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Los mitos sobre los trastornos del espectro autista

Mitos 1 - 3

Los mitos sobre los trastornos del espectro autista

Triste pero cierto, este tipo de malentendido todavía ocurre. Sin embargo, a medida que la cantidad de personas diagnosticadas aumenta a proporciones epidémicas, la mayoría de las personas hoy en día se han encontrado con trastornos del espectro autista (TEA). Aún así, como los ASD son misteriosos y tienen atributos que pueden ser extraños, impresionantes e inexplicables, abundan muchos mitos. Estos son algunos de ellos.

En la película Rain Man , Dustin Hoffman interpreta a Raymond, un joven que tiene autismo. Se va de viaje con su hermano, interpretado por Tom Cruise. Raymond tiene un don increíble con los números. Su hermano descubre esto y se lo lleva a Las Vegas para que pueda apostar y ganar algo de dinero.

Ciertamente, hay personas con TEA que tienen un talento extraordinario o, más generalmente, un perfil inconsistente en el que sobresalen o les va bien en un área y tienen un desempeño bajo en otras. Por ejemplo, hace años trabajé con un joven que tenía don para la memorización y estaba enamorado de los deportes. En mi primer día de trabajo en el Fairview State Hospital, se me acercó y me dijo:"Solía ​​ser presentador de noticias deportivas. Hágame cualquier pregunta sobre deportes y le responderé". Había memorizado las estadísticas pertinentes de todas las Series Mundiales de las dos décadas anteriores. Hablamos de deportes y lo encontré un poco extraño. Por unos minutos me entretuve con la idea de que era otro empleado, pensando en lo dedicada que debe ser para dejar de trabajar para los medios y unirse al personal de este hospital. Luego miré mi lista y me di cuenta de que era uno de mis estudiantes de habilidades funcionales para la vida. Definitivamente tenía talento para las estadísticas deportivas, pero aún no había aprendido a vestirse de forma independiente o atarse los zapatos.

Sin embargo, hay muchas más personas con TEA que no tienen ningún talento especial en particular, al igual que el resto de nosotros.

Es cierto que algunas personas con TEA son genios, pero no todos lo son. Thomas Jefferson, al parecer, tenía características de Asperger, dentro del rango de los criterios de diagnóstico modernos. Otros como Beethoven, Isaac Newton y Einstein han sido mencionados como personas famosas que podrían haber sido diagnosticadas dentro del espectro. Sin embargo, por cada persona con TEA que es un genio, hay muchas más que son simples mortales como nosotros.

En primer lugar, debido a la naturaleza de los TEA, es difícil determinar el nivel cognitivo de las personas con estos trastornos. Muchas personas con autismo han comunicado que están sobrecargadas sensorialmente. Algunos o todos sus sentidos son 100 veces más sensibles que otros y, por lo tanto, procesan el entorno de manera diferente a los neurotípicos (es decir, los individuos considerados "normales"). Las personas que no pueden hablar, pero han aprendido a escribir a máquina o a escribir de forma independiente, expresan la dificultad que tienen para controlar su planificación motora, es decir, enviar señales a sus músculos, al igual que las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular. En su libro El árbol de la mente , Tito Rajarshi Mukhopadhyay explica:"Por supuesto, por mi conocimiento de la biología sabía que tenía músculos voluntarios y músculos involuntarios. También sabía que mis manos y piernas estaban hechas de músculos voluntarios. Pero experimenté conmigo mismo que cuando ordenaba mi mano para tomar un lápiz, que no podía hacerlo. Recuerdo mucho tiempo atrás, cuando ordené a mis labios que se movieran, no pude hacerlo".

En segundo lugar, si se parte de la percepción de que alguien tiene retraso mental, las expectativas para ese individuo no serán muy altas y nunca se le dará la oportunidad de llegar tan lejos como pueda. Es mejor esperar que sea un genio y decepcionarse que nunca haberle dado a una persona el beneficio de la duda. La realidad es que la población de personas con TEA es muy parecida a la población general:algunos de nosotros tenemos talentos especiales, algunos somos genios y algunos somos retrasados. Pero la mayoría de nosotros somos simples terrícolas promedio.

Mitos 4 - 6 Mito #4: Todas las personas que tienen un síntoma de TEA tienen un TEA

Si una persona tiene una o dos características de un TEA, no significa necesariamente que tenga un TEA. Lo que causa preocupación es el número y la gravedad de las características conductuales en las áreas de interacción social, comunicación y comportamientos estereotípicos repetitivos. Por eso es importante consultar con un profesional médico que esté familiarizado con los TEA.

Se han hecho enormes avances en el campo de los TEA durante la última década. Por supuesto, todavía no existe una píldora mágica que cure a todos. Sin embargo, hay casos de niños que fueron diagnosticados con TEA claro, y que ahora son considerados neurotípicos o asintomáticos por los profesionales gracias a las intervenciones que han recibido. Algunos de estos casos han sido documentados en libros (Déjame escuchar tu voz de Catalina Mauricio; El sonido de un milagro por Annabel Stehli). También hay relatos escritos por personas que se han recuperado significativamente de TEA (Nadie en ninguna parte y Alguien en algún lugar por Donna Williams; Emergencia:etiquetado como autista por Temple Grandin y Margaret M. Scariano; Pensar en imágenes de Temple Grandin). Recuperación significa que tienen que haber superado algunos de los síntomas que tenían y que les dificultaban vivir vidas plenas y exitosas en un mundo creado por neurotípicos.

Es cierto que muchas personas con TEA muestran emociones de una forma diferente a los neurotípicos. Sin embargo, el hecho de que una persona no muestre emociones en la forma en que estamos acostumbrados a verlas exhibidas no significa que no tenga sentimientos. Uno solo tiene que leer relatos de personas con autismo para darse cuenta de que algunas personas expresan emociones de manera diferente (Nadie en ninguna parte por Donna Williams) o son incapaces de mostrar emociones porque no tienen el control de sus músculos o planificación motora (The Mind Tree por Tito Rajarshi Mukhopadhyay). Está muy claro al leer libros de personas con autismo (Tu vida no es una etiqueta por Jerry Newport; Fingiendo ser normal por Liane Holliday Willey) que son capaces de formar vínculos con otras personas, y así lo hacen. Algunas personas con autismo tienen citas, se casan y tienen hijos, al igual que nosotros. Tal vez sean menos expresivos que otros sobre sus sentimientos, pero eso no significa que no estén apegados a los demás".