Pros y contras del tabaquismo en adolescentes

Muchos fumadores adquieren el hábito en la adolescencia temprana, y casi todos comienzan su consumo de tabaco antes de la edad de graduación del instituto, según el Centro Médico de la Universidad de Nebraska (UNMC). A menos que la sociedad preste más atención a este problema, las enfermedades relacionadas con el tabaco podrían causar en última instancia hasta 5 millones de muertes prematuras en niños de EE. UU., según una estimación de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

Pesando pros y contras

El número de adolescentes que fuman ha subido un tercio desde 1991, según el UNMC. Una forma de abordar este problema es hacer que los adolescentes pesen los pros y contras de su hábito de fumar. Según una investigación de la psicóloga Anna V. Song de la Universidad de California Merced, los adolescentes tienden a pensar en los riesgos y beneficios de sus acciones antes de decidirse a empezar a fumar. Aquellos que piensan que fumar es un hábito arriesgado que les ofrece poco valor son menos propensos a fumar, según Song.

Beneficios percibidos

Los beneficios que los adolescentes ven en fumar son principalmente sobre dar un impulso a su imagen. Fumar podría ayudarles a encajar con un grupo particular de amigos. O la práctica puede hacerles sentir independientes y guays. Algunos esperan que fumar les ayude a perder peso. En general, esperan que fumar les haga sentir mejor consigo mismos. Hablar con los adolescentes sobre los efectos negativos del tabaco, en los que es menos probable que se centren, podría ayudar.

Apariencia

Una forma de captar la atención de un adolescente es abordar temas que le importan. Intenta apelar a su vanidad, y señala cómo fumar puede dañar su apariencia y presentación. Fumar hará que su aliento y ropa huelan a tabaco y decolorará sus dientes.

Salud

Fumar es la principal causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, según el UNMC. Fumar representa el 87% de los cánceres de pulmón en el país, y también conduce a cáncer de boca, laringe, esófago y otras partes del cuerpo. Los adolescentes deben ser advertidos de que fumar podría darles tos constante y mermar su energía, dejando menos energía para actividades como deportes.

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