Cómo aliviar los síntomas de la dentición del bebé

Los signos de que tu bebé está saliendo los dientes no siempre son tan fáciles de interpretar como podrías pensar. Es un error común, por ejemplo, creer que el bebé está dentando cuando empieza a babear y meterse los dedos en la boca alrededor de los 3 o 4 meses. En realidad, esto suele ser simplemente un hito del desarrollo que no tiene nada que ver con la dentición.

Muy a menudo, incluso cuando los lactantes presentan los «síntomas clásicos» de la dentición, no les sale el primer diente hasta unos meses después y, a veces, no hasta que tienen más de un año. De hecho, a veces los síntomas que los padres creen que son señales de dentición son en realidad signos de enfermedad o infección. Por eso es importante que los padres aprendan a interpretar los síntomas de su bebé para saber si se trata solo de un primer diente o de algo más que pueda requerir atención.

Síntomas de la dentición

La mayoría de los bebés empiezan la dentición entre los 4 y 7 meses, pero tu hijo podría empezar tan pronto como a los 3 meses. De hecho, algunos expertos no creen que la dentición cause síntomas en la mayoría de los lactantes. Sin embargo, es común que los padres culpen a la dentición de muchos síntomas diferentes entre los 6 y los 24 meses de edad.

Si la dentición causa síntomas, estos suelen empezar solo cuatro días antes de que el diente salga (erupciona) y duran unos tres días después.

Los síntomas relacionados con la dentición que podrías ver en tu bebé incluyen:

  • Morder juguetes, dedos y pezones si se amamanta
  • Disminución del apetito por alimentos sólidos
  • Babeo
  • Piel seca o agrietada alrededor de la boca
  • Frotarse las orejas
  • Frotarse las encías
  • Irritabilidad
  • Chuparse los dedos, juguetes o la ropa
  • Despertarse por la noche

Ten en cuenta que los síntomas más molestos —como la disminución del apetito, la dificultad para dormir o frotarse las orejas— son más comunes en los días previos a la erupción del diente y disminuyen con el tiempo. Contrariamente a la creencia popular, la dentición no dura semanas o meses a menos que tu hijo tenga varios dientes saliendo uno tras otro.

Dentición y fiebre

La dentición no causa fiebre. Si tu bebé tiene una temperatura superior a 38 °C (100,4 °F), debe ser evaluado por su médico.

Es cierto que la inflamación de las encías relacionada con la dentición puede causar un ligero aumento de la temperatura, pero el pico será pequeño y no suficiente para constituir fiebre. Si tu bebé tiene fiebre, lo más probable es que sea el resultado de una enfermedad o infección no relacionada, como una otitis o una infección del tracto urinario (ITU).

Los bebés de alrededor de 6 meses tienen un mayor riesgo de infección porque empiezan a perder la protección inmunitaria de los anticuerpos con los que nacieron. La mayoría de los bebés también se meten todo en la boca a esta edad, lo que puede exponerlos a bacterias y virus que podrían enfermarlos.

Algunos padres también asocian incorrectamente la dentición con la diarrea, pero aunque el babeo puede ablandar las heces, no causará diarrea real. La diarrea es grave y puede provocar deshidratación.

La dentición tampoco causa erupciones cutáneas, aunque es posible que el babeo excesivo irrite la piel de la boca del bebé, haciéndola parecer roja, seca o agrietada.

Cuándo llamar al médico

Si tu bebé tiene fiebre superior a 38 °C (100,4 °F), diarrea o una erupción cutánea, llama a tu pediatra para que evalúe sus síntomas. Tu hijo podría tener una enfermedad respiratoria, una otitis u otra afección no relacionada. Un retraso en el tratamiento, especialmente con fiebres o diarrea, puede resultar en deshidratación u otras complicaciones graves.

También debes llamar al médico si tu bebé está inconsolable, no come ni duerme bien, o si sus síntomas duran más de una semana.

Ante la duda, siempre es mejor llamar al pediatra. Él puede ayudarte a identificar si los síntomas de tu bebé se deben a la dentición o a algo más grave.

En última instancia, tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Aunque la mayoría de los pediatras no atribuyen muchos síntomas a la dentición, si tu hijo tiene los mismos síntomas cada vez que le sale un diente nuevo, la dentición es la causa probable, especialmente si los síntomas parecen relativamente leves y tu bebé por lo demás parece estar bien.

Tratamientos para los síntomas de la dentición

No todos los bebés necesitan tratamiento para la dentición. Si tu bebé no parece incómodo, no necesitas hacer nada. Si parece que tiene dolor, sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer que podrían proporcionar algo de alivio:

  • Ofrécele un mordedor, como un paño húmedo o anillos de dentición. Asegúrate de que cualquier mordedor que ofrezcas cumpla con las normas de seguridad actuales y, si lo enfrías, asegúrate de que esté solo frío, no congelado sólido.
  • Dale una galleta de dentición, alimentos fríos (como yogur o purés) o verduras y frutas frías en un alimentador de malla para bebés.
  • Frota o masajea suavemente las encías de tu bebé con tu dedo.
  • Si tu hijo tiene más de 6 meses, podrías ofrecerle un analgésico, como paracetamol o ibuprofeno, pero asegúrate de consultar primero con tu médico para garantizar que le das la dosis correcta (y segura).

Si usas medicación con frecuencia para consolar a tu hijo porque crees que está dentando, consulta de nuevo con tu pediatra para asegurarte de que no haya otra causa para sus síntomas.

Tratamientos para la dentición que se deben evitar

Hay una serie de tratamientos que no son recomendados por pediatras ni por la FDA porque suponen riesgos de seguridad. Estos incluyen:

  • Geles, aerosoles, ungüentos o pastillas de benzocaína (como Anbesol, Baby Orajel u Orabase). No solo el anestésico tópico se traga fácilmente, sino que también puede provocar una afección grave, y a veces mortal, llamada metahemoglobinemia, que causa que se entregue muy poco oxígeno a las células del cuerpo.
  • Geles de lidocaína con receta. Los lactantes tienden a tragar los geles de lidocaína. La lidocaína puede ser tóxica, afectando el sistema nervioso y el corazón de tu hijo.
  • Pulseras, collares u otras joyas para la dentición. Cualquier cosa que se pueda llevar puesta supone un riesgo de estrangulamiento, especialmente si tu bebé puede ponérsela alrededor del cuello. Además, la mayoría de las joyas para la dentición contienen cuentas de ámbar, madera, mármol o silicona, que podrían romperse o astillarse y provocar asfixia. Otras usan cordones o bandas elásticas que pueden romperse y tu bebé podría tragar o atragantarse con una cuenta. Algunos de estos materiales también suponen un riesgo de posible lesión en las encías sensibles de tu pequeño, aumentando el riesgo de infección.

Una palabra de Verywell

Los padres a menudo se preocupan de que su bebé tenga mucho dolor cuando comienza la dentición, pero la buena noticia es que para la mayoría de los niños, el proceso es relativamente indoloro. Si tu bebé parece estar incómodo, hay cosas que puedes hacer para ayudar a calmar sus encías temporalmente inflamadas. Solo asegúrate de conocer los signos de algo más grave y, si alguna vez tienes dudas, consulta al médico de tu bebé para obtener consejos.

Previous:

Next: