Colestasis del embarazo

Cuando estás embarazada, es normal experimentar algunos (o muchos) síntomas nuevos y extraños. Pero si sientes un picor extremo e intenso en manos y pies, acude a tu médico. La colestasis —un trastorno hepático raro pero grave— podría ser la causa.

Aquí tienes lo que necesitas saber sobre la afección, desde síntomas hasta tratamiento.

¿Qué es la colestasis?

La colestasis es un trastorno hepático que ocurre más a menudo al final del embarazo, típicamente en el tercer trimestre. También se conoce como colestasis intrahepática (CIG) u obstétrica.

La colestasis ocurre en solo 1-2 embarazos por cada 1.000. Es más común en mujeres latinas, ocurriendo en约 5% de todos los embarazos.

La afección puede causar complicaciones graves en tu recién nacido —por eso es importante reconocer los síntomas y hablar con tu médico si crees que te afecta. Afortunadamente, el diagnóstico temprano y el manejo activo por tu médico pueden ayudar a asegurar un embarazo y parto seguros y sanos.

¿Qué causa la colestasis en el embarazo?

Una lección rápida de biología: la bilis, excretada por el hígado y almacenada en la vesícula biliar, ayuda a tu cuerpo a descomponer grasas en ácidos grasos que el intestino puede absorber. La colestasis es una afección que ralentiza el flujo normal de bilis hacia la vesícula biliar, resultando en acumulación de ácidos biliares en el hígado —que a su vez pasan al torrente sanguíneo, provocando picor intenso.

Posibles causas de colestasis:

  • Cambios hormonales: El exceso de estrógeno en el embarazo (especialmente en el tercer trimestre) puede aumentar el colesterol en la bilis y disminuir las contracciones de la vesícula biliar.
  • Diabetes gestacional: Esta enfermedad se asocia a menudo con mayor riesgo de colestasis.
  • Predisposición genética: Si un familiar cercano ha tenido colestasis en el embarazo, avisa a tu médico.
  • Cálculos biliares: Una colección de pequeñas masas pétreas en la vesícula biliar causada por desequilibrios de bilis podría ser la culpable (las embarazadas también tienen mayor riesgo de cálculos por aumento de estrógeno).

La colestasis también es más común en mujeres con embarazos múltiples y en aquellas con daño hepático previo. Y si has tenido colestasis en un embarazo anterior, también tienes mayor riesgo en los siguientes.

Dado que tus probabilidades de desarrollar la afección pueden ser difíciles de identificar temprano, es importante consultar a tu médico si tienes factores de riesgo para que te vigile de cerca.

¿Cuáles son los síntomas de la colestasis en el embarazo?

Además del picor intenso en pies y manos, síntomas menos comunes incluyen:

  • Coloración amarillenta de piel y ojos (ictericia)
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Orina oscura
  • Picor en otras zonas del cuerpo
  • Agrandamiento hepático y distensión abdominal (protrusión notable más allá de tu barriga normal)

La molestia y el picor en palmas y plantas suele ser especialmente notable por la noche.

Si las palmas de tus manos y plantas de los pies están un poco rojas pero no pican, no hay de qué preocuparse —suele ser por el exceso de estrógeno y flujo sanguíneo en el embarazo.

¿Cómo se diagnostica la colestasis durante el embarazo?

Si tu médico sospecha colestasis, querrá hacer una prueba diagnóstica —generalmente un análisis de sangre conocido como prueba de ácidos biliares fraccionados, pero a veces una prueba de función hepática (aunque los resultados de esta sola pueden no ser suficientes para diagnosticar).

Como los resultados pueden tardar 10-14 días, es muy importante hablar con tu médico en cuanto creas que puedes tener síntomas de colestasis.

¿Cuáles son los riesgos asociados con la colestasis?

Con cuidados prenatales regulares y monitorización, tu bebé probablemente no se verá afectado por la colestasis durante el embarazo y tras el parto. Estudios han encontrado poco riesgo aumentado para bebés cuando sus madres tienen solo colestasis leve y bajos niveles de ácidos biliares.

En casos donde los ácidos biliares maternos son más altos, la colestasis puede aumentar el riesgo de bajo peso al nacer, puntuación de Apgar ligeramente menor, inmadurez pulmonar y parto prematuro —por eso el diagnóstico y tratamiento tempranos son tan importantes.

En casos extremadamente raros, la muerte fetal intraútero es un riesgo, aunque puede prevenirse si se induce el parto temprano. El riesgo de muerte fetal aumenta después de las 36-37 semanas, por eso diagnosticar lo antes posible es crucial.

¿Cómo se trata la colestasis en el embarazo?

Aunque no es posible prevenir la colestasis en el embarazo, tu médico puede recetar tratamientos como medicamentos tópicos antipruriginosos, lociones, corticosteroides y medicación para ayudar al hígado a funcionar correctamente y reducir sus niveles de ácidos biliares.

Tu médico monitorizará de cerca la salud y desarrollo de tu bebé con pruebas adicionales, como test de no estrés (NST) y perfil biofísico fetal (BPP). También probablemente te recomendará visitar a un obstetra de alto riesgo que practique medicina materno-fetal, para que puedas dar a luz en un hospital especial donde tú y tu bebé puedan ser monitorizados y manejados de cerca. Lo más probable es que también tengas que ser inducida un poco antes.

La buena noticia es que todos estos síntomas suelen desaparecer por sí solos dentro de las 48 horas tras el parto. Hasta entonces —con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado para manejar tu afección— te mantendrás sana durante el embarazo y podrás esperar una vida feliz y sana con tu bebé.

Para más información sobre colestasis, visita ICPCare.org.

Previous:

Next: