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Cómo tu Cerebro Puede Meterte en Problemas

Cómo tu Cerebro Puede Meterte en Problemas

Tu cerebro es un órgano asombroso. Funciona todo el tiempo, dándole sentido al mundo que te rodea. Sin que lo intentes, tu cerebro filtra continuamente la corriente de impresiones que recibe de tus sentidos y compone información significativa de todos esos datos. Tu cerebro interpreta continuamente lo que ves y oyes —y lo hace en gran medida sin que te des cuenta. (Ten paciencia unos segundos. Verás cómo todo esto crea un peligro oculto para ti en cada sección del SAT.)

Hasta aquí, bien. En el mundo real, quieres que tu cerebro interprete lo que ves y oyes. Y, en general, lo hace bastante bien. De hecho, si el cerebro percibe algo sin sentido, también lo interpretará por ti.

Digamos que te digo que el límite de velocidad en las calles residenciales de Chicago es 30 mph, y que Juan conduce a 40 mph. ¿Qué concluirías? Probablemente que Juan va rápido, ¿verdad? Podrías sacar otras conclusiones, como la probabilidad de que Juan reciba una multa si le pillan.

Pero fíjate que no dije dónde conduce Juan. Para lo que sabes, Juan conduce en el carril lento de una carrera NASCAR en Daytona Beach, Florida.

Ahora, en la vida real sería ridículo que alguien dijera que el límite en una ciudad es 30 mph y que alguien conduce a 40 mph —pero en otra ciudad. Sabes que sería ridículo, así que tu cerebro «descubre» lo que la otra persona «realmente quiso decir».

Pero en el SAT no quieres interpretar afirmaciones ridículas, quieres eliminarlas como incorrectas. No interpretes en el SAT, no leas entre líneas, no busques significados ocultos. No hay significados ocultos, y no hay nada entre líneas.

Vale, hora de un experimento. Tomemos un ejemplo de un pasaje de lectura del SAT sobre animales de sangre caliente y fría y sus respuestas fisiológicas distintas a cambios climáticos. Luego llegas a esta pregunta: «El pasaje sugiere que si la temperatura externa cae significativamente, ¿cuál sería el efecto en el metabolismo de una rana comparado con el efecto en el metabolismo de un ratón?»

No te preocupes, los pasajes de lectura del SAT no evalúan lo que sabes de biología, historia o literatura; toda la información para responder estaría en el pasaje. Mi pregunta para el experimento: mientras piensas en esta pregunta unos 15 segundos, ¿qué imágenes vienen a tu mente? Cierra los ojos e imagina la rana y el ratón, crea una imagen detallada de la situación que pregunta, y dime qué escena viste en tu mente.

La mayoría describe algo así: un ratón y una rana en el suelo, con frío, probablemente invierno, quizá nieve en el suelo. Vuelve a la pregunta y comprueba si ese escenario captura lo que se pregunta. ¿Lo hace?

Por desgracia, esa representación es radicalmente distinta de la pregunta. La pregunta no preguntaba qué pasa a un ratón y una rana cuando hace frío, sino qué pasa cuando la temperatura cae significativamente. Quizá la temperatura bajó de 10 °C a -1 °C; eso sería frío. Pero quizá bajó de 38 °C a 27 °C; la misma caída significativa pero seguimos en tiempo cálido-caluroso. Observa lo fácil que es que una pregunta del SAT pregunte una cosa y tu cerebro oiga algo totalmente distinto.

Interpretar inconscientemente lo que lees puede meterte en problemas en todas las secciones del SAT, pero especialmente en preguntas de lectura y de gramática (corrección). Leer mal las preguntas es otra gran causa de errores, pero al menos ahí puedes releer y verificar si leíste bien la primera vez. Una vez que tu cerebro ha interpretado un texto de una forma, en cambio, es muy difícil ser objetivo y buscar otras interpretaciones.

Entrénate para tomar todo lo que leas en el SAT absolutamente al pie de la letra —sin interpretar ni sobreanalizar. Te daré ejercicios para desarrollar esta habilidad en cada tipo de pregunta.