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Educación Sexual Integral

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Educación Sexual Integral

Un enfoque de objetivos múltiples
Por su propia naturaleza, la educación sexual es un tema emocional. Insértelo con la política y los valores culturales, y obtendrá una idea de lo que enfrentan las escuelas al definir su papel en una tarea cada vez más importante. La reciente financiación federal para la educación basada únicamente en la abstinencia ha hecho que muchas comunidades se pregunten si a los estudiantes se les está dando poca información que literalmente podría salvarles la vida.

Un grupo de trabajo nacional de profesionales de la salud, la educación y la sexualidad cree que un tema tan multifacético como el sexo requiere un enfoque multifocal. Enseñar la abstinencia es una pieza importante del rompecabezas, pero los estudiantes que ya son sexualmente activos pueden perder el "simplemente decir no". "No todos los adolescentes se comportan de la misma manera", dice Claire Brindis, una experta en sexualidad adolescente reconocida internacionalmente. "Tenemos que dar a todo tipo de niños todo tipo de información".

¿Carácter y preservativos?
Para la mayoría de los profesionales, "todo tipo de información" significa un programa integral de educación para la salud que aborda todos los aspectos del sexo. Tal programa proporcionaría información precisa sobre la anatomía humana. Revisaría la reproducción y la anticoncepción, junto con la protección contra las enfermedades. Ya sea que se llame "abstinencia-plus" o "integral", este enfoque plantea preguntas:"¿Carácter y condones en el mismo contexto?" pregunta uno de los padres de un estudiante de octavo grado. "¿Qué tipo de señales contradictorias envía eso?"

"Desarrollar un carácter fuerte debe estar en el centro de todos los programas educativos", dice Amitai Etzioni, sociólogo de la Universidad George Washington. Hay formas, dice, "de instar encarecidamente a los jóvenes a diferir el comportamiento sexual y aún así proporcionar información a quienes proceden de todos modos, sin que estos dos mensajes se anulen entre sí. Al tratar otros temas, por ejemplo, el divorcio, Los grupos religiosos han encontrado formas de ensalzar la importancia de preservar el matrimonio y aún aconsejan a quienes se divorcian. Lo mismo se puede hacer con la educación sexual".

Algunos padres sienten que dar a los niños información detallada sobre el sexo seguro fomentará la promiscuidad y ahogará por completo el mensaje de abstinencia. "¿Sales y destrozas tu auto solo porque tienes seguro?" dijo una vez la ex Cirujana General Dra. Joycelyn Elders. "¿Por qué sentimos que los niños son tan estúpidos? Solo porque les hablas de condones, ¿significa que van a salir y tener relaciones sexuales?"

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Modelos para el éxito
Una iniciativa prometedora que ha sido recibida con entusiasmo por padres y educadores es el Teen Outreach Program, una asociación público-privada desarrollada originalmente por la Junior League en las escuelas de St. Louis. Basado en un plan de estudios de diez semanas para estudiantes de secundaria, el programa se lleva a cabo tanto dentro como fuera de la escuela. Las sesiones semanales en el aula cubren todo, desde establecer metas y manejar problemas personales hasta discutir lo que significan el matrimonio y el compromiso. El componente extracurricular introduce a los estudiantes a la idea del servicio comunitario. Hasta la fecha, el programa se ha implementado en 120 ciudades de todo el país.

La información sobre sexualidad y salud es solo una dimensión de Teen Outreach. Su propósito más amplio es aumentar la autoestima y dar a los adolescentes una idea de los problemas del mundo en general. Para ampliar su conocimiento de lo que sucede "allá afuera", los equipos de estudiantes se ofrecen como voluntarios dos o tres veces al mes en lugares comunitarios como guarderías y refugios para personas sin hogar. "Es puro sentido común", dice un padre. "No es necesario ser un científico social para saber que cuando los niños están haciendo algo útil y personalmente satisfactorio, es menos probable que jueguen con el sexo". De hecho, las investigaciones muestran que la mayoría de los embarazos de adolescentes se conciben entre las 3 p. m. y 6 p. m., cuando los niños no están supervisados.

Otra iniciativa emocionante, dice Claire Brindis, es el Archivo de Programas sobre Sexualidad, Salud y Adolescencia (PASHA, por sus siglas en inglés), una colección de currículos exitosos de educación sexual desarrollados a lo largo de los años en diferentes comunidades. Concebido por Sociometrics Corporation, se comercializa en escuelas y organizaciones juveniles. Cada programa de la colección PASHA ha sido seleccionado por su eficacia demostrada para cambiar los comportamientos de los adolescentes relacionados con la fertilidad y la salud en general. Los programas están empaquetados para su distribución e incluyen juegos y videos, así como planes de estudio y manuales de capacitación.

Más allá de los pájaros y las abejas
Muchos padres que favorecen un enfoque integral de la educación sexual quieren que sus hijos vayan más allá de los hechos reproductivos básicos. Quieren que los niños entiendan y discutan los efectos de las drogas y el alcohol:cómo pueden disminuir la capacidad de una persona para lidiar con los impulsos y cuáles son las consecuencias probables. Algunos se preocupan por la explotación sexual de las adolescentes por parte de hombres mayores. Según un estudio, el 75 por ciento de los embarazos adolescentes y las ETS (enfermedades de transmisión sexual) aún ocurrirían si todos los adolescentes se abstuvieran de tener relaciones sexuales; El 51 por ciento de los embarazos en la escuela secundaria aún ocurrirían si todos los adolescentes se abstuvieran de tener relaciones sexuales.

Tales estadísticas, sostienen estos padres, apuntan a la necesidad de información accesible sobre preguntas difíciles:¿Cómo resisto la presión para volverme sexualmente activo? ¿Qué puedo hacer para protegerme del embarazo y las enfermedades? ¿Dónde puedo ir para recibir apoyo o asesoramiento? En este contexto más amplio, el tema específico del sexo se convierte en solo un elemento en un énfasis continuo en el carácter y la responsabilidad personal.