Cómo manejar a un adolescente que no verbaliza

Cuando tu hijo no verbaliza sentimientos y pensamientos, debes esforzarte más para que se sienta cómodo expresándose. Quizás es tímido, avergonzado, reservado, o está enfadado y el silencio es su forma de gestionar la ira. Según el terapeuta conductual James Lehman (1946-2010) en Empowering Parents, tu hijo siente que tiene el poder cuando te cierra la puerta. No te tomes su silencio como algo personal, pero no lo fomentes, sea cual sea su origen.

Pasos a seguir

  1. Deja de presionar para que hable, aconseja el psicólogo y autor Carl Pickhardt (Carlpickhardt.com). Presionar empeora las cosas. Ejemplo: si no quiere hablar de su evidente estrés, decirle "soy tu padre y exijo que me digas qué te pasa" solo os aleja más. Dile: "Estoy aquí si necesitas hablar, cuando sea". Sabrá que te importa y que no le presionarás antes de que esté listo.

  2. Deja lo que hagas y escucha cuando él haga el esfuerzo, aconseja Laura Markham, madre y psicóloga (Aha Parenting). Los adolescentes que no verbalizan no te darán opción a terminar lo que haces para hablar luego. Aunque sea urgente, para y escucha cuando intente hablar. Saber que estás dispuesto a escuchar en cualquier momento puede hacerle más proclive a verbalizar regularmente.

  3. Haz preguntas que requieran respuestas elaboradas, no sí/no. Markham dice que ayuda a aprender a verbalizar. Ejemplo: en vez de "¿qué tal el cole?", pregunta "¿qué aprendiste hoy?". Así no puede responder "bien" y subir a su habitación. Le obligas a pensar y dar una respuesta reflexiva.

  4. Dile que su silencio te obliga a imaginar y suponer, y que quizás no le guste lo que se te ocurra. Pickhardt explica que así le haces saber que su silencio no es bienvenido, sin espiar. Ejemplo: "Tus malas notas repentinas me preocupan, pero tu negativa a hablar me hace pensar que escondes algo, y por mi ignorancia debo imponer alguna disciplina, que quizás no te parezca justa. Quizás sospeche que consumes drogas y quite tu carné y paga. Pero tus notas pueden ser por frustración con la asignatura".