¿Es una Escuela Charter la Mejor Opción para tu Hijo?
Las escuelas charter están en auge
¿Es una Escuela Charter la Mejor Opción para tu Hijo?
A partir de 2010, más de 5.000 escuelas charter han surgido en comunidades de todo EE. UU. Se están convirtiendo en una opción popular para padres que buscan una alternativa a las escuelas públicas tradicionales sin el coste de la educación privada.
Aunque las escuelas charter están en aumento, no hay suficientes para satisfacer la demanda de los padres. En 2010, el número de escuelas charter en EE. UU. creció un 9 %, atendiendo a más de 1,7 millones de estudiantes, según el Center for Education Reform. Mientras tanto, la demanda de escuelas charter creció un 21 %. Por cada escuela charter, 239 estudiantes son rechazados por estar completas, informó el Mackinac Center for Public Policy.
¿Qué Son las Escuelas Charter?
Las escuelas charter comenzaron a principios de los 90 como escuelas financiadas con fondos públicos que ofrecen a las familias otra opción en el sistema educativo. No son escuelas privadas y no tienen matrícula.
Las escuelas charter no están sujetas a muchas de las normas y regulaciones de las escuelas públicas tradicionales. Por ejemplo, las escuelas pueden crear su propio currículo y sistemas de calificación, y los profesores no necesitan tener un máster o certificación estatal de enseñanza.
A cambio de tener menos reglas, se espera que las escuelas charter logren resultados educativos específicos en un período determinado (generalmente de tres a cinco años) o se les revoque su carta por el estado.
Aquí hay algunos aspectos de las escuelas charter que pueden atraer a los padres:
- La admisión está abierta a todos los estudiantes en las comunidades a las que sirve una escuela charter, incluidos estudiantes con necesidades especiales. Cualquier estudiante puede solicitar plaza, pero si hay más solicitantes que plazas, los estudiantes se seleccionan mediante un sorteo aleatorio.
- Las escuelas charter tienden a ser más pequeñas, con un promedio de unos 200 estudiantes frente a unos 500 en las escuelas públicas tradicionales. Algunos padres dicen que tienen una sensación de comunidad más pequeña, con «menos burocracia».
- Las escuelas charter tienden a «crear un centro comunitario», según el Center for Education Reform. Pueden reunir a estudiantes y padres de todos los orígenes en un entorno educativo seguro en muchos barrios urbanos y rurales afectados por la violencia y la pobreza donde operan.
- Algunas escuelas charter tienen un enfoque académico específico, como ciencias y matemáticas o artes.
Las escuelas charter también están ganando popularidad y conciencia gracias a defensores como el presidente Barack Obama y el Secretario de Educación de EE. UU., Arne Duncan, así como documentales duros y a favor de la reforma educativa como Waiting for Superman.
Las escuelas charter existen en 40 estados y Washington, D.C., pero la mayoría de estos estados tienen leyes que limitan el número total de escuelas charter, sus números de matrícula y su financiación, por lo que la oferta no ha seguido el ritmo de la demanda.
¿Por qué son controvertidas las escuelas charter?
Aunque las escuelas charter son una opción atractiva para muchos padres, especialmente en comunidades con escuelas públicas de bajo rendimiento, siguen siendo controvertidas.
Los opositores a las escuelas charter, especialmente los sindicatos de maestros y administradores de escuelas públicas, dicen que las escuelas charter:
- Quitan fondos a las escuelas públicas tradicionales.
- Carecen de supervisión académica, financiera y administrativa.
- Pagan menos a los profesores (el salario medio de un profesor de escuela charter es de unos 32.000 $ frente a los 34.700 $ de una escuela pública tradicional, según un informe del National Bureau of Economic Research).
- Pueden devolver a un estudiante con dificultades o que fracasa a su escuela pública tradicional, lo cual no es una opción para las escuelas públicas regulares y puede ser otro golpe para la moral y las calificaciones de ese estudiante.
- Tienen mayor rotación de personal.
Y aunque las escuelas charter reportan tasas de graduación y admisión a la universidad más altas que sus contrapartes de escuelas públicas regulares, los alumnos de cuarto grado de escuelas charter han obtenido puntuaciones más bajas en lectura y matemáticas en la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, una prueba federal de rendimiento, que sus homólogos en escuelas públicas regulares, informó el Wall Street Journal en 2009.
Si estás considerando elegir una escuela charter para tu hijo, visita el Center for Education Reform para más información y para encontrar escuelas charter en tu área.
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