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Conjuntivitis en niños: 13 síntomas y tratamiento

La conjuntivitis (ojo rosado) en niños es una infección ocular común entre menores de cinco años. Esta condición causa inflamación de la membrana que cubre el globo ocular y el interior del párpado (conjuntiva). Infecciones virales o bacterianas y reacciones alérgicas pueden causar ojos rosados en niños. La conjuntivitis infecciosa es altamente contagiosa, y puede haber grandes brotes en escuelas o guarderías. Enseñar higiene de manos y no frotarse los ojos con manos sucias puede ayudar a reducir la incidencia de conjuntivitis.

Siga leyendo para conocer las causas, síntomas, tratamiento, remedios caseros y medidas preventivas para la conjuntivitis en niños.

¿Cómo se ve el ojo rosado?

La esclerótica o el blanco del ojo puede verse rojo o rosado sin ninguna lesión ocular. Puede parecer irritado, y el niño puede tener el ojo lloroso.

Los párpados pueden aparecer ligeramente hinchados o inflamados con o sin secreción.

Tipos de conjuntivitis en niños

Hay varios tipos de conjuntivitis. Algunos de los más comunes que afectan a niños son los siguientes:

1. Conjuntivitis viral: Causada por virus, el ojo puede volverse irritado y rojo sin pus. La secreción es acuosa y no espesa. Generalmente afecta un ojo pero puede extenderse al otro. La mayoría de infecciones virales son leves pero altamente contagiosas. También puede ser resultado de un resfriado o gripe. Puede asociarse con infección del tracto respiratorio superior.
2. Conjuntivitis bacteriana: Las bacterias pueden causar que el ojo se vuelva rojo, irritado, hinchado y doloroso. Uno o ambos ojos podrían afectarse, y el niño puede experimentar secreción de pus, que puede hacer que los ojos se peguen. La conjuntivitis bacteriana también puede ocurrir con infección de oído. Puede volverse invasiva y causar infección en el tejido alrededor del ojo.
3. Conjuntivitis por irritantes: El ojo puede volverse rosado y lloroso tras contacto con un irritante. El niño también puede experimentar secreción mucosa.
4. Conjuntivitis alérgica: Generalmente ocurre en ambos ojos y puede llevar a picor intenso, hinchazón y lagrimeo. El niño también puede experimentar síntomas nasales como picor nasal, estornudos, garganta irritada o asma.

Causas de la conjuntivitis en niños

La causa varía según el tipo de conjuntivitis. A continuación, algunas causas comunes del ojo rosado:

• Virus:

1. Adenovirus
2. Virus del herpes

• Bacterias:

1. Staphylococcus aureus
2. Haemophilus influenzae
3. Streptococcus pneumoniae
4. Neisseria gonorrhoeae
5. Chlamydia trachomatis
6. Moraxella catarrhalis

• Alérgenos:

1. Polen de árboles, plantas o hierba
2. Ácaros del polvo
3. Mohos
4. Caspa de mascotas
5. Medicamentos
6. Cosméticos

• Irritantes:

1. Protector solar
2. Jabón
3. Cloro (en piscina)
4. Humo
5. Contaminación atmosférica
6. Polvo
7. Humo/humos
8. Químicos

¿Es contagiosa la conjuntivitis?

La conjuntivitis u ojo rosado causada por bacterias o virus es contagiosa, mientras que la conjuntivitis alérgica y por irritantes no lo es. En caso de conjuntivitis bacteriana, puede propagarse cuando aparecen los síntomas o mientras haya secreción ocular. La conjuntivitis viral puede ser contagiosa incluso antes de que aparezcan los síntomas y mientras duren estos.

Síntomas de la conjuntivitis en niños

Los síntomas del ojo rosado pueden variar según la causa de la infección e incluyen los siguientes:

1. Esclerótica rosada o roja (uno o ambos ojos)
2. Hinchazón del párpado (inflamación)
3. Costras o pegado de ojos por la mañana
4. Secreción de pus amarillo/verde, vista mayormente en infección bacteriana
5. Infección de oído, a menudo en conjuntivitis bacteriana
6. Signos de secreción nasal, gripe o problemas respiratorios
7. Irritación y ardor del párpado
8. Signos de alergia, como nariz irritada, garganta picada, estornudos o asma
9. Secreción fibrosa del ojo, vista a menudo en conjuntivitis alérgica
10. Fotofobia (incapacidad para tolerar luz brillante o dolor al exponerse a luz brillante)
11. Ojos excesivamente llorosos
12. Sensación de arenilla o cuerpo extraño en el ojo (sensación de algo atrapado en el ojo)
13. Sensación de ardor en los ojos

¿Cuándo ver a un médico?

Consulte a un médico rápidamente si existen las siguientes condiciones:

• Dolor severo en los ojos
• Síntomas de conjuntivitis bacteriana que no mejoran 24 horas después de administración de antibióticos
• Visión borrosa u otros problemas visuales
• Enrojecimiento severo en el ojo
• Hinchazón, inflamación y enrojecimiento excesivos alrededor de ojos y párpados
• Una mancha blanca en la córnea
• Fiebre, resfriado o dificultad respiratoria (problemas respiratorios)

¿Cómo se diagnostica la conjuntivitis?

El médico evaluará los síntomas, realizará un examen físico y preguntará sobre la historia médica del paciente. En algunos casos, se puede recoger una muestra de la secreción ocular para determinar la causa. Un análisis de sangre podría realizarse para confirmar o descartar otros problemas.

Tratamiento de la conjuntivitis para niños

El tratamiento para el ojo rosado no siempre es necesario. En algunos casos, se requiere atención médica, y podría variar según los síntomas del niño, edad y causa de la conjuntivitis.

• Conjuntivitis bacteriana: Los casos leves pueden no requerir tratamiento antibiótico y pueden ceder en dos a cinco días. Sin embargo, en algunos casos puede tomar hasta dos semanas. Para reducir complicaciones, prevenir propagación a otros y reducir tiempo de infección, el médico puede recomendar gotas u ungüentos antibióticos.

• Conjuntivitis viral: La mayoría de casos son leves y la infección cede por sí sola en 7 a 14 días. En algunos casos, puede tomar hasta tres semanas. La conjuntivitis viral no se trata con antibióticos. El médico puede recetar antivirales para tratar infección por virus herpes simple o varicela-zóster.

• Conjuntivitis alérgica: Los síntomas suelen mejorar en cuanto se elimina el alérgeno de contacto. En algunos casos, medicamentos para alergia y gotas oculares tópicas, incluyendo antihistamínicos tópicos y vasoconstrictores, pueden aliviar. El médico también puede recomendar gotas oculares con receta o combinación de fármacos para reducir síntomas.

¿Cómo puede ayudar a su hijo a sentirse mejor?

En casos leves, limpiar suavemente los ojos con algodón empapado en agua tibia puede ofrecer alivio. Sin embargo, evite limpiar el interior de los párpados ya que puede dañar la conjuntiva. El uso de gotas lubricantes o lágrimas artificiales también puede aliviar los síntomas, pero consulte a un médico antes de usarlas.

Remedios caseros para la conjuntivitis en niños

La conjuntivitis viral no requiere medicación y puede curarse en casa con autocuidado. La conjuntivitis bacteriana puede requerir antibióticos recetados por el médico. Durante el tratamiento en casa, se deben tomar precauciones especiales para asegurar que no se propague a otros.

Puede probar los siguientes remedios caseros para el ojo rosado. Sin embargo, asegúrese de consultar a su médico antes de tomar medicamentos de venta libre.

• Coloque un paño frío (compresa) sobre los ojos por unos minutos para reducir la inflamación. Asegúrese de que el paño esté lavado antes de usarlo.

• Use un paño húmedo tibio para remover la secreción ocular o pus que puede llevar a que los ojos se peguen.

• Puede usar gotas lubricantes (lágrimas artificiales) para que el niño se sienta mejor. Sin embargo, úselas después de limpiar el ojo.

• Al usar gotas oculares, asegúrese de que su hijo se acueste y cierre los ojos por unos dos minutos después del uso del medicamento.

¿Pueden los niños ir a la escuela con conjuntivitis?

La decisión de mantener al niño en casa depende de varios factores, como el tipo de ojo rosado (bacteriana, viral o alérgica), grado de síntomas y política escolar. Los siguientes son algunos puntos salientes a considerar.

• Dado que la conjuntivitis bacteriana y viral son contagiosas, se aconseja mantener al niño aislado. En conjuntivitis alérgica, el niño puede continuar sus actividades con ciertas precauciones.
• La política escolar es un factor vital. Muchas escuelas tienen política de que la aprobación de un médico es obligatoria. El niño puede volver a la escuela 24 horas después de recibir tratamiento con gotas antibióticas para conjuntivitis.

¿Cómo prevenir la conjuntivitis en niños?

Puede seguir estas precauciones para prevenir la propagación del ojo rosado en niños:

• Enséñele a su hijo a no compartir toalla ni tela con una persona potencialmente infectada.

• No envíe a su hijo a guardería o escuela si hay un brote de conjuntivitis.

• No comparta nada que toque los ojos.

• Siempre use un pañuelo limpio para limpiar los ojos y deseche el pañuelo. Nunca limpie los ojos ni los frote con el dedo.

• Lávese las manos con agua y jabón por 20 segundos después de venir del exterior.

• Evite alérgenos e irritantes potenciales.

La conjuntivitis en niños es una enfermedad común causada por infecciones bacterianas y virales o exposición a alérgenos e irritantes. En algunos casos, la condición se resuelve sola y no requiere tratamiento. Sin embargo, otros casos pueden requerir intervención médica dependiente de la causa para obtener alivio sintomático y evitar complicaciones. Colocar una compresa fría sobre los ojos por unos minutos y administrar gotas oculares bajo guía médica puede ofrecer alivio. Además, evite limpiar la secreción ocular con los dedos y compartir cosas que toquen los ojos para ayudar a prevenir la propagación de la infección.

Puntos clave

• La conjuntivitis hace que la esclerótica se vuelva rosada, pareciendo hinchada, llorosa e irritada.
• La infección puede ser causada por virus, bacterias, alérgenos o irritantes.
• Pegado de ojos, secreción amarilla o verde, infección de oído y secreción nasal son algunos síntomas.
• Consulte a un médico si hay dolor severo o enrojecimiento, visión borrosa, fiebre o dificultad respiratoria.