• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Miksi ihmiset masentuvat?

Masennus vaikuttaa ihmisiin jokaisella iällä, taloudellisessa tilanteessa ja rodussa. Vaikka masennus on yleinen – varsinkin nuorilla – jotkut ihmiset masentuvat, mutta toiset eivät. Miksi?

Masennukselle ei ole yhtä syytä

Monet asiat vaikuttavat siihen, masentuuuko ihminen. Jotkut ovat biologisia – kuten geenejemme, aivokemiamme ja hormonit. Jotkut ovat ympäristöllisiä, mukaan lukien valopäivä ja vuodenaika, tai sosiaaliset ja perheelliset tilanteet, joita kohtaamme. Ja jotkut ovat persoonallisuuteen liittyviä, kuten reagointi elämäntapahtumiin tai itse luomamme tukijärjestelmät. Kaikki nämä voivat muotoilla sitä, masentuuiko ihminen tai ei.

Geenit

Tutkimukset osoittavat, että masennus kantaa perheissä. Jotkut ihmiset perivät geenit, jotka edistävät masennusta. Mutta ei jokainen, jolla on perheenjäsen masennuksessa, kehitä sitäkään. Ja monet ihmiset ilman perhehistoriaa masennuksesta masentuvat silti. Joten geenit ovat yksi tekijä, mutta ne eivät ole ainoa syy masennukseen.

Aivokemia

Neurotransmittoreiksi kutsutut aineet (äännetään: nur-oh-TRANZ-mit-urs) auttavat välittämään viestejä hermosolujen välillä aivoissa. Jotkut neurotransmittorit säätävät mielialaa. Kun ihminen on masennuksessa, nämä neurotransmittorit saattavat olla alhaisella tasolla tai eivät tarpeeksi tehokkaat.

Geenit ja aivokemia voivat olla yhteydessä: masennukseen altistavien geeneillä saattaa olla yhteyttä siihen neurotransmittori-ongelmaan, joka on osa masennusta.

Stressi, terveys ja hormonit

Asiat kuten stressi, alkoholin tai huumeiden käyttö ja hormonimuutokset vaikuttavat aivojen herkään kemialliseen tasapainoon ja mielialaankin.

Jotkut terveystilat voivat aiheuttaa masennukseen muistuttavia oireita. Esimerkiksi hypotyreoosi on tunnettu aiheuttavan masentunutta mielialaa joillekin. Kissanpox voi viedä ihmisen energian. Kun terveystilat diagnoidaan ja hoidetaan lääkärin toimessa, masennukseen muistuttavat oireet yleensä katoavat.

Riittävän unen saaminen ja säännöllinen liikunta vaikuttavat usein positiivisesti neurotransmittoriaktiviteettiin ja mielialaankin.

Valopäivä ja vuodenaika

Valopäivä vaikuttaa siihen, miten aivot tuottavat melatoniinia ja serotoniiinia. Nämä neurotransmittorit auttavat säätämään ihmisen uni-heräämis-syklejä, energiaa ja mielialaa. Kun on vähemmän valopäivää, aivot tuottavat enemmän melatoniinia. Kun on enemmän valopäivää, aivot tuottavat enemmän serotoniiinia.

Lyhyemmät päivät ja pidemmät pimeyden tunnit syksyllä ja talvella voivat aiheuttaa aivojen tuottaman melatoniinin lisääntymisen ja serotoniiinin vähentymisen. Tämä tasapainon häiriö on se, mikä luo masennukseen edellytykset joillekin – tilanne, jota kutsutaan vuodenaikaiseksi masennukseksi (SAD). Valon altistaminen voi auttaa parantamaan mielialaa SAD:lla kärsivillä.

Elämäntapahtumat

Perheenjäsenen, ystävän tai lemmikin kuoleminen voi joskus mennä normaalia surua pidemmälle ja johtaa masennukseen. Muut vaikeat elämäntapahtumat – kuten vanhempien erottuminen, erossaolo tai uusi avioliitto – voivat käynnistää masennuksen.

Sitä, johtavatko vaikeat elämäntilanteet masennukseen, voi vaikuttaa paljon siihen, kuinka hyvin ihminen pystyy selviytymään, pysymään positiivisena ja saamaan tukea.

Perhe- ja sosiaalinen ympäristö

Joillekin negatiivinen, stressaava tai onnettomainen perheatmosfeeri voi johtaa masennukseen. Muut korkean stressin elämäntilanteet – kuten köyhyys, kodittomuus tai väkivalta – voivat myös vaikuttaa. Kiusaamisen, häirinnän tai vertaistain kanssa toimeentulo jättää jotkut ihmiset eristetyiksi, uhratuiksi tai epävarmoiksi.

Tällaiset tilanteet eivät välttämättä johta masennukseen, mutta niiden kohtaaminen ilman lievitystä tai tukea voi tehdä masennuksesta helpompaa.

Reagointi elämäntilanteisiin

Elämä on täynnä ylös- ja alamäkiä. Stressi, vaivat ja takaisku tapahtuvat (mutta toivottavasti ei liian usein). Miten reagoi elämän taisteluihin on merkittävää. Ihminen näkökulma voi vaikuttaa masennukseen – tai se voi suojella sitä vastaan.

Tutkimukset osoittavat, että positiivinen näkökulma toimii suojana masennusta vastaan, jopa niille, joilla on geenit, aivokemia tai elämäntilanteet, jotka asettavat ne riskille sen kehittymiseen. Vastakohta on myös totta: Ihmiset, jotka ovat taipuvaisia ajattelemaan negatiivisemmin, saattavat olla enemmän riskissä masennuksen kehittymiseen.

Emme voi hallita geenejamme, aivokemiaamme tai joitain muuta, mikä vaikuttaa masennukseen. Mutta meillä on hallinta siihen, miten näemme tilanteet ja miten selviydymme.

Vaiva positiiviseen ajatteluun – kuten usko siihen, että ongelmasta on aina uloskäynti – auttaa pitämään masennuksen kaukana. Samoin selviytymistaitojen ja positiivisten suhteiden tukijärjestelmän kehittäminen. Nämä asiat auttavat rakentamaan sitoutumista (laatu, joka auttaa ihmisiä palautumaan ja menestymään, jopa vaikeissa tilanteissa).

Tässä on kolme tapaa rakentaa sitoutumista:

1. Yritä ajatella muutosta haasteellisena ja normaalina osana elämää. Kun ongelma nousee esiin, toimi sen ratkaisemiseksi.
2. Muista itsellesi, että takaiskut ja ongelmat ovat väliaikaisia ja ratkaistavissa. Ei mitään kestä ikuisesti.
3. Rakenna tukijärjestelmä. Pyydä ystäville ja perheelle apua (tai vain olkapää itkettävänä) kun tarvitset. Tarjoa apua, kun he tarvitsevat. Tämä vaihdonanto luo vahvoja suhteita, jotka auttavat ihmisiä selviytymään elämän myrskyistä.

Positiivisuus ja sitoutuminen eivät ole taikakilpi, joka automaattisesti suojelisi meitä masennukselta. Mutta nämä laadut voivat auttaa tasapainottamaan ne muut tekijät, jotka saattavat johtaa ongelmiin.