsa).

Hoitajien tulisi näyttää todella energisiltä, kärsivällisiltä ja todella kiinnostuneilta lapsista. Vieraile päivän lopussa saadaksesi tarkemman kuvan keskuksesta kuin aamulla ensiksi.

Stimuloiva ympäristö

Etsi paljon verbaalista ja fyysistä vuorovaikutusta lasten ja hoitajien välillä. Meneekö henkilökunta lattiaan ja vuorovaikuttaa lasten kanssa? Ovatko lapset sitoutuneita ( eikä katoamassa kauas)?

Tarkista myös ikäsopivia leluja, jotka ovat hyvässä kunnossa. Ja pyydä päivittäisten toimintojen yhteenveto, joihin tulisi kuulua paljon laulamista, puhumista, lukemista ja tanssimista sekä lattialla leikkimistä.

Ikäryhmien erottaminen

Alle 12 kuukautta olevia vauvoja ei tulisi sekoittaa taaperoihin ja isompiin lapsiin — isommat taaperot voivat olla melko rajusti liikkeelle ja eivät ole vielä oppineet lempeyttä vauvoihin.

Lukitut ovet

Lapsesi ei voi tulla ja mennä kotoa tahdostaan, joten hän ei myöskään pysty vapaasti liikkuen (tai poistuen!) päiväkodista. Aikuisvierailijoita tulisi myös valvoa tiiviisti, jotta vain henkilökunta ja viralliset aikuiset, jotka ovat noutamassa ja tuomassa, voivat sisään.

Siisti ja terveellinen ympäristö

Hyvin hoidettu ryhmäpäiväkoti määrittelee terveys- ja sanitaatiopelit merkin, ja noudattaa niitä:

• Hoitajat pesevät kädet jokaisen vuoton vaihdon jälkeen
• Vuoto- ja ruokavalmistusalueet pidetään erillisinä ja siivotaan jokaisen käytön jälkeen
• Ruokailuvälineet pestävä astianpesukoneessa tai ovat kertakäyttöisiä
• Pulot valmistaan sanitaarisiin olosuhteisiin
• Hampurkaisuringit, rakkaset ja pyyhkeet eivät pidä jakaa
• Lelut huuletetaan desinfioivalla liuoksella, ja/tai jokaisella lapsella on oma laatikonsa
• Kaikki lapset ja aikuiset pesevät kädet luokkahhuoneeseen tultuaan

Turvallisuustoimet

Varmista, että päiväkoti tarjoaa turvallisen ympäristön lapsille ottamalla samat turvallisuusvarmistukset kuin kotona. Siellä tulisi olla:

• Ei särkyvaaroja, mukaan lukien pienet lelut tai leikkikalut, jotka voivat rikkoutua pieneen osiin
• Ei tyynyä tai pehmeää vuodevarusta vauvanvuoteissa; vauvat tulisi laittaa nukkumaan selkäälle
• Portit avoimiin portaisiin
• Ikkunasuojat yläkertaisen ikkunoiden kohdalla
• Kirkas keittiö ja kylpyhuone ja (ideaalisesti) suljettu ulkokenttä leikkimiseen
• Selkeät lattiat (eli ei leluilla roikkumassa)
• Savupiiput, selkeästi merkityt poistumisvaraukset ja sammuttimet

Viestiminen päiväkoditarjoajan kanssa

Hyvä tunnelma valitustasi päiväkodista on kuin tietäisi, että olet koonnut unelmajoukkueen. Mutta älä pudota palloa noutamisen jälkeen. Edistä onnistunutta hoitajasuhdetta olemaan kuin kaikki hyvät valmentajat — pidä joukkueesi motivoituneena ja tiedon alla.

Pelaa sääntöjen mukaan: Tärkein — nouda pikkuruisesi ajoissa. Mutta niiden harvoin olevina päivinä, ettei pysty (oimme kaikki ihmisiä), soita whoimme heti varoittaaksesi päiväkoditarjoajasi, että myöhästyt. Olemaan ajoissa maksuilla ja lomakkeilla, joita sinun on toimitettava (kuten lääketieteelliset vapautukset), auttaa myös edistämään hyvää hoitajasuhdetta, samoin kuin pitää vauva kotona, kun hän on sairas. Tietät paremmin kuin kuka tahansa, että lapsenhoito on vaativa työ, joten tee asioista helpompia vauvan hoitajille.

Kuuntele oikeita kanavia: Selvitä, miten päiväkoditarjoajasi aikoo pitää sinut tietoisena erityistapahtumista ja vauvan edistymisestä. Jos vauvas on ryhmäpäiväkodissa, tarkista, onko säännöllinen uutiskirje, sähköpostit tai keskusilmoitustaulu. Tarjoaa keskus videokameran, jossa vanhemmat voivat kirjautua verkkosivustolle ja nähdä lapsensa leikkivän? Saatko sähköposteja tai suullisia raportteja perhepäiväkodin tarjoajalta?

Jaa tiedustelu: Muista, olette samassa tiimissä. Anna päiväkoditarjoajalle tieto kaikesta, mikä helpottaa hänen työtään: vauvan tykkäämättömät ja tykkäämättömät, paras tapa rauhoittaa häntä, ruoka- ja unelmasuositukset. Myös, kerro hänelle kaikesta uudesta, mikä saattaa vaikuttaa pikkuruiseen päivän aikana (pikkuruinen on juuri hampaannut tai hän ei nukkunut hyvin eilen yönä).