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Eliminar el Humo y el Olor Después de un Incendio: Guía Paso a Paso

Suministros para hacerlo usted mismo

Eliminar el Humo y el Olor Después de un Incendio

En el Momento Justo

El olor a humo puede abrumar, especialmente en espacios pequeños. Un ambientador puede ayudarle a respirar mejor mientras trabaja. O compre ramas de eucalipto secas, póngalas en una maceta o jarrón y téngalas cerca mientras trabaja.

Las cosas que arden dejan diferentes residuos y olores, lo que dificulta la recuperación y restauración tras un incendio. Técnicas que eliminan humo y olor de algunos materiales no funcionan en otros, y viceversa. Saber qué funciona y qué no, y qué usar en diversas superficies, suele estar más allá de la habilidad de la mayoría de propietarios, por lo que las aseguradoras suelen recomendar contratar expertos.

Pero supongamos que tuvo un pequeño incendio que solo afectó una habitación —para nuestro ejemplo, la cocina. No hay daño estructural, el fuego se apagó antes de que llegaran los bomberos —solo mucho hollín por todas partes y un olor terrible. Además, no presentó reclamación al seguro porque el daño se limita a humo y hollín, y calcula que la limpieza costará menos que su franquicia. Así que debe contratar y pagar ayuda de su bolsillo, o hacerlo usted mismo.

Esto es lo que necesitará si elige lo segundo:

• Aspiradora de sólidos y líquidos (wet/dry vac). Preferiblemente una que maneje sustancias húmedas y secas.

• Esponjas de limpieza en seco. Esponjas especiales que limpian hollín de casi todo. Las encuentra en tiendas de arte (también geniales para mantener obras libres de polvo mientras se crean), limpieza y pintura. Cuestan unos 4-5 $ cada una.

• Fosfato trisódico (TSP). Químico cáustico usado como limpiador multiusos. Potente desengrasante y limpiador, elimina grasa y hollín rápidamente. Puede usarse en ropa, paredes, suelos y algunos muebles. Los limpiadores de pino también funcionan, y suelen ser menos cáusticos, aunque tardan más.

• Cubo para mezclar TSP u otro limpiador. Al menos de 4 litros.

• Esponjas, trapos, mopa, etc. para limpiar superficies duras.

• Guantes de goma, tanto para mezclar limpiador como durante la limpieza. Los aceites de sus dedos pueden mezclarse con hollín y humo y dañar más todo lo que toque.

• Aspiradora con accesorio de borde. Para llegar a rincones difíciles.

Instrucciones para hacerlo usted mismo

Lo primero: haga circular aire fresco por la casa. Reducirá el olor a humo, pero no lo eliminará todo.

Si hace seco fuera, abra todas las ventanas y puertas para maximizar la brisa. Si hay humedad por el agua usada para apagar el fuego, use ventiladores o deshumidificador. Verifique el estado del cableado y enchufes en la habitación dañada antes de enchufar nada. Y mantenga la calefacción/aire central apagados hasta que la habitación esté limpia. Esto evitará que el hollín circule por la casa.

Un Desastre Fino

No use aspiradoras verticales ni accesorios con cepillos en alfombras, muebles tapizados y cortinas. Esto puede incrustar el hollín más profundo en las fibras.

Luego, planifique. Suele ser mejor trabajar de arriba abajo, ya que los residuos del fuego tienden a caer, así que probablemente quiera empezar por techos y paredes.

Antes, use su aspiradora wet/dry para eliminar todo el hollín seco y residuos químicos de extintores que haya en el suelo. No quiera llevar esto por toda la casa. Si aspira alfombras o moquetas, mantenga la boquilla ligeramente separada de la superficie para no incrustar el hollín. Cubra superficies blandas con plástico tras terminar para protegerlas del hollín que aún circula y la suciedad que puedan traer inspectores u obreros.

Luego, quite el hollín suelto de superficies duras con esponjas de limpieza en seco. A diferencia de las normales, se usan en seco (de ahí el nombre). Limpie primero el techo, luego las paredes. Comience cada pasada arriba y baje. A medida que avanza, la esponja recoge hollín. Puede usar un cuchillo para rasparlo y exponer nueva superficie de limpieza.

La superficie extra suave de estas esponjas funciona bien en muchas superficies, pero no en todas. Por ejemplo, no sirven para pintura al óleo, acrílica o papel vinílico, ni son muy efectivas para hollín de incendios de grasa. Necesitará esponja normal y TSP o limpiador similar en esas superficies.

Trabaje rápido pero a fondo. Cuanto más hollín elimine, más rápido se disipará el olor a humo.

Use esponja y limpiador para limpiar todas las superficies en armarios, despensa y otras zonas de almacenamiento. Tire cualquier paquete de comida abierto mientras avanza. El humo lo hace incomestible. Platos, vasos y utensilios de cocina pueden lavarse normalmente.

Si hay superficies blandas como cortinas, alfombra o moquetas en la cocina, considere contratar un restaurador profesional de incendios. Métodos incorrectos aquí pueden dañar más que ayudar, ya que los aceites del hollín dañan fácilmente estos materiales. Aspire todo el hollín posible desde unos 2-3 cm de la superficie. Luego cúbralo y déjelo a otro.