Comportamiento neurológico del recién nacido: qué evalúan los médicos

La función neurológica se evalúa a menudo en los primeros momentos de vida. La precisión no es total al principio porque los recién nacidos no están muy alerta. Además, pequeños retrasos en el desarrollo pueden ser normales, según el Children's Hospital of Orange County (CHOC). Aun así, evaluar el comportamiento neurológico puede indicar si hay problemas y posiblemente prevenir retrasos significativos conforme el bebé crece.

Test de Apgar

Inmediatamente tras el parto, el médico o matrón evalúa el Apgar. Se calcula a 1 minuto y de nuevo a los 5 minutos. Debe haber mejoría en ese intervalo, según KidsHealth. Se evalúan: reflejos, tono muscular, color de piel, frecuencia respiratoria y cardíaca. Un Apgar bajo podría indicar un problema neurológico o físico.

Reflejos involuntarios

Los reflejos involuntarios permiten al médico ver si la función neurológica y cerebral es normal, explica el Boston Children's Hospital. Tests sencillos dan respuestas: acariciar la palma para ver si cierra los dedos en agarre; tocar la planta del pie para elicitar el reflejo de Babinski (el dedo gordo se extiende hacia atrás); rozar la mejilla para provocar el reflejo de búsqueda, que usa para hallar el pecho.

Vigilia

Es normal que los recién nacidos estén muy dormidos los primeros días. Puede ser más pronunciado si se administraron medicamentos en el parto. Suelen dormir solo unas horas seguidas, con breves periodos de alerta. Dormir más de 5 horas seguidas a partir del segundo día podría indicar un problema de salud o neurológico, según el Group Health Research Institute.

Retrasos en el desarrollo

El desarrollo normal se evalúa mediante hitos. Aunque el 3 % de bebés no los alcanza en el plazo medio, solo cerca del 15 % de esos tiene realmente un problema de desarrollo, según CHOC. Por eso la evaluación neurológica temprana es vital: identifica problemas potenciales y permite a los padres buscar tratamientos adecuados.

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