Influencia vs. control en la crianza

La crianza es trabajo duro para todos. Encarada la responsabilidad de criar a un bebé indefenso hasta hacerlo un adulto autosuficiente y emocionalmente sano, es fácil sentirse abrumado. Puedes preocuparte de que otros padres te juzguen duramente cuando tus hijos se portan mal, o temer que tus errores causen su fracaso en la vida. Puedes preocuparte por convertirte en un padre helicóptero sobreinvolucrado, pero sabes que ser demasiado laissez-faire puede llevar al desastre. Encontrar el equilibrio es la clave de una relación padre-hijo exitosa.

La evaluación que los hijos hacen de la crianza

Puede que no te des cuenta, pero los hijos evalúan de cerca a sus padres durante sus años formativos, dice el Dr. Carl Pickhardt en Psychology Today. En la primera infancia, te ven mayormente como un héroe. Idealizan tus habilidades y libertades, e intentan parecerse a ti. En la adolescencia, al buscar su identidad, rechazan el manto de la infancia y se vuelven críticos de cómo les criaste. Buscan fallos y provocan peleas para justificar su separación de la unidad familiar. En la edad adulta joven, pasan por autoevaluación pesando experiencias infantiles e integrando sus partes. En este punto, están listos para aceptarte como humano imperfecto pero bienintencionado y aceptar cómo tu influencia moldeó sus vidas. Aceptar la crítica adolescente o la evaluación del adulto joven no es fácil, y muchos padres intentan controlar a sus hijos para evitar estas duras revisiones.

Importancia de la influencia

La influencia parental juega un papel crucial ayudando a los hijos a aprender a tomar buenas decisiones. Ejemplo: un estudio de 2008 en la Universidad de Wisconsin citado por Psych Central muestra que adolescentes con buena relación con sus padres son menos propensos a conducta sexual temprana. Aunque otros muchos factores actúan, una crianza involucrada y de alta calidad puede atravesar muchos de esos factores y animar a los adolescentes a seguir tu consejo. Mantén líneas de comunicación abiertas, transmite claramente tus valores morales y expectativas conductuales, y ayuda a tu hijo a pensar sus opciones en situaciones complejas.

Por qué el control no funciona

Cuando alguien se vuelve autoritario y exigente, el instinto humano natural es ponerse a la defensiva, según Debbie Pincus de Empowering Parents. Intentar forzar a tu hijo a comportarse de cierta manera le lleva a rebelarse contra tus exigencias. Las luchas de poder, en las que ambos lucháis por el control, son el resultado inevitable. Cuando tu hijo está siempre defendiéndose y justificando sus acciones, no tiene espacio mental libre para tomar decisiones positivas y orientadas al crecimiento para su futuro.

Encontrar el equilibrio

Pincus sugiere que la clave para influir sin controlar reside en la capacidad de poner límites que den a tu hijo sensación de elección. Si no le gusta lo que preparaste para desayunar, es libre de prepararse otra cosa, pero debe sentarse y comer contigo. Es libre de decidir no limpiar su habitación, pero no puede salir hasta que esté limpia. Tú decides qué límites necesita, pero él elige cómo operar dentro de esos límites.

Límites claros + autonomía dentro de ellos = influencia respetuosa que prepara para la vida, no control que genera rebeldía o sumisión.

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