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Signos de pensamiento mágico en niños pequeños

El pensamiento mágico en niños o adultos se refiere a un proceso psicológico en el que se vincula una acción o evento a otro totalmente ajeno. Los psicólogos a veces conectan folclore y supersticiones al pensamiento mágico porque estas tradiciones sugieren que las acciones que tomamos conducen a ciertos resultados, incluso si ese resultado no está influido en absoluto por el primer evento. El dicho «pisar una raya, romper la espalda a tu madre» es un ejemplo clásico.

El pensamiento mágico es una etapa normal del desarrollo

Aunque se considera normal en niños. En adultos, a veces se asocia a trastorno obsesivo-compulsivo.

Los niños empiezan a practicar pensamiento mágico durante la etapa de niño pequeño. Esto puede llevar a algunos a creer que una acción suya influirá en el mundo. Por ejemplo, un niño puede pensar que la comida solo sabe bien si la come con cuchara rosa, o que apretar fuerte su manta mantendrá a los monstruos lejos a la hora de dormir.

Como los niños en esta etapa son egocéntricos, ya creen que sus acciones influyen directamente en los eventos a su alrededor.

El pensamiento mágico puede intensificar esta percepción. Tu hijo puede pensar, por ejemplo, que girar en círculos hará que salga su programa favorito porque una vez giró antes y el programa empezó.

Inconvenientes

El pensamiento mágico también puede llevar a los niños a evitar ciertas situaciones o resistir nuevas rutinas. Si tu niño, que ya controlaba esfínteres, se niega a usar el orinal en la guardería, busca indicios de que haya asociado el orinal del cole con algo desagradable, aunque no haya conexión racional.

Puede ser muy difícil romper estas asociaciones en su mente, ya que no puede pensar racionalmente sobre la situación. Por tanto, quizás debas esperar a que olvide la «regla» imaginada o buscar compromisos.

Los compromisos deben ofrecer una variable que no tenga que encajar en la regla mágica que el niño creó, como llevar el orinal de casa para usarlo en la guardería.

Contrarrestar el pensamiento

Si tu niño en edad preescolar tiene pensamiento mágico, no debe ser causa de gran preocupación. Considéralo una etapa normal. Si sus patrones de pensamiento interfieren en rutinas —comida, cole, hora de dormir—, necesitarás formas de contrarrestarlo.

Por ejemplo, puedes mostrar al niño que cree que girar en círculos pone su programa favorito que este siempre empieza a mediodía los sábados. También puedes crear compromisos que le permitan cumplir rutinas cotidianas a pesar de su pensamiento mágico.