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Los tiempos son duros para los padres ahora: una experta explica cómo encontrar la alegría

Este tiempo impredecible ha sido desafiante para todos ciertamente; cada uno tenemos nuestro propio conjunto de circunstancias que hace días malos y momentos difíciles. Por eso todos debemos buscar momentos de alegría cuando podamos.

Y, por supuesto, la alegría se ve diferente para todos; así como nuestros caminos para encontrarla. Para los padres, el papel repentino de educadores suplementarios (o únicos) es quizás uno de los mayores obstáculos para esto. Con el año escolar en duda, esta nueva responsabilidad ha consumido gran parte del tiempo de los padres, además de añadir una capa de estrés y ansiedad sobre la multitud de cosas con las que los padres lidian día a día.

Por eso hablamos con Erica Lasan, creadora de The Joy Quest, un recurso en línea para ayudar a los usuarios a encontrar lo que realmente les trae alegría. Aquí, sus consejos para que los padres encuentren su alegría ahora:

1. Identifica signos de agotamiento

"Pregúntate: ¿Alguna vez has tenido un genio muy corto con tu hijo y te has molestado cuando realmente no estaba haciendo nada? ¿O no con tus hijos: tu pareja, una señora aleatoria en el tren, cualquiera!", dice Lasan. "Es cuando sientes emociones negativas y ni siquiera sabes de dónde vienen".

También señala que si terminas tus días sin poder identificar algo que hiciste solo para ti, y llevas haciéndolo demasiados días seguidos, esa es otra señal de alarma de que no estás cultivando alegría en tu vida: "Si no reservas tiempo para la alegría, no vas a encontrar alegría".

Y este tipo de consejo aparece en mucha educación enfocada en mindfulness y bienestar: Necesitas priorizar tu propia alegría para poder ayudar a otros a encontrarla. "Si no te tomas tiempo para ti, no puedes ser una buena persona para tus hijos, familia, amigos o el mundo en general", dice. "Si te sientes bien contigo mismo, podrás jugar mejor con tus hijos, reír y disfrutar las cenas familiares".

2. Etiqueta tus bloqueos que te impiden la alegría

A veces, señala Lasan, los padres están programados para sobre-darse a sus hijos, familia y comunidad. Esta tendencia instintiva puede ser problemática incluso en las mejores circunstancias, pero especialmente ahora. Todos estamos estirados al límite, con poco apoyo en que apoyarnos, así que los padres necesitan permitirse gracia.

"Tómalo desde la perspectiva de un niño: Piensa en cómo se comportaban tus padres, qué hacían y cómo te trataban. Si hubo un momento en que pensaste: Ojalá hubieran reaccionado diferente, solo sabe: ¡Probablemente estaban cansados! ¡Estaban quemados! ¡Estaban agotados de hacerlo todo por todos!", dice Lasan. "Ahora que tú eres el adulto en la situación, entiende esta perspectiva y mira si hay formas de ajustar tu comportamiento".

3. Habla con alguien

Una de las formas más importantes de encontrar la alegría interior es expresarla. Encuentra un amigo o familiar de apoyo y explica cómo te sientes, cómo quieres sentirte y articula cómo podrías llegar allí. No solo saca la idea a la luz y te la quitas del pecho, sino que fomentará tu camino.

También probablemente llevará a momentos en que otros estén dispuestos a ayudarte a encontrar momentos de alegría. Recuerda: La gente no puede ayudarte si no estás disponible o vulnerable. "Para crear espacio para ti y la alegría, necesitas tener conversaciones: contigo mismo y con otros", señala. "Eso puede venir en forma de diario o desahogándote con otros padres".

Por ejemplo, dice Lasan, habla con tus padres si están cerca, incluso sobre los bloqueos expresados en el punto anterior. "Probablemente descubrirás que tú y tus padres pasabais por cosas similares", dice. "Hablar con ellos es una forma de obtener consejos e incluso romper malos hábitos".

O, dice, incluso tus hijos pueden estar ahí para ti: "Los niños no son tontos: Son intuitivos e inteligentes emocionalmente. Si captan que estás teniendo una reacción quizás mayor que la situación, lo ven. Desde ahí, pueden interiorizar que hicieron algo mal, incluso si el problema no es totalmente culpa suya", dice Lasan. "Pero si puedes hablar con ellos, entenderán mejor de dónde vienes: Que tú también necesitas tiempo para descansar y rejuvenecer. Exprésales cómo se sienten en un momento dado y ellos también aprenderán que pueden expresar sus emociones".

4. Encuentra lo que realmente te trae alegría, no lo que crees que te la trae

"A menudo nos confundimos sobre lo que nos trae alegría y lo que pensamos que nos la trae. Lo segundo se basa en expectativas o deseos de otros", dice. "Esto no va a funcionar hasta que puedas identificar lo que en lo más profundo de tu corazón te trae alegría".

¿Cómo empiezas a identificar esos intereses que llenan de alegría? Según Lasan, empieza con una pregunta muy grande: "Si no tuvieras que preocuparte por nada, ¿qué harías y cómo pasarías tu tiempo?" Una pregunta contundente, sin duda, dada la cantidad de preocupación y estrés que nuestra situación actual nos impone. Pero a menos que empieces a hacerte estas preguntas, nunca encontrarás la respuesta. Escríbelas, crea una lista y empieza ahí.

También nos recuerda: "No lo forces; lo más fácil que sea de integrar en tu vida, más fácil será seguir haciéndolo. También puedes hacerlo en pequeños bocados: Añade un poco de alegría aquí y allá. La idea de vivir la vida al máximo, en general, es abrumadora. Pero si empiezas con una cosa que te haga sentir bien cada vez, será más fácil. No te abrumes".

5. Crea una rutina de alegría

"Crear un horario es genial, y dar estructura a esto es genial para muchas personas. Pero honestamente, eso es casi secundario: Si no estás en posición de decir: 'Esto me hará sentir bien mentalmente', estás menos inclinado a hacerlo", recuerda Lasan. Básicamente, crear una rutina llena de alegría solo se puede lograr si has hecho el trabajo previo. Así que no, no puedes saltar directamente a este paso a menos que hagas el procesamiento interno primero.

Pero si lo has hecho, una rutina es ideal para los padres, porque la vida pasa. "Porque la vida puede ser un lío para los padres, con muchas prioridades en conflicto, crear un horario y rutina quita la presión de tener que pensar en cosas constantemente", dice. "También prepara a los niños para ser parte de ello y ayudar. A los niños les gustan los horarios".