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Sé un niño verde (ecológico)

¿Qué significa ser verde? "Verde" es más que un color. También significa dar pasos especiales para proteger el medio ambiente —el agua, la tierra y el aire que respiramos. ¿Por qué verde? Las plantas son verdes, y sin ellas la Tierra no sería un hogar tan bonito para nosotros los humanos.

Cada día, la gente toma decisiones que afectan a la cantidad de basura y contaminación que se produce en nuestro mundo. ¿Qué puedes tú? Mucho, en realidad. Aquí tienes una guía de cuatro pasos para ser verde:

1. Reduce la cantidad de cosas que usas y tiras.
2. Reusa cosas cuando puedas.
3. Recicla latas, botellas, papel, libros e incluso juguetes.
4. Disfruta la Tierra —pasea por el bosque, planta un árbol y come algo de la deliciosa comida que produce.

¡Reduce!

Cuando usas menos de algo, haces algo bueno por la Tierra. Por ejemplo, una ducha más corta significa que usaste menos agua y menos combustible, ya que tu casa usa combustible para calentar el agua.

Aquí tienes una lista de otras cosas que puedes reducir:

• Apaga luces que no uses. Mejor aún, anima a tus padres a cambiar a bombillas eficientes, como fluorescentes compactas (CFL) o diodos emisores de luz (LED). Duran más y usan menos energía. Las CFL se deben reciclar y desechar bien, así que asegúrate de que tu madre o padre ayuden si se rompe una.
• Cierra el grifo mientras te lavas los dientes.
• Cuando puedas, camina o ve en bici en vez de en coche. ¡Usarás menos gasolina y harás ejercicio!
• Desenchufa los cargadores de tu móvil y reproductor MP3 cuando no los uses.
• Pon el ordenador en "suspensión" en vez de dejarlo encendido con el salvapantallas.

¡Reusa!

A veces se llama a la nuestra una "sociedad de usar y tirar". Significa que estamos un poco demasiado dispuestos a tirar cosas viejas y comprar nuevas. Muchas veces, aunque ya no necesites algo, a otro le puede venir bien. Por ejemplo, si tu hermanito ya no usa su aro de baloncesto de plástico, ¿por qué no dárselo a otra familia con un niño pequeño? Es un aro de plástico menos que tienen que comprar. También es un juguete grande de plástico menos que hay que fabricar, empaquetar y enviar a la tienda.

Aquí tienes otras formas de reusar lo que tienes:

• Elige vasos reutilizables en vez de vasos de papel o plástico desechables.
• Lleva tus propias bolsas —preferiblemente reutilizables— cuando vayas al supermercado.
• Bebe agua del grifo en vez de comprar agua embotellada. Si no te gusta el sabor, un filtro barato puede cambiarlo. Consigue una botella reutilizable para llevarla contigo.
• Organiza un trueque entre amigos. ¿Qué se puede cambiar? Libros, juguetes, incluso ropa. Es una forma de que todos consigan algo nuevo sin gastar dinero ni tirar un montón de cosas. ¡Aparta cosas para el trueque cuando limpies tu habitación!
• Usa el reverso de los papeles impresos del ordenador para imprimir más o solo para dibujar o garabatear.

¡Recicla!

Reciclar nunca ha sido tan fácil. Muchas comunidades lo recogen delante de tu casa y algunos pueblos incluso lo exigen. Di a tu madre o padre que quieres ser "Jefe de Reciclaje" en tu casa. Eso significa que organizarás los reciclables en cubos, recordarás sacarlos a la acera el día de reciclaje, y ayudarás a recordar a otros qué se puede enjuagar y reciclar.

Separando botellas de plástico, latas, botellas de vidrio y más, reduces la basura que va al vertedero. ¿Qué es un vertedero? Una gran montaña de basura, donde todos los camiones van a volcar sus cargas. Los reciclados van a una planta de reciclaje, donde se trituran, descomponen y luego se convierten en nuevas latas, botellas y papel.

¿Qué más se puede reciclar? A veces el agua. Por ejemplo, algunas comunidades recogen agua usada —como de la lavadora y la ducha— y la limpian para usarla en regar césped y flores.

¡Disfruta!

Es verdad que la basura y la contaminación son problemas, pero la Tierra sigue siendo un lugar enorme y glorioso listo para que lo explores. Puedes empezar localmente visitando los lugares naturalmente bonitos de tu ciudad y región. Ve de excursión, visita centros de naturaleza y jardines, sube montañas y explora arroyos perezosos.

Vive el aire libre en todo tipo de tiempo —desde un día soleado en la playa o lago a una aventura invernal cuando nieva. Y si planeáis vacaciones familiares, proponed un viaje a un tesoro nacional, como el Gran Cañón, Yellowstone o la isla Chincoteague para ver ponis salvajes.

Pero antes de viajar por el mundo, mirad vuestro propio jardín. ¿Hay un sitio donde podáis plantar un árbol o poner un pequeño huerto de frutas o verduras? Si es así, ¡salid y ensuciaros las manos! Luego podréis ver con orgullo cómo vuestro árbol echa raíces y vuestras plantas crecen de brotes a plantas grandes llenas de tomates rojos maduros o arándanos jugosos. ¡Quién sabía que ser verde sabía tan bien!