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Peligros de Incendio en el Hogar

Peligros de Incendio en el Hogar

Cada uno de los siguientes escenarios ilustra situaciones que pueden ocurrir en casi cualquier hogar. Todos fueron tomados de historias reales. Uno o ambos hemos experimentado más de uno de ellos también.

Luz en la Parte Superior

Hay un armario de almacenamiento cavernoso en el nivel inferior de su hogar. Tiene solo un accesorio de luz endeble —una bombilla expuesta en un soporte básico. Prácticamente todo se almacena aquí cuando no está en uso. Con los años, lo que solían ser pilas manejables de ropa y otros artículos del hogar han crecido alto, y un par de ellos se están acercando a la bombilla.

¿Causa de preocupación? Sí, especialmente si se permite que la ropa se amontone cerca del accesorio. Se estima que el 12 por ciento de todos los incendios domésticos comienzan en un armario. Una bombilla incandescente arde entre 212 y 572°F (100-300°C). La lana puede incendiarse a 442°F (228°C), el algodón a 482°F (250°C). Incluso una bombilla de 40 vatios puede generar suficiente calor superficial para encender tela o plástico.

La ropa siempre debe mantenerse alejada de los accesorios de luz de los armarios. Si el accesorio en su armario está montado demasiado cerca de estantes o barras, quítelos. Si es un accesorio de bombilla desnuda, a menudo encontrado en hogares antiguos, reemplácelo con un accesorio de globo de vidrio.

Habitación con Vista

Tiene un armario grande en su dormitorio principal. Tan grande, de hecho, que su atento arquitecto decidió instalar grandes tragaluces para dejar entrar más luz. Durante el verano, árboles cercanos sombrean el área, manteniendo su armario fresco y agradable. Cuando las hojas caen de los árboles, sin embargo, las cosas realmente se cocinan en su armario.

¿Causa de preocupación? Posiblemente. Recuerde, los incendios necesitan tres cosas: una fuente de ignición, combustible y oxígeno. Aquí, la fuente de ignición es el calor de los rayos del sol. Podría acumularse lo suficientemente alto como para causar combustión espontánea. Sin embargo, la ropa quemada por el sol es el problema más probable. Si le preocupa, verifique la instalación de película UV en los tragaluces.

Deje Entrar la Luz

Estaba comprando en su tienda de segunda mano favorita y encontró una lámpara sin la cual no podía vivir. Cuando la llevó a casa, descubrió que su cable estaba desgastado, así que lo reemplazó. No puede leer lo que la lámpara dice sobre vatios máximos, así que figura que está bien poner una bombilla de 100 vatios en el casquillo. También la equipó con una pantalla nueva, más grande. Hace que la lámpara sea un poco inestable, pero vaya, ¿se ve bien?

¿Causa de preocupación? Posiblemente. Exceder la potencia recomendada de un accesorio puede causar sobrecalentamiento. Equipar una lámpara con una pantalla demasiado grande agrava el problema. Si la lámpara cayera y terminara reposando sobre algo inflamable, el casquillo sobrecalentado podría causar un incendio.

Bien Calentito

Le encanta dormir bajo una manta eléctrica. Su perro, un Gran Danés, ama dormir encima de ella. Cuando hace mucho frío afuera, sube la manta casi al máximo, y usted y Rover se acurrucan para la noche.

¿Causa de preocupación? Sí, y especialmente si también mete la manta por debajo. Ambas prácticas pueden causar acumulación excesiva de calor que puede iniciar un incendio.

Rayos y Arcoíris

De compras en segunda mano de nuevo (simplemente no puede mantenerse alejado), encuentra un hermoso jarrón de vidrio tallado viejo. Probablemente no sea Waterford, pero no le importa. Es grande y pesado y sabe que se verá genial en la nueva mesa auxiliar en su sala.

Lleva el jarrón a casa, lo llena de agua y flores, y lo coloca en la mesa, que está ubicada justo en el centro bajo las ventanas panorámicas en su sala. A sus hijos les encantan los arcoíris que el sol crea al brillar a través de los cortes en el vidrio, y se deleitan cuando caen en el sofá tapizado que está cerca de la mesa.

¿Causa de preocupación? ¡Definitivamente! El agua dentro de una botella enfoca los rayos del sol a un punto muy específico —un punto lo suficientemente concentrado como para causar un incendio.

Qué Seco Estoy

Alrededor de la Casa

Los incendios de secadoras son asombrosamente comunes. Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, provocan casi 16.000 incendios anualmente, resultando en más de $84 millones en daños a la propiedad, cerca de una docena de muertes y más de 300 lesiones.

Un Buen Lío

Secadoras que funcionan ruidosas, que tardan demasiado en secar, y que hacen que la ropa se sienta muy caliente son riesgos de incendio. No siga usando la suya si detecta cualquiera de estas señales de advertencia.

La tía Bea y su familia deciden quedarse con usted el verano. En lugar de sus usuales cuatro o cinco cargas de lavado a la semana, está haciendo unas 20. La joven prima Betty Sue, sin embargo, está asumiendo la mayor parte del trabajo. Parece que pasa más tiempo en la lavandería que al aire libre, lo cual es un estado triste para alguien de solo 11 años, pero parece disfrutar su trabajo. También parece bastante competente, así que no la está supervisando de cerca.

Las últimas cargas de lavado que Betty Sue le ha entregado están cubiertas de pelusa de secadora. Hace una nota mental para preguntarle sobre eso, pero se le olvida en su lista de tareas.

¿Causa de preocupación? Desde luego. Lo que la pequeña Betty Sue podría no saber es que necesita limpiar el filtro de pelusa de la secadora antes y después de cada carga.

La acumulación de pelusa y la ventilación inadecuada son ambas preocupaciones. Ventilaciones y rejillas mal mantenidas impiden el flujo de aire caliente, húmedo y con pelusa hacia el exterior. Déjelo pasar el tiempo suficiente, y el aire caliente puede causar un incendio.

Siempre limpie los filtros de pelusa antes y después de usar la secadora, y limpie cualquier pelusa que se acumule alrededor del tambor. No use su secadora cuando no esté en casa, y mantenga las tuberías de ventilación despejadas. Revise la solapa de ventilación exterior regularmente para asegurarse de que esté clara y funcionando correctamente. Recogen suciedad y escombros fácilmente.

El Nuevo Pasatiempo del Marido

En el Último Momento

Los pequeños incendios de almacenamiento se apagan fácilmente echando una manta o alfombra sobre ellos. Mejor aún, mantenga un extintor de incendios multiusos cerca de áreas de almacenamiento.

El querido esposo llega a casa cargado de equipo para su nuevo pasatiempo: hacer muebles. Usted sonríe y asiente; quizás no descarte este después de un par de semanas como todos los demás. Resulta que le gusta hacer muebles y está creando todo tipo de cosas en su garaje. No es el artesano más ordenado, sin embargo, y nota una pila creciente de trapos de aspecto aceitoso cerca de su área de trabajo. También está tirando trapos con olor raro en su canasta de lavado regularmente.

¿Causa de preocupación? Sí, en ambos casos. Muchos de los productos usados en la fabricación de muebles son inflamables. Déjelos sentados en una pila en un garaje caliente, y pueden incendiarse. Ponga trapos empapados en aceite en su secadora, y el aire caliente puede encenderlos.

Siempre deje que trapos y paños usados con líquidos inflamables se sequen antes de lavarlos. Cuando no estén en uso, guárdelos en contenedores metálicos con tapas ajustadas. Etiquete los contenedores para que todos sepan qué hay en ellos.

Otros inflamables con los que tener cuidado incluyen:

• Carbón para barbacoa. El carbón húmedo puede incendiarse. Almacénelo siempre en un lugar fresco y seco —preferiblemente un área abierta donde la autoignición, si ocurre, presente menos problemas. Un balde metálico o bote de basura con tapa ajustada es ideal.
• Pilas de periódicos. Sí, reciclar es admirable y bueno para nuestro planeta. Sin embargo, pilas de periódicos son peligros de incendio. Apile suficientes periódicos, y pueden generar suficiente calor para incendiarse. Almacene sus pilas en un lugar fresco y seco a al menos 3 pies de fuentes generadoras de calor. Y no deje que se apilen demasiado alto.

Roca Caliente

El querido hijo adolescente ha contraído la fiebre de las compras de segunda mano. Viene a casa de una incursión emocionado hasta la muerte por un hallazgo asombroso: una guitarra eléctrica de los 60 y un amplificador a juego más grande que la vida. Arrastra su botín al sótano que llama dormitorio, y pronto lo tratan a su ansiosa interpretación de alguna melodía de Jimi Hendrix. Mientras busca sus tapones para los oídos, reflexiona sobre el hecho de que no ha entrado al dormitorio de su hijo en meses, y que probablemente necesite hacerlo, ya que la mayoría de lo que entra rara vez sale.

¿Causa de preocupación? Probablemente. Si un dormitorio está atestado de cosas, es probable que muchas sean inflamables. Un amplificador de guitarra, como todos los electrodomésticos, emite calor. Si se coloca demasiado cerca de materiales inflamables, el calor podría causar un incendio. Dada la edad del amplificador, mal cableado y aislamiento quemado también son posibilidades.

Dudando Sobre una Plancha

Ahora su querida hija adolescente se está metiendo en el acto de las compras de segunda mano. Viene a casa un día con una plancha para gofres muy vieja y ordenada, que orgullosamente le presenta. Usted ha querido una por mucho tiempo, y está emocionado. ¡Incluso esta parece estar en gran forma!

Decide hacer gofres para el desayuno el domingo siguiente. Al enchufar la plancha para gofres, huele raro pero parece funcionar bien. Figura que el olor raro es por desuso, y figura que se disipará a medida que use la plancha, así que sigue adelante y vierte la masa.

¿Causa de preocupación? Definitivamente. Nunca use ningún electrodoméstico que huela raro cuando lo enchufa, o que dé una descarga, por leve que sea, hasta que pueda hacerlo revisar por un técnico de reparación. El olor raro podría ser de aislamiento deteriorado alrededor de cables internos, lo que podría causar un incendio. Recuerde, todo lo que se necesita es una pequeña chispa.