Tests de alto riesgo: ¿Son justos para los estudiantes?
Un solo tiro al éxito
Tests de alto riesgo: ¿Son justos para los estudiantes?
La Cámara de Representantes de EE. UU. acaba de aprobar un proyecto de ley que obliga a los estados a hacer tests de matemáticas y lectura a alumnos de 3.º a 8.º cada año, y responsabiliza a las escuelas que no mejoren. Algunos estados ya toman decisiones sobre financiación de centros, salarios de profesores y directores, e incluso acreditación basándose en puntuaciones. La mitad de los estados ya exigen o están implantando que los seniors pasen un test para graduarse.
¿Es justo para los estudiantes que decisiones mayores —que afectan no solo a su educación sino a su futuro— se basen en un solo test? Según el National Center for Research and Evaluation, un alumno que repite un test estandarizado tiene solo un 30-50 % de probabilidad de sacar una puntuación dentro de 5 puntos de la inicial. De hecho, un cambio de 10 puntos puede ser atribuible al propio test. Otros factores que influyen: si el niño recibe instrucciones claras, las sigue con cuidado, se toma el test en serio y se siente cómodo haciéndolo.
Fuera de la educación K-12, las decisiones importantes se basan rutinariamente en más de un tipo de evaluación, dice John Merrow, autor de Choosing Excellence: Good Enough Schools Are Not Good Enough. Un médico no operaría basándose en un solo test; tomaría una segunda medida y buscaría otros indicadores. Igualmente, las oficinas de admisión universitaria nunca deciden solo por puntuaciones. «No entras en Harvard por sacar 1600 en el SAT», explica Merrow. «Usan múltiples medidas, pero nosotros aceptamos una sola medida para decidir si un alumno pasa a 8.º o se gradúa».
Peter Sacks, autor de Standardized Minds, recomienda «evaluaciones de desempeño» que reflejen situaciones reales: preguntas abiertas, portfolios, ensayos, presentaciones, exposiciones y proyectos a largo plazo. Comparados con tests estandarizados, estos darían una medida más precisa del logro estudiantil.
Gary Orfield, profesor en Harvard, sugiere un conjunto de evaluaciones alternativas junto a tests estandarizados. Estas reflejarían diferentes estilos de aprendizaje, darían retroalimentación oportuna, abordarían el currículo real y se desarrollarían con los profesores.
La pérdida y el daño
Al aumentar la presión para rendir bien en tests estandarizados, los profesores ajustan el currículo al contenido y formato de los tests. En el informe «Quality Counts 2001» de Education Week, el 66 % de profesores encuestados dijeron que deben concentrarse «demasiado» en lo que se evalúa a costa de otras materias. Hay preocupación generalizada de que asignaturas como bellas artes y educación física desaparezcan porque los profesores no tienen tiempo para enseñar lo que no sale en el test.
Maggie Hagan, profesora en Garfield Elementary (Youngstown, OH), dice que «enseñar para el test» enfatiza la memorización mecánica en detrimento de habilidades complejas como la resolución de problemas. «Estos tests han eclipsado oportunidades para involucrar a los alumnos en actividades y proyectos significativos. El currículo se estrecha para adaptarse al contenido del test».
Muchos críticos sostienen que los tests de alto riesgo son inherentemente injustos y a menudo dañinos para los más vulnerables: niños de minorías, con necesidades especiales y de hogares de bajos ingresos. Monty Neill de FairTest —organización contraria a los tests de alto riesgo— cree que los estudiantes de minorías y bajos ingresos suelen tener puntuaciones más bajas porque rara vez reciben la misma educación que niños de familias acomodadas. Neill mantiene que los tests pueden hacer suposiciones sobre el trasfondo y conocimiento social del niño, favoreciendo a menudo el trasfondo y experiencias de estudiantes blancos de clase media.
Peter Sacks ha encontrado que el mejor indicador de cómo rendirá un alumno en un test estandarizado es el ingreso y nivel educativo de sus padres. A la luz de la correlación entre puntuaciones y estatus socioeconómico, escribe: «las escuelas en barrios pobres soportan la mayor presión pública y oficial para subir puntuaciones».
Mary Bostrom, profesora en John Muir Elementary (Madison, WI), se alivió cuando los legisladores estatales derogaron una extensa política de tests de alto riesgo. «Tengo problemas con políticos que nunca han estado en un aula haciendo políticas para niños. Los niños con ansiedad por tests y los de bajo rendimiento académico son los que lucharían. Se desanimarían y probablemente veríamos más abandono escolar».
Investigadores del National Board on Educational Testing and Public Policy encontraron que en 1986, nueve de los diez estados con mayores tasas de abandono usaban tests de alto riesgo, mientras que ninguno de los diez con menores tasas los usaba.
En respuesta al auge de los tests de alto riesgo, más organizaciones adoptan posturas críticas. Entre otras, la American Educational Research Association, National Council for the Teachers of English, National Education Association, National Council for the Teachers of Mathematics y National PTA. En enero de 2001, Paul Houston, director de la American Association of School Administrators, clarificó la posición de su organización sobre los peligros de los tests de alto riesgo. «Solo en ¿Quién quiere ser millonario? la gente llega a la cima por memorización y respuestas de opción múltiple. La respuesta final para mejorar la educación es más que memorizar hechos para un test de opción múltiple. Los niños de hoy necesitan pensamiento crítico, creatividad, perseverancia e integridad —cualidades no medidas en un test estandarizado».
En colaboración con National PTA. Adaptado de «High-Stakes Testing» en la revista Our Children de National PTA.
-
Material escolar para kindergarten Descubre qué materiales debe llevar tu pequeño a la escuela. La mayoría de los profesores de aula requerirán estos materiales y algunos profesores pueden pedir que proporciones artículos adicionales: Crayones Pegam -
A las niñeras les llega tantísimo consejo sobre cómo ser una gran niñera —y es importante querer siempre mejorar! Pero a veces, necesitamos escuchar que ya somos grandes niñeras. Care.com contactó a los mejores expertos en niñeras que conocemos —pad -
Nombra un dúo más icónico que las fiestas y las galletas recién horneadas. Esperaremos. Ya sea que busques añadir nuevos favoritos a tu repertorio habitual de repostería navideña, busques golosinas ganadoras para el intercambio de galletas de este a
