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Cómo enseñar a los niños a usar tenedor y cuchara

Si tu bebé se sienta solo, alcanza la cuchara mientras le das de comer e intenta alimentarse solo con sus manos, está listo para aprender a usar cuchara. Esto suele ocurrir entre los 12 y 18 meses. Después de que logre alimentarse mayormente solo de esta forma y su pinza se haya desarrollado más alrededor de los 18 meses, puede aprender a usar tenedor también. Seguirá mejorando con los utensilios a los dos, tres y cuatro años.

Elegir los utensilios correctos

Antes de empezar, asegúrate de que los utensilios de tu bebé estén diseñados para ayudarle a tener éxito y mantenerse seguro. Babycenter.com recomienda ofrecerle una cuchara para niños con revestimiento de goma, mango grueso fácil de agarrar y un tenedor para niños con púas cortas y romas. La terapeuta ocupacional pediátrica Alisha Grogan de YourKidsTable.com sugiere encontrar una cuchara con mango ancho y curvo y un cuenco pequeño y profundo para que tu niño pueda llenarla más fácilmente y no pierda cada bocado si algo se cae de camino a la boca.

Introducir la cuchara

Empieza dejando que tu bebé sostenga su propia cuchara mientras le das de comer. Si se la lleva cerca o a la boca, anímale y elógiale. A medida que sus habilidades motoras finas se desarrollan y sujeta la cuchara con más firmeza, pon tu mano sobre la suya que sostiene la cuchara, mojad juntas en su cuenco y pon una pequeña cantidad de comida en su cuchara. Guía su mano a su boca para que pruebe la comida. Repite esto unas cuantas veces durante las comidas hasta que empiece a intentarlo solo.

Consejos útiles para la cuchara

Mientras tu bebé aprende a usar la cuchara, ofrécele un alimento más espeso, como yogur, para practicar, ya que es menos probable que se caiga de la cuchara y le frustre. Recuerda que seguirás dándole de comer la mayor parte de su comida tú, pero con el tiempo, a medida que mejore alimentándose solo con su cuchara, puedes permitirle que haga más —y eventualmente todo— de su propia alimentación.

Probar el tenedor

Una vez que tu niño haya dominado la cuchara, puedes centrarte más en enseñarle a usar el tenedor, aunque la mayoría de los niños no lo dominan ni lo usan a menudo hasta que son preescolares. Primero, pon unos cubos de queso blando o trozos de melón en su cuenco. Cuando coja su tenedor, usa el método mano sobre mano de nuevo, poniendo tu mano sobre la suya y ayúdala a clavar el tenedor en la comida. Ya debería poder llevársela a la boca sola, así que solo ofrécele ánimo para hacerlo. Grogan sugiere que, incluso después de que haya aprendido a usar el tenedor, sigas dándole varias oportunidades a la semana para hacerlo y fomentar el tenedor sobre sus dedos.