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Cómo ser padrastro de adolescentes

Convertirse en padrastro de cualquier niño puede ser una transición difícil, pero convertirse en padrastro de un adolescente puede parecer un desafío insuperable. Los años de la adolescencia se caracterizan por una lucha hacia la independencia, lo que puede hacer que los adolescentes sean más propensos a comportamientos hostiles y competitivos cuando una nueva figura de autoridad entra en escena. Puedes hacer esta transición más fácil para ambos viéndola desde la perspectiva de tu nuevo adolescente y reconociendo cómo puedes ayudar u obstaculizar el desarrollo de la relación. Bienvenido a la paternidad adoptiva: va a ser un viaje inolvidable.

Instrucciones

1. Evita el favoritismo. Si traes a tus propios hijos a la relación, puede ser fácil que tu hijastro interprete el más mínimo matiz como favoritismo hacia tu hijo biológico. Si tu nuevo adolescente cree que favoreces a tu propio hijo y actúas injustamente con él —ya sea real o imaginado— puede desarrollarse hostilidad en tu relación así como en la relación entre tu hijo biológico e hijastro. Los adolescentes son menos propensos a compartir sus sentimientos abiertamente, lo que significa que la hostilidad podría acumularse sin tu conocimiento. Si te involucras activamente en los deberes de tu propio hijo, haz lo mismo con tu hijastro. Asiste a las actividades extracurriculares de tus hijos por igual, así como a cualquier evento escolar. Muestra entusiasmo por la vida de tu hijastro.

2. Tranquiliza a tu hijastro de que no intentas ocupar el lugar de su padre biológico. Di, por ejemplo: "Me gustaría ser parte de tu vida, pero sé que quieres mucho a tu papá y nunca intentaría tomar su lugar contigo". Si siente que te estás extralimitando, no pasará mucho tiempo antes de que tu nuevo adolescente desafíe cualquier autoridad que intentes invocar y justifique sus acciones con comentarios hirientes, como: "¡No eres mi verdadero papá!".

3. Deja que tu pareja maneje los problemas disciplinarios. Está bien que tú y tu pareja discutan reglas, expectativas y consecuencias, pero deja que ella haga la puesta en castigo, la retirada de privilegios u otras acciones disciplinarias. Seguís trabajando juntos para criar a vuestra familia, pero no hay razón para que tu nuevo adolescente sienta que estás cruzando alguna línea.

4. Organiza reuniones familiares regulares para discutir temas personales y familiares. Estas reuniones deben dar a tu nuevo adolescente la oportunidad de expresar cualquier problema o preocupación que tenga contigo o tu pareja, hermanos, escuela o cualquier otro tema que considere importante. Como tu hijastro puede no sentirse cómodo hablándote uno a uno sobre problemas personales, las reuniones familiares le permiten hablar con la familia como un todo y establecer comunicación. Estas reuniones también envían un mensaje a tu hijastro adolescente: estás disponible para escuchar, quieres ayudar y eres parte de la familia. Antes de mucho tiempo, debería sentirse más cómodo acudiendo a ti fuera de los tiempos designados para la discusión.

5. Involúcrate en la vida de tu hijastro. No tienes que acompañarla en sus salidas al centro comercial con amigos —probablemente no lo apreciaría— pero hazle saber que quieres conocerla y las cosas que son importantes para ella. Pregúntale sobre sus amigos y qué le gusta hacer para divertirse; pregunta sobre sus manías y sus metas. Asegúrate de no juzgar, y definitivamente no des sermones; escucha, acoge lo que esté dispuesta a compartir y conócela.

6. Ofrece afecto. Puede que no aprecie una abundancia de abrazos, pero una palmada en la espalda cuando su estudio da frutos o un choca esos cinco cuando su equipo de baloncesto gana no es demasiado cursi para tu adolescente independiente. Transmitirá el mensaje de que te importa y que estás feliz de compartir sus altibajos.