El impacto de los padres en las pandillas juveniles
Hay aproximadamente 24.500 pandillas juveniles en EE. UU. con casi 800.000 miembros, según TeenHelp.com. La edad media es 18 años, y el 25% tiene entre 15 y 17. Aunque los jóvenes de entornos urbanos son más propensos a unirse, las pandillas son un problema nacional. Los padres deben ser conscientes de su influencia sobre el deseo de sus hijos de unirse o abandonar una pandilla.
Violencia en el hogar
Muchos pandilleros recurren a ese estilo de vida por cómo son tratados en casa. Si un niño no se siente amado, busca aceptación en pandillas. Además, algunos se unen para escapar del abuso doméstico: físico, sexual, emocional o psicológico, según Mike Carlie, doctor en sociología, en "Into the Abyss". Los padres pueden prevenir la entrada en pandillas y reducir su presencia ofreciendo un entorno seguro y amoroso, y desalentando toda violencia.
Comunicación
La comunicación regular previene la actividad pandillera. Cuando un adolescente se siente ignorado, busca atención donde sea. Aunque no siempre lleve a pandillas, el riesgo existe. La baja autoestima conduce a menudo a pandillas. Hablar con tu hija sobre su vida le da un entorno cálido para que no sienta necesidad de escapar a una pandilla, sugieren expertos de HealthyChildren.org. Es especialmente importante para padres solteros o nuevos tutores, porque el Departamento de Justicia de EE. UU. reporta que estas estructuras familiares aumentan el riesgo de entrada en pandillas.
Señales de alerta
Observar señales ayuda a prevenir la entrada en pandillas: dinero extra repentino, ropa de un solo tipo, consumo de drogas, cambio marcado en el habla, aislamiento familiar y de compromisos. Si ves esto, habla más con él para saber qué hace, aconseja la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente. Cuanto más hables de los peligros de las pandillas, más opciones tendrás de mantenerle alejado.
Ayuda para padres
Si tu hijo ya está en una pandilla, aún puedes intervenir y revertirlo. Contacta a la policía local e infórmales. Aunque puedas tener que responder por sus delitos pasados, según AACAP, vale la pena si salvas su vida. La policía a veces te pone en contacto con un oficial juvenil que conoce la pandilla. Él explicará cómo sacarle y te ayudará en el proceso.
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