• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Koulut sulkeutuvat uudelleen ja vanhemmat ovat uupuneita

Koululukioiden sulkeutumisensa ja uusien virtuaalioppimissuunnitelmien myötä jotkut vanhemmat saavat flasbackeja pandemian alkuvaiheeseen. Läsnäolokoulutus on ollut normaali tällä lukukaudella monille, mutta nyt opettajien uupumus, henkilöstöpula ja COVID-19:n jatkuva uhka on luonnut täydellisen myrskyn, joka uhkaa lapsen säännöllisiä koulupäiviä uudelleen.

Kahden viime kuukauden aikana koulupiirit ympäri maata ovat yllättäneet vanhemmat hätäpäivillä, pidentämällä joululomaa ja siirtämällä jotkin luokkapäivät virtuaalioppimiseen. Toimet ovat jättäneet monia vanhemmat hämärään lastenhoidon etsimiseen ja himoittamaan, palaaako asiat koskaan normaaliksi.

Mitkä koulut sulkeutuvat?

Koululukioiden sulkeutumisaalto alkoi marraskuussa, kun Seattle-, Bellevue- ja Kent-koulupiirit Washingtonissa ilmoittivat – vain kahden päivän varoituksella vanhemmille – hätäsuunnitelmat sulkeutua Veteeripäivän perjantaina henkilöstöpulan vuoksi. 17. marraskuuta Ann Arborin julkiset koulut Michiganissa ilmoittivat, että ensiviikon joululoma pidentäisi COVID-19-tapauksien lisääntymisen ja henkilöstöpulan vuoksi.

Samana päivänä Detroitin julkiset koulut ilmoittivat suunnitelman siirtyä "virtuaalisperjantaisiin" joulukuun kuukaudeksi opiskelijoiden ja henkilöstön mielenterveystarpeiden huomioimiseksi ja lisäämällä siivousaikaa COVID-19-tapauksien lisääntyessä.

Enemmän kuin 2 300 koululukioiden sulkeutumista oli Thanksgivingin edeltävänä viikkona, Burbion mukaan, joka seuraa koululukioiden sulkeutumisia ja koronaviruksen vaikutuksia koulutukseen. Vaikka se luku on vähentynyt viikkojen aikana loman jälkeen, on viittauksia siihen, että sulkeutumat nousevat taas syksyn koittaessa. Burbio seuraa jo lähes 700 sulkeutumista joulukuun 5.-19. viikkojen kautta.

Marylandin Worcester County Public Schools on viime aikoina ilmoittanut varhaisen loppumispäivän 17. joulukuuta, jonka jälkeen paluu etäopetukseen 20.-22. joulukuuta. Kaliforniassa Orange Countyssa Placentia-Yorba Linda Unified School District on perunut läsnäolokoulutuksen kaikille kuudennelle luokalle ainakin yhdessä koulussa talvilomaan asti.

Richmondissa, Virginiassa, ylikansleri Jason Kamras on viime aikoina ilmoittanut perheen tavallisen talviloman pidentämistä, viittaen mielenterveyshuoltoihin. "Tiedä, ett en tee tätä toimia kevyesti", Kamras kirjoittaa kirjeessä perheille. "Mutta uskon, että olemme nyt emotionaalisen ja mielenterveyspohjaisen hätätilanteen edessä, joka vaatii meiltä ajattelua toisella tavalla tänä vuodena."

Miksi niin monta koulua sulkeutuu?

On useita tekijöitä, jotka ajavat päätöstä sulkea koulut tai siirtyä vähentyneisiin aikatauluihin ja virtuaalioppimiseen. Lisäksi Kamrasin mainitsemiin mielenterveyshuoltoihin on valtakunnallisia henkilöstöpuloja. Kouluilla ei ole vain opettajia liian vähän, vaan he kamppailevat myös apuopettajien, hallinnollisten virkamieshenkilöiden ja bussikuljettajien palkkaamisessa. Coloradossa koulut rekrytoivat vanhempia ja isoäitiä/väkeä vikaropettajiksi. Massachusettsissa Kansallinen Vartiosto kutsuttiin auttamaan koulubussien ajoon.

Asiat pahemman tekemiseksi on COVID-19:n kasvava uhka ja uusi omikron-variaatti. COVID-siirto on korkealla suurimmassa osassa Yhdysvallatojen piirikuntia, ja kansa on keskimäärin yli 120 000 uutta tapausta päivässä. Vaikka enemmistö näistä tapauksista johtuu delta-variaatista, omikron on tunnistettu ainakin 34 osavaltiossa.

Koulut eivät ole olleet merkittävä COVID-siirron lähde pandemian aikana; kuitenkin henkilöstöpula voi pahentua COVID-altistumisten myötä, kuten Pennsylvaniassa, jossa Delaware Valley School Districtin piti peruttaa tunnit, kun kaikki bussikuljettajat karanteeniin joutuivat.

Miten vanhemmat selviävät

Vanhemmille viime hetken sulkeutumisilmoitukset ja sekaantuneet kouluaikataulut ovat luoneet jopa enemmän stressiä. Kuten moni sosiaalisessa mediassa on huomauttanut, lomien pidentäminen ja hätäsiirtymät virtuaalioppimiseen asettavat työskentelevät vanhemmat vakavaan pulmaan lastenhoidon etsimisessä.

"Mitä vanhemmat tekevät, kun Detroit siirtyy virtuaalikoulutukseen perjantaisin", yksi kysyy Twitterissä. "Lapset yksin kotona vai vanhemmat vapaa työstä?"

Monet ovat huolissaan myös lapsista, jotka jäävät oppimisessa ja kehityksessä taakse myöhästettynä koulupäivien ja verkko-opetuksen vuoksi.

"Yksi päivä virtuaalioppimisesta ei vastaa yhtä päivää läsnäolo-opetuksesta", toinen sanoo potentiaalisista sulkeutumisista Virginiassa. "Se on kuin yrittäisitte saada lapset jopa pidemmälle taakse. Sulkekaa koulut ja lisää korvaava päivä läsnäolo-opetuksella."

Presidentti Joe Biden on jatkanut kampanjointia rokotteina työkaluna pitää koulut avoinna. "Viime jouluna lapsemme olivat riskissä ilman COVID-19-rokotetta", Biden sanoi puheessaan 2. joulukuuta. "Tänä jouluna meillä on turvallisia ja tehokkaita rokotteita 5-vuotiaille ja sitä vanhemmille lapsille, joista 20 miljoonaa ja yhä enemmän on nyt rokotettu. Viime vuosi suurimmalle osalle kouluista oli suljettu jouluna. Nyt 99 % kouluista on avoinna."

Rokotteet pysyvät tärkeänä työkaluna COVID-taistelussa, mutta viruks ei ole ainoa tekijä, joka ajaa uusia koululukioiden sulkeutumisia. Lasten pitäminen koulussa uudella vuodella vaatii ponnisteluja ei vain COVID-siirron torjumiseen, vaan myös henkilöstöpulaan, uskomattomaan stressiin, jota opettajat kantavat, ja opiskelijoiden ja henkilöstön monimuotoisiin tarpeisiin jokaisessa maanosassa.