Cómo sobrevivir a un preadolescente
Los niños de 9 a 12 años a menudo se llaman preadolescentes o «tweens», y al igual que sus contrapartes adolescentes, están experimentando cambios casi diarios física, emocional y socialmente. Como padre de un preadolescente, necesitas entender estos cambios, fomentar la creciente independencia y comunicarte con tu hijo para ayudar a ambos a sobrevivir e incluso prosperar durante esta etapa de crecimiento y desarrollo.
Acepta lo nuevo
Todos hemos oído lo difícil que puede ser la crianza durante la adolescencia, pero desempeñar ese papel durante los años de transición previos puede ser igual de duro. Según la psicóloga clínica y entrenadora de crianza Dra. Laura Markham, los preadolescentes ya están sufriendo cambios hormonales que pueden provocar cambios de humor repentinos y frecuentes, que ellos mismos pueden no entender. «Además, sus cerebros están pasando por una reconfiguración extensa, lo que puede hacerlos emocionalmente volátiles», dice Markham. Ten esto en cuenta cuando tu hijo tenga un berrinche o crisis para no tomar personalmente sus lágrimas, gritos o quejas de «me estás avergonzando». Dale el espacio extra que necesita ahora, mientras le haces saber que estás ahí para hablar y escuchar cuando esté lista.
Actualiza los rituales familiares
Manten a ti y a tu preadolescente anclados durante este tiempo de agitación manteniendo rutinas y rituales familiares mientras los ajustas para satisfacer sus nuevas necesidades. Por ejemplo, si siempre le leías un cuento antes de dormir, quizás ya no quiera eso, pero quizás puedan leer uno al lado del otro al final del día. KidsHealth.org también sugiere crear nuevos rituales para celebrar cosas pequeñas con ella, como ir por un helado para celebrar un buen boletín de notas.
Acepta una mayor independencia
Se acabaron los días en que tú eras el centro del universo de tu hijo; los amigos de tu preadolescente rápidamente toman el lugar como su sol, luna y estrellas. Junto con este cambio, tu tween comenzará el importante alejamiento necesario para convertirse en un adulto independiente. La Dra. Markham advierte que los padres a menudo compensan sentirse menos poderosos en la vida de su hijo volviéndose sobreprotectores y usando «estrategias de castigo basadas en el poder». Evita esto llegando a un acuerdo con tu preadolescente sobre reglas y límites, junto con consecuencias para romperlos. Luego da un paso atrás y deja que asuma la responsabilidad que necesita y anhela.
Mantén la comunicación abierta
Cuando tu preadolescente empieza a alejarse de ti con amigos y nuevas actividades, es importante seguir siendo la base sólida que necesita para anclar todo. Esta «conexión proporciona un sentido de seguridad y ayuda a construir la resiliencia que los niños necesitan para rodar con los altibajos de la vida», según KidsHealth.org. Sé abierto y honesto con tu tween sobre tus expectativas para ella, y brinda oportunidades discretas y uno a uno para que se abra contigo sobre sus ideas, miedos, esperanzas y preocupaciones. También comprende que no siempre estarán de acuerdo, pero a través de una comunicación respetuosa pueden mantenerse conectados.
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