• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Oireet pandemiavanhempien uupumisesta ja vinkit itsellesi tauon antamiseen

"Mitä mättää?" tekstasin äiti-ystävälleni, kun hän perutti viikoittaisen kävelymme äkillisesti. "Kaikki ja ei mitään", hän vastasi. Ymmärrän. Mikä tahansa äiti ymmärtäisi normaalissa olosuhteissa, kun emme vanhemmuutta pandemian aikana – mutta nyt? "Kaikki ja ei mitään" selittämistä olisi vain turhaa. "Kaikki ja ei mitään" on virallinen, toivottamaton taustamelodia vanhempien elämässä viime vuodelta. Yksinkertaisemmin sanottuna: Pandemia on potkinut meidät peräkammioon.

Kun puhutaan äideistä, uupumisen tunteet eivät ole uutta. "Tutkimus vanhempien uupumisesta, jopa ennen pandemiassa, viittaa siihen, että äidit ovat altistuneempia siihen", sanoo Dr. Juli Fraga, psykologi, joka on erikoistunut raskaudenjälkeiseen ja synnytyksenjälkeiseen masennukseen, "luultavasti siksi, että he ottavat vastuun suurimmasta osasta lapsenkasvatuksesta ja kotitehtävistä, lisäksi työvastuunsa ohella."

Takaisin vuonna 2019 työtutkimus osoitti, että kokopäiväisesti työskentelevät naiset viettivät seitsemän tuntia viikossa enemmän kotityöhön verrattuna miehisiin kollegoihinsa. Vuoden 2020 tulokset olivat huomattavasti synkempiä, 1/3 työskentelevistä äideistä harkitsi työnsä vähentämistä tai työvoimasta poistumista hoidakseen lapsiansa ja kotinsa. ("Miksi minä olen ainoa, joka miettii tätä ja miesi ei?" yksi tutkimukseen osallistuva äiti ihmetteli.)

Kulutetuksi, tyhjäksi, valmiiksi – miten tahansa haluat ilmaista se, todennäköisesti olet tuntenut sen kiihdyttetyssä muodossa jossain vaiheessa viime vuodelta. Tässä asiantuntijat arvioivat, miten pandemi on pahentanut vanhempien uupumista, ja erityisesti äitien uupumista, ja tärkeämpää, miten uupuneet vanhemmat, ja erityisesti uupuneet äidit, voivat keventää kuormaaan ja jopa ladata itsensä juuri nyt.

Mikä on uupuminen?

Uupuminen on "täydellinen väsymystunte, joka vaikuttaa fyysiseen ja emotionaaliseen terveyteen", Fraga mukaan. On erilaisia uupumistyyppejä – työuupuminen (ainoa, jonka Maailman terveysjärjestö sisältää sairausluokitukseensa), hoitajuupuminen ja vanhempien uupuminen on muutamia. Kaikkien tyyppien yleis syy on liiallinen ja pitkäaikainen stressi.

Mitä ovat vanhempien uupumisen merkit?

Turhauttavasti uupuminen on joskus vaikeaa paikantaa (siis, "kaikki ja ei mitään"). Fraga mukaan vanhempien uupumisen merkit voivat kuitenkin sisältää seuraavat oireet:

• Unohtelu.
• Kyynelisyyden.
• Ärsytyneisyys.
• Pakoelämää.
• Kateellisuus.
• Tunteet "liian kiireeksi" itselleen hoitoon.

"Jotkut ihmiset uupuminen voi tuntua jatkuvalta, surulliselta väsymykseltä", sanoo Ruthie Arbit, psykoanalyytikko, joka on erikoistunut äitiys- ja lasten mielenterveyteen. "Kuten kivi kengässä, joka hieman haittaa joka kerta, kun otat askeleen", lisää Arbit. "Se voi myös muistuttaa lievän masennuksen oireita, kuten anhedoniaa tai ilon puutetta asioista."

Vuonna 2019 New York Times -artikkelissa vanhempien uupumisesta toimittaja Jessica Grose raportoi seuraavat suurimpina syynä:

• Olemisen nainen.
• Osapäiväisesti työskentely tai ei lainkaan.
• Yliopistotutkinto.
• Joustamaton työpaikka.

Ei tarvitse sanoa, että todennäköisyydet eivät ole äitien puolella.

Miten äitiysen mielikuorma vaikuttaa uupumiseen

Suorempi tekijä uupumiseen on mielikuorma, jonka monet äidit kantavat, tai kuten jotkut kutsuvat sitä, emotionaalinen työmäärä. "Pitää olla kotitalouden toimitusjohtaja ja miettii miettii jokainen pieni asia, joka pitää tehdä, kuten ruokakaupat, siivous, auttaa lapsia ratkaisemaan konflikteja, lääkärikäynnit jne. – se on mielikuorma", Fraga selittää. "Pitää olla ajattelija, aloittaja ja se, joka pitää pieniä yksityiskohtia mielessä ja toimii, voi olla väsyttävää. Kumppanit voivat sanoa: 'Sano vain, mitä minun on tehtävä, ja minä teen sen', mutta mitä uupuneet vanhemmat haluavat, on se, että heidän kumppaninsa ottaa aloitteeseen, jotta he eivät tarvitse."

Toisin sanoen: Delegointi voi lievittää jotain vanhemmuuden fyysisiä tehtäviä, muttei mielisiä.

Ei yllättävää, että mielikuorma on muuttunut entistä raskaammaksi pandemian myötä. "Pandemia-uupuminen on todennäköisesti fyysisen väsymyksen, mielikuorman ja työmäärän yhdistelmä, kaikki yhdessä", Arbit sanoo. "Äidit eivät muista vain lääkärikäyntejä, he miettivät puhtaita maskeja, lisää Lysolia, samalla huolehtien akateemisesta ja sosiaalisesta menestyksestä."

Miten pandemi pahentaa äitien uupumista

Ei missään mittakaavassa äidit olleet ainoita, jotka ovat olleet ekstra stressaantuneita viime vuoden aikana. Ensiosaantajista ja nuorista vanhuksiin amerikkalaisiin, kaikilla on oma COVID-liittynyt stressinsä. Mutta kun pandemi ripoteltiin jo epätasapuolisen työnjaon päälle kodissa, äidit saivat ison iskun.

"Nykyinen tutkimus ja kyselyt pandemian ympärillä ovat paljastaneet, että äidit kantavat leijonan osan kuormasta, mitä koskee lasten hallintaa, verkko-oppimista ja kodin hallintaa", Arbit selittää. "Monet naiset ovat lähdetty työvoimasta, ja ne, jotka ovat edelleen työvoimassa, kamppailevat edelleen työn ja perheen vaatimusten täyttämisessä. Näiden merkittävien kulttuuristen ja työllisyysmuutosten vuoksi on vastaava emotionaalinen hinta ja uupuminen."

Musta, latinalainen ja alkuperäiskansojen äidit ovat, ei yllättäen, olleet kovimmin kohdallaan, Center for American Progressin mukaan. "Tuntevat monia vaikutuksia, kuten todennäköisemmän työpaikan menetyksen, ollessaan ensiosaantajina ja ratkaistaan lastenhoidon haasteita omatoimisesti, pandemia on tehnyt jo vaikeista tilanteista entistä vaikeampia", vuonna 2020 raportissa sanotaan, lisäten, että vaikka valkoiset ja varakkaammat naiset ovat lähteneet työvoimasta viime vuoden aikana (vapaaehtoisesti tai ei), "naiset vähemmistöistä ja matalapalkkaiset naiset ovat todennäköisemmin muuttaneet työaikataulujaan ja luottaneet muihin lastenhoitoratkaisuihin, kuten he ovat pitkään tehneet."

Toinen vanhemmien ryhmä, joka on saanut lisää iskua: Yksinvanhemmat. "Jopa ennen pandemiassa yksinvanhemmat kohdasivat kysymättömän kovuutta monilla eri alueilla", Arbit sanoo. "Tämä on todennäköisesti johtuen siitä, että he kellostavat niin monia asioita jaillä on vähemmän mahdollisuuksia ilmaista vaikeuksiaan. Koska jälkimmäinen, yksinvanhempien mielenterveys- ja emotionaaliset tarpeet – mukaan lukien ne, joita uupuminen aiheuttaa – usein jäävät huomaamatta ja hallitsematta."

Uupumisen, jota äidit kokevat juuri nyt, juurisyynä on useiden asioiden yhdistelmä, osa laajalti rikkoutunutta järjestelmää. Kuitenkin rinnakkaistuvat ainutlaatuiset vastuut, kuten kotikoulutilojen luominen, huoli Zoom-leikkipäivien vaikutuksesta lasten sosiaaliset taitojen ja vähemmän lastenhoitoa kuin koskaan (mutta monille ei vähemmän työtä) on ottanut murskaavan kolin.

"Olen täysin kulunut", ystävä kertoi minulle hiljattain. "En pysty tekemään lapsilleni enää kuumaa lounasta työpäivän keskellä. Huomenna annan heille popcornia."

Vinkit pandemiavanhempien uupumisen torjumiseen

Vanhempien uupuminen iskee monia meitä todella kovaa juuri nyt. Tässä on 10 tapaa auttaa lievittämään sitä.

1. Laske odotuksesi. "Ajattele neuvottelukelpoisia ja ei-neuvottelukelpoisia asioita listallasi", Arbit sanoo. "Ehkä syöt enemmän riisipuuroa illalliksi, harjoittelet vähemmän ja luet vain People-lehteä. Se on okei! Meidän ennen pandemiassa olevat odotukset itsellemme ja perheillemme eivät pidä paikkaansa samanaikaisesti odotuksilla, joita meillä on nyt. Laske ne odotukset, ja katso sitten alentamiesi odotukset-listaa ja laske se uudelleen."

2. Ole armollinen itsellesi. "Tämä on kriittinen, mutta harhaileva strategia", Arbit huomauttaa. "Itsearmollisuuden ääni pitäisi sanoa: 'Kyllä, tämä on todella hullua. Tämä ei ole okei, ja me voimme sanoa, ettei se ole okei.' Se on niin tärkeää olla lempeä ja ymmärtäväinen itsellesi juuri nyt. Me emme olleet tarkoitettu elämään näin. Itsellesi antaminen lupa ja tila näille tunneille voi auttaa uupumisessa."

3. Yritä lopettaa kaiken tekeminen. Samankaltainen, mutta ehkä toimivampi kuin odotusten laskeminen, on lopettaa se kaikki, suoraan ja yksinkertaisesti, ja löytää tapoja jakaa vanhemmuuden kuorma. "Ehkä kumppanisi on tottunut perheeseen dynamiikkaan ja tietää, että hoitat asiat", Fraga sanoo. "Jos et hoitanut jokaisen pienen asian, tekisikö he enemmän? Ja jos lapsesi ovat vanhempia, voivatko he auttaa kotitehtävissäkin?"

Yksi asia, joka on helpottanut työmäärääni kodissa, on lista ehdottomista kotitehtävistä, jotka mies ja minä jaamme. Aamulla hän tyhjentää astianpesukoneen ja tekee aamiaisen; minä laitan välipalat ja ranskat ja siivoan. Lapset tekevät vuoteensa. Ei keskustelua, ei toivoa, että joku muu hoitaa epätoivotun tehtävän. Illalla meillä on samankaltainen rutiiini, joten kaikki tietävät, mitä he hoitavat, ja se on yksi asiasta vähemmän miettittävää.

4. Omaksuihauskuutta. Nauru ja leikkiminen vähentävät stressiä ja lisäävät endorfiinejä – joten enemmän sitä, kiitos. "Hauskuuden olemista antaa ruumiillamme ja mielellämme vapautumista", selittää varhaiskasvatuksen asiantuntija ja KinderCare Educationin sisällön arkkitehti Rashelle Chase. "Se on myös loistava tapa yhdistyä lapsiemme kanssa. Leikittele, kerro vitsit, tee TikTok-videoita – nämä asiat vahvistavat vanhempi-lapsi -sidetta ja auttavat lapsia tuntea itsensä yhteydessä, turvallisina ja vähemmän stressaantuneina."

5. Lopeta multitasking. Äidit voivat olla multitasking-mestareita, mutta se ei välttämättä ole hyvää asiaa. Tutkimus on osoittanut, että liian monen asian tekeminen kerrallaan – eli illallinen teko kun katsellaan koulupapereita samalla kun miettii leikkipäiviä – vaikuttaa vähemmän tuottavuuteen, ei enemmän. Myös, kuten useimmat äidit todistavat, se saa sinut hieman hermostuneeksi.

6. Mene ulos. Ei ole montaa paikkaa mennä juuri nyt, silti, mene ulos kodistasi – päivittäin, jos mahdollista. "Minä kävelen joka päivä – minun on tehtävä se", sanoo Andrea Simmons, kolmen lapsen äiti Winfieldista, Illinoisista. "Ihana tapauksessa tapaan ystävän ja kävelemme puoli tuntia, mutta kun se ei tapahdu, kävelen vain muutaman kierroksen ympäri lohkoa poistuakseni hulluudesta kodissa. Kun palaan, minulla on aina paljon rauhallisempi asenne ja näkökulma."

7. Herää ensiksi. "En olekaan aamupersoona, mutta viime kuukausina olen yrittänyt tehdä siitä asian, että olen ensimmäinen herännyt kodissa", sanoo Meaghan Gopnik, kahden lapsen äiti New Yorkista. "Se on ainoa päivän aika, jolloin koti on täysin rauhallinen ja rauhoittava, joten se auttaa asettamaan tonen päivälle."

8. Harjoita kiitollisuutta. "Kirkkaiden pisteiden etsiminen ja kiitollisuuden ilmaiseminen on hyödyllistä ei ainoastaan mielenterveyden, vaan myös fyysisen terveyden ja suhteiden kannalta", Chase sanoo. "Olipa se päiväkirjaan kirjoittamista tai kolmen hyvän asian jakamista, mitä päivän aikana tapahtui, illallisen pöydän ääressä, aikaa kiitollisuuden tunteeseen ja ilmaisuun voi auttaa meitä selviämään vaikeista aikoista."

9. Etsi tukea. "Vaikka itsehoito on tärkeää, se on silti jotain, mitä sinun on tehtävä itsellesi", Fraga sanoo. Ja tällaisina aikoina, kun sinulla on yksi asia enemmän tehdä, se tuntuu kuin viimeinen olka, joka saattaa murtaa kamelin selän. Jotain, mikä voi lievittää paineita, kun olet "pitäisi" kaikkialla itsellesi: Tuki. "Se on kriittistä, että äideillä on tuki ja yhteisö, joka hoitaa heitä", Fraga huomauttaa.

Olipa sinulla sitten kiintynyt kävelykaveri ystäville, joissa voit vantaa ja tuntea vahvistetun (mitä on ehkä elvyttävämpää kuin kuuma kylpy) tai vanhemmuusyhteisö, johon voit kääntyä, kun tarvitset sylkeä sydämesi ulos nyt (Mocha Moms ja Moms Club ovat kaksi luotettavaa), on kriittistä, ettet tunne itsesi yksin taisteluissasi.

10. Puhu terapeutille. "Uupuminen voi olla monia erilaisia asioita monille eri ihmisille", Arbit sanoo. "Joillekin se voi ilmetä keskittymishäiriöinä, levottomuutena, unenvaikeuksina, ärsytyneisyytenä tai motivaation puutteena. Toisille se voi tuntua vakavammalta. Jos tunnet, että oireesi ovat merkittäviä, puhu mielenterveysammattilaiselle, joka voi auttaa sinua työskentelemään asioiden läpi."