Las 10 reglas de oro de los primeros auxilios

Las 10 reglas de oro de los primeros auxilios

Aquí tenés las reglas de atención de emergencia de primeros auxilios en resumen. Si el tiempo apremia, no te preocupes. Solo mirá esta lista de verificación del Top 10, y estarás preparado para comenzar tu atención de primeros auxilios real.

  1. ¡Gritá por ayuda! No tengas miedo de usar tus pulmones y gritar por ayuda tan pronto como comiences las medidas de primeros auxilios. Seguí gritando por ayuda hasta que sepas que te han oído y se ha tomado acción. ¡La ayuda profesional no puede llegar lo suficientemente pronto si se necesita!
  2. Evaluá la situación y explorá el terreno. Si es posible, preguntale a la persona lesionada qué pasó. ¿Puede hablar? ¿Puede decirte qué tan grave es el accidente? También, mirá a tu alrededor y asegúrate de que realizar primeros auxilios no vaya a ser peligroso para tu salud. ¿Hay cables expuestos cerca de la persona lesionada? ¿Hay humos tóxicos o llamas? ¿El hielo es lo suficientemente duro para caminar o el agua lo suficientemente tranquila para saltar? En resumen, asegúrate de no estar en peligro antes de empezar los primeros auxilios. No servirás de mucha ayuda si te lesionás vos también.
  3. Determiná si el accidente amerita una visita al hospital —o simplemente una limpieza y una curita. Si la persona lesionada puede hablar, genial. Si la persona solo necesita puntos, no llames a una ambulancia, solo hacé un viaje a la sala de emergencias. Pero si está inconsciente, tenés que hacer esa llamada al 911. Chequeá esos ABC importantes: ¿Las vías respiratorias están despejadas? ¿Está respirando? ¿Qué hay de la circulación? ¿Hay pulso? Y, lo más importante, depende de vos decidir si mover o no a la persona lesionada. A veces esto no se puede evitar. Una vez que hayas decidido que podés caminar seguro sobre el hielo o correr más allá de las llamas, podrías tener que salvar a la persona en peligro tirando o cargándola a un lugar seguro, lejos de llamas, hielo delgado o humos tóxicos. Aquí tenés una buena regla para recordar: no muevas a una persona si no hay una razón de vida o muerte para hacerlo. Podrías causar más daño que bien.

    4. ¡Ay!

    No muevas a una persona lesionada si no tenés que hacerlo. Mientras no estés en un edificio en llamas o ahogándote en el mar, es mejor dejar que una persona yace donde está. Si la víctima tiene lesiones en la espalda, cabeza o cuello, moverla puede empeorar las lesiones o incluso causar daño permanente o muerte.

  4. Si estás entrenado y certificado en RCP y una persona se está ahogando o no puede respirar, comenzá RCP de inmediato. Si no estás entrenado en RCP, no intentes reanimar. Podés romper costillas o perforar pulmones, por ejemplo, y si la persona se está ahogando, ¡podés forzar el objeto aún más abajo en su garganta! Si no sabés RCP, usá técnicas de reanimación boca a boca o para ahogamiento, usá la maniobra de Heimlich. También, tomá el pulso de la persona lesionada y aflojale la ropa para facilitar la respiración.
  5. Detené el sangrado. Si la persona lesionada está sangrando, aplicá presión directa y uniforme con un paño y tus manos para frenar el flujo. (Para protegerte contra el VIH y otras infecciones mientras estás en contacto directo con sangre, no olvides practicar las pautas universales para prevenir infecciones.) Elevá una extremidad sangrante si no causa dolor adicional sustancial. Hacé y aplicá un torniquete solo como último recurso. (Ver Cómo tratar heridas y detener sangrado para detalles sobre el uso de un torniquete.)

    6. Primeros auxilios

    RCP es la abreviatura de Reanimación Cardiopulmonar. Cuando se administra inmediatamente a un paciente que sufre dificultad cardíaca o respiratoria, la RCP puede salvar una vida. Sin embargo, es mejor tomar un curso para aprender RCP. No es seguro confiar solo en el conocimiento que obtenés de leer un libro. Necesitás estar certificado para realizar RCP correctamente y salvar vidas.

  6. Tratá cualquier síntoma de shock. Si la víctima tiene frío, respira con dificultad, tiene náuseas, piel fría y húmeda, y está pálida, es posible que esté en shock y pueda quedar inconsciente en cualquier momento. El vómito también puede ser una señal de shock, y querés mantener las vías respiratorias despejadas. Si no se sospecha lesión en la espalda o el cuello, girá suavemente todo el cuerpo de la víctima hacia un lado para mantener las vías respiratorias abiertas y prevenir que el vómito se acumule en la parte posterior de la garganta (lo que puede causar asfixia). Cubrí a la víctima con una manta si ves signos de shock. Usá las pautas universales para prevenir la transmisión del VIH o cualquier otra infección si entrás en contacto con fluidos corporales.
  7. Buscá una pulsera o collar Medic Alert. La etiqueta de identificación Medic Alert —mostrada en la siguiente figura— lleva el nombre "Medic Alert" y muestra el símbolo griego para la atención médica (una serpiente enrollada alrededor de un bastón). Esta pulsera proporciona al personal médico y de emergencia información que sustenta la vida sobre el historial médico y necesidades especiales del paciente. La etiqueta Medic Alert te dice si la víctima es diabética, epiléptica o alérgica a algún medicamento —todo lo cual puede hacer una tremenda diferencia en el curso del tratamiento. Si no hay pulsera o collar Medic Alert, revisá la billetera de la persona lesionada. A veces las advertencias médicas están escritas en una tarjeta de identificación o licencia de conducir.
  8. Buscá asistencia médica capacitada. En este punto, podés dejar a la persona lesionada por un momento si es necesario para pedir ayuda. En este mundo de teléfonos celulares, es bueno saber que estamos a solo un brazo de distancia del 911. Pero, ¿qué pasa si una lesión ocurre donde no hay un teléfono portátil? ¿O qué pasa si no tenés uno vos mismo? Gritá por ayuda o, como último recurso, corré al teléfono más cercano. Cuando llames por ayuda, decile a la policía que querés una ambulancia con personal EMT. Solo el personal capacitado puede ayudarte con problemas cardíacos o respiratorios, traumatismos craneales, envenenamientos o fracturas.
    Con o sin información de alerta médica, podés hacer tu llamada al 911 más eficiente si comenzás con tu nombre y ubicación y la naturaleza del problema. Si has realizado los pasos 1 al 7, también podés informarles de cosas adicionales como peligros potenciales en el lugar, si el paciente está respirando o sangrando o parece tener huesos rotos. Todas estas cosas ayudan a los EMT a prepararse antes de llegar a la escena.
  9. Nunca des a una persona lesionada inconsciente nada por la boca. Esto significa nada de pastillas, nada de líquidos —¡nada! Cuando una persona está inconsciente, incluso el agua (que podrías pensar que aliviará el dolor) puede interferir con la respiración y ahogarla.
  10. Esperá. Esta es la parte más difícil de administrar atención de primeros auxilios. Cuando hayas seguido los pasos anteriores y hayas hecho todo lo que podés, todo lo que queda es esperar a que llegue la ambulancia. Desafortunadamente, los minutos pueden sentirse como horas. Mientras esperás, intentá mantener a la persona lesionada tranquila. Podés brindar consuelo con una voz suave o un toque gentil. El "Shh. No te preocupes. La ayuda está casi aquí..." te ayudará a vos a sobrellevar tanto como a la persona que estás tratando.

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