Yllättävät videopeliedut

Videopelit on yhdistetty väkivaltaan, huonoon koulumenestykseen, käyttäytymisongelmiin ja riippuvuutta aiheuttavaan käyttäytymiseen. Mutta viime aikoina on tehty tutkimuksia videopelien käytöstä mielenterveyden parantamiseen. Kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) on psykoterapian standardimuoto lievän tai keskivaikean masennuksen hoitoon. CBT:ssä potilaita opetetaan muuttamaan negatiivisia ajatuksiaan ja käyttäytymistään muuttamalla tapaa, jolla he reagoivat käyttäytymiseen. Uusi videopeli nimeltä SPARX (Smart, Positive, Active, Realistic, X-factor ideas) on peli, jossa pelaaja navigoi eri fantasiamaailmoissa. Yhdellä tasolla pelaajaa hyökkäävät GNAT-tilkut (Gloomy Negative Automatic Thoughts), pelaajan on ammuttava nämä läiskät ja laitettava ne tynnyreihin negatiivisen ajatuksen tyypin mukaan. Tämä prosessi auttaa potilasta tunnistamaan tämäntyyppisiä ajatuksia, jotka hiipivät hänen omaan jokapäiväiseen elämäänsä. Tutkimuksen lopussa kolmanneksella potilaista ahdistuneisuus ja masennus vähenivät. Useammat potilaat saavuttivat masennuksen remission kuin rutiinihoito. Tämä videopeli voi auttaa potilaita, jotka eivät muuten saa hoitoa masennukseen vakuutuksen tai hoidon puutteen vuoksi.

Muut edut ovat osoittaneet, että videopelien pelaajat tekevät päätökset 25 % nopeammin menettämättä tarkkuutta. Lisäksi he pystyvät suorittamaan useita tehtäviä jopa kuuteen tehtävään, kun taas useimmat ihmiset voivat suorittaa useita tehtäviä jopa neljässä.