Causas de la presión arterial alta en adolescentes, sus signos y tratamiento
La presión arterial alta es cuando la presión de la sangre circulante contra las paredes arteriales está elevada. La incidencia de presión arterial alta en adolescentes ha aumentado debido a la creciente prevalencia de obesidad y estilo de vida sedentario.
Es una preocupación de salud creciente ya que la presión arterial alta puede aumentar el riesgo de ictus y enfermedades cardíacas más tarde en la vida. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., uno de cada diez niños tiene presión arterial alta, y uno de cada 25 niños es diagnosticado con hipertensión a los 12-19 años.
Lea esta publicación para aprender las causas, factores de riesgo, signos, diagnóstico, tratamiento y prevención de la presión arterial alta en adolescentes.
¿Cómo se mide la presión arterial en adolescentes?
La medición de la presión arterial se registra como "mmHg" (milímetros de mercurio) en dos números.
- El número mayor es la presión sistólica, la presión arterial máxima cuando el corazón se contrae, y
- El número menor es la presión diastólica, la presión arterial más baja cuando el corazón se relaja.
Con cambios en tamaños de manguito, niveles de ansiedad, ingesta de cafeína, hora del día y posicionamiento del paciente, es difícil obtener una medición precisa de la presión arterial. Para una lectura precisa, niños y adolescentes deben sentarse tranquilamente al menos tres a cinco minutos antes con apoyo adecuado para la espalda, pies planos y sin cruzar.
Un pediatra o médico puede usar un esfigmomanómetro de mercurio estándar, esfigmomanómetro aneroide o esfigmomanómetro digital (manguito de presión arterial para lectura automática) para medir la presión arterial. Además, deben tener acceso a manguitos de tamaños variables para un ajuste apropiado.
¿Quién está en riesgo de desarrollar presión arterial alta?
Los siguientes factores aumentan el riesgo de presión arterial alta en adolescentes:
- Obesidad e índice de masa corporal aumentado
- Falta de actividad física
- Historial familiar de presión arterial alta o enfermedad cardíaca
- Circunferencia abdominal aumentada
- Tabaquismo materno durante el embarazo
- Los varones son más propensos a desarrollar presión arterial alta que las niñas
- Hispanos y negros
¿Cuáles son las causas de la presión arterial alta en adolescentes?
La presión arterial alta o hipertensión en niños y adolescentes puede subdividirse como hipertensión primaria (o esencial), es decir, sin causa definida, e hipertensión secundaria, si hay una enfermedad o trastorno subyacente.
La hipertensión primaria es la causa más común de hipertensión en adolescentes. Afecta a adolescentes de alto riesgo y aquellos que experimentan desequilibrios hormonales y estirones de crecimiento rápido, resultando en aumentos transitorios de colesterol y niveles de presión arterial. Este aumento transitorio puede verse exacerbado por una dieta alta en grasas, falta de ejercicio y tabaquismo. La hipertensión secundaria, por otro lado, podría ser el resultado de una enfermedad subyacente o enfermedad sistémica, que puede incluir:
- Enfermedad renal y cardiovascular (ECV) subyacente,
- Enfermedad crónica
- Dolor severo (con cáncer o quemaduras)
- Enfermedades endocrinas, como diabetes
- Condición neurológica
- Causas de salud mental, como estrés mental y ansiedad
- Abuso de drogas (esteroides anabólicos, cocaína), medicamentos de venta libre y suplementos (cafeína, pastillas para dieta), y medicamentos recetados (anticonceptivos orales, esteroides).
Cómo prevenir la presión arterial alta en adolescentes
Para mantener los niveles de presión arterial dentro de límites normales, los adolescentes deben adoptar las siguientes medidas:
- Mantener un peso saludable
- Comer comidas saludables— nutritivas, bajas en sodio, bajas en azúcares añadidos, frutas y verduras
- Actividad física regular
- Mantenerse alejado del tabaquismo
¿Cuáles son los signos y síntomas de la presión arterial alta en adolescentes?
La presión arterial alta en niños y adolescentes es mayormente asintomática. A veces, pueden desarrollar síntomas que podrían indicar una emergencia de presión arterial alta (crisis hipertensiva), requiriendo atención médica inmediata. Estos síntomas incluyen:
- Dolores de cabeza matutinos tempranos
- Cambios cognitivos
- Náuseas y vómitos
- Estado mental alterado
- Mareo
- Visión borrosa
- Epistaxis (sangrado nasal)
- Latido cardíaco irregular
- Dolor en el pecho
- Temblores musculares
¿Cómo se diagnostica la presión arterial alta en adolescentes?
La Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda que todos los niños y adolescentes tengan mediciones anuales de presión arterial para detección temprana e intervención de la presión arterial alta.
El diagnóstico de presión arterial alta (o hipertensión) en adolescentes implica:
1. Obtener una medición precisa de la presión arterial: Varios factores pueden llevar a presión arterial elevada en adolescentes.
Por tanto, se requiere una elevación registrada de la presión arterial en tres ocasiones diferentes (al menos una semana de diferencia) o un monitoreo ambulatorio de la presión arterial (MAPA) para validar el diagnóstico de presión arterial alta en adolescentes. MAPA se refiere a un dispositivo validado específico que evalúa la presión arterial cada 20 a 30 minutos.
En niños (menores de 13 años), la presión arterial elevada o alta es la presión arterial en el percentil 90 o superior dependiendo de su edad, altura y sexo, mientras que la hipertensión es la presión arterial en el percentil 95 o superior.
En adolescentes (13 años y mayores), la presión arterial de 120 a 129 mmHg sistólica y menos de 80 mmHg diastólica se define como presión arterial elevada, mientras que la hipertensión es la presión arterial de 130/80 mmHg o superior.
2. Evaluación clínica del adolescente hipertenso: Incluye un historial detallado y examen físico completo para buscar la presencia de causa subyacente y otras comorbilidades.
3. Pruebas diagnósticas: Investigación inicial con análisis de orina, evaluación de electrolitos, nitrógeno ureico en sangre y niveles de creatinina, y ecocardiografía son las pruebas diagnósticas realizadas. En adolescentes con función renal anormal o resultados de análisis de orina, la ecografía renal es aconsejable; sin embargo, es innecesaria si los resultados de examen físico y análisis de orina son normales.
Estudios diagnósticos adicionales para descartar condiciones comórbidas pueden incluir:
- Conteo sanguíneo completo
- Cribado de drogas
- Ecocardiografía
- Glucosa en ayunas o nivel A1C; niveles de aspartato/alanina transaminasa
- Polisomnografía
¿Cuál es el tratamiento para la presión arterial alta en adolescentes?
Dependiendo de la severidad, edad, síntomas y presencia de causas secundarias, el plan de tratamiento puede iniciarse, lo que incluye:
1. Modificaciones terapéuticas del estilo de vida
Esta es la opción de tratamiento primaria y la única en pacientes con elevación leve de la presión arterial. Se enfoca en:
- Reducción de peso si tiene sobrepeso u obesidad
- Actividad física regular
- Cambios dietéticos, incluyendo dieta saludable y baja ingesta de sodio
- Evitar consumo de sustancias, como drogas ilícitas y tabaco
- Reducción del estrés
- Intervenciones basadas en familia, incluyendo consejería familiar
2. Terapia farmacológica
A veces, los adolescentes con presión arterial alta pueden requerir medicación antihipertensiva, particularmente si tienen hipertensión sintomática, hipertensión secundaria, daño en órgano diana, condiciones comórbidas (como diabetes mellitus), o hipertensión persistente a pesar de un ensayo de modificaciones del estilo de vida. Fármacos como Bloqueadores de Canales de Calcio (BCC), Inhibidores de la Enzima Convertidora de Angiotensina (IECA), Bloqueadores de Receptores de Angiotensina (BRA), diuréticos, vasodilatadores, bloqueadores de receptores de aldosterona y otros antihipertensivos pueden tratar la presión arterial alta en adolescentes.
Anteriormente, la presión arterial alta se consideraba una enfermedad de adultos y se pasaba por alto en niños y adolescentes. Actualmente, es una preocupación de salud creciente debido a hábitos alimentarios poco saludables y cambios en el estilo de vida. El manejo de la presión arterial alta en adolescentes incluye principalmente modificación del estilo de vida, que se enfoca en cambios dietéticos, ejercicio regular y medicamentos para mejorar la calidad de vida del adolescente.
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