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Cómo ayudar a los adolescentes a lidiar con la presión de grupo

Lidiar con la presión de grupo es parte de la vida cotidiana de los adolescentes. El adolescente promedio enfrenta presión sobre moda, tabaco, sexo o actividades ilegales como el robo en tiendas, según Teens Health. A medida que tu hijo crece y se aleja del nido familiar, se vuelve más susceptible a la influencia de su grupo de pares. Como los adolescentes quieren ser aceptados y queridos por sus iguales, a menudo se presionan a sí mismos para probar cosas que creen que hacen sus amigos, como experimentar con drogas o alcohol. Sus amigos pueden no estar haciendo esas cosas, y la presión es en gran parte autoimpuesta. Como padre, puedes ayudar a tu hijo a tomar decisiones más inteligentes y saludables.

Instrucciones

1. Da un ejemplo positivo. No incurras en los comportamientos que quieres que tu hijo evite. Si no quieres que fume, deja de fumar. Si quieres que practique conducción defensiva, no conduzcas como un loco. Los adolescentes necesitan ver a los padres como modelos saludables que practican el autocuidado, dice el Dr. Kenneth Ginsburg, pediatra especialista en medicina adolescente en el Hospital Infantil de Filadelfia, en una entrevista con Washington Parent.

2. Evita criticar las elecciones y conductas de tu hijo. En un artículo para Empowering Parents, el experto en crianza y trabajador social James Lehman recuerda a los padres que resistir la autoridad parental y oponerse a casi todas tus opiniones es parte de la adolescencia normal. Aunque tengas buena intención, cuanto más critiques o menosprecies sus elecciones, más se resistirá a ti y a tus esfuerzos por ayudar.

3. Dedica tiempo de calidad a tu hijo. Tu hijo quiere y necesita tiempo de conversación significativa contigo, aunque finja que no, dice el Dr. Ginsburg. Compartir momentos significativos demuestra tu amor y apoyo, lo que puede fortalecerle contra los efectos negativos de la presión de grupo.

4. Establece reglas y consecuencias para conductas negativas. Tu hijo quiere —y necesita— que pongas límites, según la Extensión de la Universidad de Illinois. Discute las consecuencias con antelación para que sepa qué pasará si rompe las reglas. Por ejemplo, si cede a la presión y llega tarde, no podrá usar el coche familiar el fin de semana.

5. Premia conductas y decisiones positivas. Así como estableces consecuencias para lo negativo, refuerza positivamente las buenas elecciones. Si respeta el horario durante un mes, amplíale 30 minutos. Si sabe que será recompensado por decisiones inteligentes, será más probable que resista la presión —interna o real— para conductas negativas.

6. Gestiona tu propia ansiedad sobre tu hijo y la presión de grupo. Es normal preocuparse, pero a veces te agobias por nada. Si has educado bien a tu hijo y confías en su capacidad de decisión, intenta soltar un poco las riendas. Cuanto más aprietes, más intentará alejarse. Busca un grupo de padres con ideas afines para compartir miedos y preocupaciones, aconseja el Dr. Ginsburg. Busca padres mayores que hayan superado con éxito la etapa adolescente; pueden dar consejo y tranquilidad.