• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Päiväkoti vai esikoulu — mikä on parasta perheellesi?

Ehkä pienesi nauttii päiväkodissa, mutta miettitäänkö, onko aika siirtyä esikouluun? Tai ehkä hän on viettänyt ensimmäiset vuotensa kotona, ja etsit parasta vaihtoehtoa hänen luokkahuoneensa debyyttiin.

Jotenkin tullessaan mieleen voi nousta kysymys: Painavatko esikoulun edut päiväkodin tarjoamia etuja?

Ei välttämättä. Siksi, että päiväkodit ja esikoulut toimivat samojen yleisten ohjeiden mukaisesti — ne jopa saavat luvan ja valvovat samoilta viranomaisilta. Nykypäivänä päiväkodit tarjoavat usein enemmän kuin vain hoitoa — ne tarjoavat myös oppimistoimintoja lasten valmisteluun esikouluun, joten opetussuunnitelma voi muistuttaa hyvää esikoulua.

Lisäksi lapsen lähettäminen päiväkotiin voi maksaa saman verran kuin esikouluun. Siitä huolimatta on olemassa keskeisiä eroja päiväkodin ja esikoulun välillä — eroja, joita todennäköisesti haluat harkita ennen kuin maksat tuon (merkittävän) varauksen. Tässä on ne, jotka erottavat ne toisistaan:

Päiväkoti vs. esikoulu: aukioloajat

• Esikouluilla on lyhyemmät päivittäiset aukioloajat — useimmat sulkevat myös juhlapyhinä, viikonpituisissa lomilla ja kesällä (vaikka jotkut esikoulut tarjoavat leirejä lisämaksua vastaan kun kouluvuosi päättyy). Esikouluissa sinun on yleensä valittava väliltä puoli- ja kokopäiväohjelmat. Ja todennäköisesti sinun on ilmoitettava lapsesi vähintään kahdeksi päiväksi viikossa.
• Päiväkodit ovat joustavampia aukioloaikoina — ne avautuvat aikaisin ja sulkevat myöhään palvellen työskenteleviä vanhempia. Lisäksi ne ovat todennäköisemmin avoinna ympäri vuoden. Jotkut päiväkodit sallivat lapsesi aikataulun täysin mukauttamisen (vain tunnin joissain päivissä, jotta voit hoitaa asioit omassa tempussasi eikä lastasi; kokopäivää muina päivinä, jotta voit mennä töihin).

Päiväkoti vs. esikoulu: ikävaatimukset

• Monissa päiväkodeissa ovat tervetulleita lapset pienimmistä vauvoista kouluikäisiin. Se tarkoittaa, että pikkuruisekesi saa mahdollisuuden sosiaalisoitua isompien lasten kanssa ja olla vauvojen parissa (suuri bonus, jos ainoa lapsisesi on kohta suuri velji tai sisko). Haittapuoli: Se tarkoittaa myös, että hoitajat voivat olla enemmän kiinnostuneita todella pienistä.
• Esikoulut ottavat yleensä lapsia 3–5-vuotiaina. Lisäksi ikäryhmät erotetaan usein esikouluissa — on yleensä yksi luokka 3-vuotiaille ja toinen 4–5-vuotiaille, vaikka ne voivat sekoittua keinuilla ja liukumäillä leikkikentällä.

Päiväkoti vs. esikoulu: saippua-ehdot

• Monet esikoulut vaativat lapsen ollessa saippuakunnossa.
• Päiväkodit hyväksyvät lapset vuoteissa.

Päiväkoti vs. esikoulu: hoitajat ja opettajat

• Esikouluohjelmat ovat oppimiseen suuntautuneempia ja perustuvat usein tiettyyn opetuksen lähestymistapaan. Monilla osavaltiilla on korkeammat koulutuskriteerit esikoulun opettajille ja johtajille kuin päiväkotien, joten esikoulun henkilöstöllä saattaa olla enemmän virallista koulutusta. (Siitä huolimatta kaikki osavaltiot vaativat minimimäärän kokemusta opettajilta esikouluissa ja päiväkodeissa.)

Miten valita päiväkodin ja esikoulun välillä

Vieläki hämmennäisessä? Koska yleiset ohjeet vievät sinut vain tietyn matkan, on aika katsoa lähempää kotia. Keskity tiettyihin keskuksiin omassa alueellasi. Paras ohjelma on se, joka parhaiten sopii sinuun, lapseesi, aikataulusiin ja budjettiisi — ja omassa naapurustossasi päiväkoti tai esikoulu voivat molemmat olla vahvia vaihtoehtoja.

Tee taulukko niiden yksilöllisistä eduista ja haitoista. Kysy itseltäsi: Kummat opettajat ovat lämpimämpiä? Kumma luokkahuone on vetävämpi? Kumma tarjoaa enemmän kiinnostavia toimintoja? Missä lapset näyttävät onnellisemmiltä? Mitä enemmän paikalla tutkit, sitä todennäköisemmin löydät täydellisen esikoulun (tai onko päiväkoti?) sopivuuden pikkuruisellesi — ja itsellesi.

Ja valittaessa lapsesi hoitopaikkaa, älä unohda ottaa huomioon tätä ratkaisevaa tekijää — mikä on politiikka sairaiden lasten suhteen?

Vähentääksesi sairautumisen riskiä, lapsesi, hoitajat ja kaikki hoidettavat lapset on oltava ajantasalla suositeltujen rokotusten kanssa, joita suosittelee sairauksien ehkäisy- ja hallintakeskus (CDC).