¿Qué derechos desean los adolescentes?

Tu adolescente está en una posición incómoda, atrapado entre la infancia y la edad adulta. Como padre, te corresponde establecer normas y límites para su conducta, pero hay un par de cosas que él quiere de ti. Los adolescentes suelen querer el espacio para convertirse en su propia persona independiente, pero también aprecian la coherencia detrás de las expectativas que estableces. Habla con tu adolescente sobre sus derechos como adolescente —y los tuyos como padre.

Independencia

Aunque tu adolescente no tiene la edad suficiente para tomar todas sus decisiones solo, anhela autonomía. Darle espacio para decidir sobre sus amigos, vida social, actividades extraescolares y tener voz en su educación le dice que confías en su capacidad para tomar decisiones acertadas. Por supuesto, es importante notar que este tipo de confianza no se gana fácilmente y solo se obtiene tras años de toma de decisiones exitosa.

Experimentación

El cerebro adolescente experimenta enormes cambios durante la adolescencia. De hecho, se desarrolla de tal manera que no siempre toma las mejores decisiones, su identidad puede cambiar durante estos años y le cuesta ver las consecuencias de sus actos, según el psiquiatra Robert J. Hedaya en un artículo para Psychology Today. Por esto, los adolescentes necesitan el derecho a experimentar, ya sea saliendo con un nuevo grupo de amigos, cambiando su apariencia física o probando algo nuevo en la escuela. Por supuesto, la experimentación también puede estar ligada al derecho a cometer errores —y a experimentar las consecuencias de sus actos.

Diversión

Aunque pueda sonar trivial, los adolescentes están programados para divertirse. Eso es porque, aunque tu adolescente pueda tener un cuerpo de adulto, su cerebro a menudo reacciona como el de un niño, con una capacidad de atención más corta y necesidad de tiempo libre, humor y, sí, diversión. «Los padres sensatos permitirán que sus adolescentes tengan reuniones en casa, compartiendo responsabilidades tanto los padres como los adolescentes», señala la Carta de Derechos del Adolescente desarrollada por Kaiser Permanente. Permite a tu adolescente tener tiempo social, bromear con amigos y vivir experiencias positivas en casa. Seguro que deberes, trabajos y responsabilidades familiares ocupan tiempo, pero asegúrate de que también haya espacio para la diversión en su agenda.

Expectativas

Aunque tu adolescente no incluiría «normas» entre sus principales derechos, tener expectativas claras y explicadas debería formar parte de su vida. Tu hijo es lo bastante mayor para que imponer reglas sin razonamiento cause problemas y rebeldía. En su lugar, sentarse con él y exponer tus expectativas como padre puede ayudarle a entender primero el razonamiento detrás de tus límites y, segundo, esforzarse por cumplirlos mediante sus elecciones y conducta. Tu adolescente quiere el derecho a debatir los límites y usar el compromiso para crear reglas con las que ambos puedan convivir.

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