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Cómo manejar el comportamiento egoísta e impulsivo en los niños

Ningún niño es un ángel perfecto, ni nace para ser un diablillo. Los niños son moldeables, mucho más que los adultos, y tú, como padre, tienes las manos para moldearlos. Esos comportamientos egoístas e impulsivos vienen de algún lado; solo necesitas hallar la causa raíz e intervenir antes de que actúe por impulso.

Instrucciones

1. Explica el problema del comportamiento. Inmediatamente al presenciar un acto egoísta o impulsivo, llámale la atención. Si no tienes este hábito, el niño puede no saber que es inapropiado. Para mayores, explicar las razones profundas basta. Para menores, haz que se ponga en el lugar del otro: «Si yo te quitara tu juguete mientras juegas, ¿cómo te sentirías?». Al ponerse en el lugar de la víctima, entenderá mejor por qué la acción es incorrecta.
2. Pide que resuma tu explicación. Verifica la comprensión preguntándole por qué ese comportamiento es inadecuado. Al expresarlo con sus palabras, lo interioriza. Puede que luego lo explique a otros niños.
3. Aborda el comportamiento, no al niño. Enfócate en cambiar la conducta, dejando aparte la decepción hacia él. Evita «Eres egoísta». Di: «Quitar los juguetes de otros es egoísta». Incluso apoya su personalidad mientras reprendes la acción: «Colarse en la fila es grosero. Sé que no eres grosero, así que debe haber sido un error, ¿verdad?». Al tender a verse a sí mismo positivamente, lo empujas a estar de acuerdo y a alejarse de la acción.
4. Guíalo con técnicas de relajación para reducir la impulsividad. Usa una técnica que sepas que funciona. Si no conoces ninguna, el Departamento de Servicios Sociales y de Salud del Estado de Washington recomienda técnicas de respiración. Al ver sus emociones descontroladas, guíalo en un ejercicio: cuenta del 1 al 10, inhalando profundamente en cada número. Que respire con el diafragma (el abdomen, no el pecho, se expande). Practicándolo a menudo, aprenderá a calmarse en situaciones de frustración o ira.
5. Sé un buen ejemplo. Los comportamientos egoístas e impulsivos no siempre vienen de sus sentimientos internos; a veces copian a sus padres. Además de ayudarles a gestionar sus reacciones, cuida cómo reaccionas tú. Los niños aprenden observando cómo reaccionan sus padres ante las mismas situaciones. La próxima vez que te frustres esperando en cola con tu hijo, cálmate antes de salir corriendo o poner mala cara al cajero.

La coherencia, la empatía y el modelado son las herramientas más potentes para transformar la impulsividad en autorregulación.