Elevar la edad legal para comprar tabaco

El consumo de tabaco es la principal causa de muerte evitable en Estados Unidos. Muchos estudiantes de secundaria cumplirían 18 años —la edad legal previa para comprar tabaco y cigarrillos electrónicos en la mayoría de los estados— durante su último año. A menudo, compraban productos de tabaco y cigarrillos electrónicos para estudiantes más jóvenes.

Solucionando el problema

En diciembre de 2019, se aprobó una ley federal Tobacco 21 que elevó la edad nacional de compra para todos los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, a 21 años. Esta ley puso la responsabilidad en el minorista al hacer ilegal vender cualquier producto de tabaco a un menor de 21 años. Esta ley se aplica generalmente mediante multas y protege a los adolescentes más jóvenes de acceder a productos de tabaco a través de amigos que pueden comprarlos legalmente.

Datos rápidos

  • Según datos de 2021 de la Encuesta Nacional de Tabaco en Jóvenes, más del 13 % de estudiantes de secundaria (2,06 millones) consumen actualmente un producto de tabaco. El consumo actual fue más alto para cigarrillos electrónicos (11,3 %), seguido de puros (2,1 %), cigarrillos (1,9 %), tabaco sin humo (1,2 %), cachimba (1,2 %), productos de tabaco calentado (0,8 %) y tabaco de pipa (0,4 %).

  • Fumar cigarrillos es responsable de más de 480.000 muertes al año en EE. UU., incluidas casi 42.000 muertes por exposición a humo de segunda mano. Esto es aproximadamente 1 de cada 5 muertes anuales, o 1.300 muertes cada día.

  • Un estudio de 2015 de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) mostró que el 75 % del público estadounidense, incluido el 70 % de fumadores actuales, apoyaba una edad mínima de compra de tabaco de 21 años.

Cómo ayudan las leyes Tobacco 21

  • Los cerebros de los jóvenes son susceptibles a las propiedades adictivas de la nicotina, porque sus cerebros aún se están desarrollando.

  • La mayoría de los fumadores (90 %) empiezan antes de los 18 años. Estos jóvenes fumadores a menudo consiguen cigarrillos de sus amigos mayores.

  • Elevar la edad de compra de tabaco aseguraría que los estudiantes mayores de secundaria y universitarios jóvenes no puedan comprar productos de tabaco para amigos más jóvenes. Esto puede prevenir o retrasar el inicio del consumo de tabaco en adolescentes.

  • Una edad de compra de 21 es consistente con las leyes para alcohol. Elevar la edad legal para beber a 21 ha ayudado a reducir muertes por conducir ebrio y reducir la dependencia al alcohol entre jóvenes.

Componentes de la ley federal Tobacco 21

  • Incluye todos los tipos de productos de tabaco: cigarrillos, tabaco sin humo, sistemas electrónicos de administración de nicotina (incluidos cigarrillos electrónicos) y cachimba.

  • Incluye información sobre quién gestionará el cumplimiento.

  • No penaliza a usuarios menores de edad por posesión de productos de tabaco. En su lugar, la responsabilidad recae en los minoristas y se aplica generalmente mediante multas.

Más información

  • Cigarrillos electrónicos: peligrosos, disponibles y adictivos
  • Formas alternativas de tabaco son peligrosas
  • Política pública para proteger a los niños del tabaco, nicotina y humo de tabaco (Declaración de política AAP)
  • Política de práctica clínica para proteger a los niños del tabaco, nicotina y humo de tabaco (Declaración de política AAP)
  • Campaign for Tobacco-Free Kids

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