Cómo enseñar seguridad con animales a niños pequeños

Una vez que tu pequeño inmóvil se convierte en un niño que gatea y camina, su movilidad puede hacer necesario tomar algunas precauciones y repasar unas reglas básicas de seguridad con animales. Como tu niño ya no tiene que esperar a que la mascota se acerque a su alcance, querrás enseñarle sobre el trato adecuado y humano de los animales, así como cómo mantenerse seguro con mascotas familiares y otros animales.

Instrucciones

  1. Habla con tu niño sobre la diferencia entre vuestras mascotas en casa y los animales salvajes que ve fuera. Dile que está bien acariciar al perro de la familia porque es parte de la familia. Sin embargo, la regla simple para animales no domesticados debe ser que si ve un animal al aire libre no debe alimentarlo, tocarlo ni acercarse. Aunque mapaches, ardillas y otras criaturas parezcan adorables, pueden morder y estar infectados de rabia. Tras explicarle la regla, pídele que te la cuente con sus palabras. Por ejemplo, di: «¿Qué debes hacer si ves una ardilla en el parque?» o «¿Está bien acercarse a un mapache si lo ves cruzar el jardín?».

  2. Ayuda a tu niño a cuidar bien de la mascota familiar aprendiendo qué hacer y qué no. Habla de cómo ser gentil con el animal, acariciando en lugar de pinchar, agarrar, apretar o tirar, y no molestar al animal cuando come o bebe. Si tu niño participará en actividades de cuidado diario con la mascota, como dar de comer al pez o poner el cuenco de agua al gato, háblale de la forma correcta de hacerlo y acompáñale cada vez.

  3. Enséñale a tu niño la diferencia entre sus juguetes y los del perro o gato. A veces los perros pueden ser posesivos con sus juguetes y esto puede crear una situación potencialmente peligrosa si tu hijo juega con ellos, y como los niños pequeños a menudo exploran metiéndose cosas en la boca, no quieres que tu niño muerda los mismos juguetes que la mascota.

  4. Explica a tu hijo que no debe acariciar el gato, perro u otro animal de otra persona sin pedir permiso primero. Aunque el perro que pasea por la calle con su dueño pueda estar emocionado de ver a tu niño —y por supuesto ella también lo estará—, dile que siempre debe preguntar si está bien acariciar al animal y mantener las manos apartadas hasta que se dé permiso. Luego, dile a tu hijo que se mueva despacio y deje que el perro huela su mano. Nunca se acerque rápido ni vaya directo a acariciar. Puedes decirle que los movimientos rápidos o la imposibilidad de olfatear (conocer) primero pueden asustar al perro.

  5. Habla de situaciones más problemáticas. Aunque probablemente siempre estarás con tu niño cuando se encuentre con un animal nuevo, puedes enseñarle la importancia de quedarse quieto cuando un perro extraño está cerca para que esté equipado con este conocimiento más adelante. Dile que se quede muy quieto si un perro se le acerca —como cuando juegas a estatua— y que permanezca así incluso si el perro huele para inspeccionarle. A menudo, los perros pierden el interés y se van a otra cosa y tu hijo puede alejarse despacio.

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