¿Cuánto tiempo al aire libre necesitan los niños pequeños?

Según Richard Louv, autor de Last Child in the Woods, los pequeños pasan mucho menos tiempo al aire libre que las generaciones anteriores, una condición que denomina "trastorno por déficit de naturaleza". La Federación Nacional de Vida Silvestre afirma que los niños dedican solo siete u ocho minutos diarios al juego al aire libre. Tu enérgico niño tiene mucho que aprender estando fuera, y hay muchas actividades para promover los beneficios del juego exterior.

Recomendaciones

Aunque la Academia Americana de Pediatría no hace recomendaciones oficiales sobre tiempo al aire libre, su revista Pediatrics indica que los niños deben hacer 60 minutos de actividad física diaria y que se les debe animar a disfrutar del exterior mediante actividades al aire libre. Louv sugiere que los padres permitan a sus peques pasar el mayor tiempo posible en actividades exteriores.

Beneficios

Según Clayton Early Learning, el tiempo al aire libre es crucial para el desarrollo cognitivo en la primera infancia. Las sinapsis cerebrales se forman rápidamente en los tres primeros años, y un entorno rico y estimulante promueve su formación. La Federación Nacional de Vida Silvestre afirma que el juego exterior fomenta la actividad física y el desarrollo emocional saludable. Estar al aire libre también mejora la visión lejana y reduce la miopía. Según un estudio en el American Journal of Health (septiembre 2004), los síntomas de TDAH disminuyen cuando los niños pasan tiempo en actividades al aire libre.

Actividades

Visita el parque del vecindario y supervisa a tu niño mientras disfruta columpios y toboganes, mejorando su motricidad gruesa. Llévalo a recoger bayas en una granja local. Dale su propia maceta, deja que elija qué plantar y ayúdalo a regar y cuidar la planta. Haz una caza de naturaleza —cuidando que no toque plantas irritantes— y ayúdalo a mantener una colección de rocas. Ve de acampada y haz caminatas cortas o paseos por la manzana.

Llueva o nieve

Intenta sacar a tu niño al exterior cada día —incluso con mal tiempo. Ponte botas de lluvia y salta en charcos en día lluvioso o haz un muñeco de nieve y ángeles en invierno. Aplica protector solar y planea un día en la piscina cuando haga demasiado calor. En clima extremo —cuando es peligroso salir— asegúrate de que haga mucha actividad física en interiores.

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