Niños y vitaminas

Algunos anuncios sugieren que los niños necesitan suplementos de vitaminas y minerales. Pero muy pocos niños necesitan tomarlos, y los suplementos pueden ser caros.

Vitaminas

Los niños (y adultos) necesitan 13 vitaminas para un crecimiento saludable — A, B (8 tipos), C, D, E y K. Producimos vitamina D por la acción de la luz solar en nuestra piel, pero la comida es la mejor fuente de la mayoría de vitaminas.

Si tu hijo tiene una dieta saludable, obtendrá suficientes vitaminas.

Minerales

Muchos minerales son necesarios para una buena salud. Podemos obtenerlos fácilmente de una dieta saludable.

Estos alimentos cubrirán las necesidades de los niños sin minerales añadidos:

  • primeros 12 meses — leche materna o fórmula
  • unos 6 meses — introducción de sólidos
  • después de 12 meses — alimentos de la familia
  • hasta 2 años — leche normal (no descremada)

Una vez que tu hijo coma sólidos, asegúrate de que obtenga suficiente:

  • calcio de leche, queso, yogur, mariscos, almendras y bebidas vegetales enriquecidas como soja
  • hierro de carne magra, pollo, pescado, legumbres, tofu, cereales integrales, cereales enriquecidos en hierro, verduras y yema de huevo
  • zinc de carne roja, mariscos, pollo, legumbres, guisantes, lácteos y alimentos integrales
  • yodo de mariscos, leche y sal yodada, que se usa en el pan en Australia

Cómo obtener necesidades nutricionales básicas

Los niños obtendrán sus necesidades nutricionales diarias comiendo una amplia variedad de alimentos cada día de los 5 grupos alimenticios. La cantidad de comida que tu hijo necesita de cada grupo dependerá de su edad, actividad física y género. Los alimentos en los 5 grupos también aportan proteína, fibra dietética, grasas esenciales y muchas cientos de sustancias necesarias para una buena salud.

Dieta vegetariana o vegana

Si tu hijo es vegetariano y come lácteos y huevos, los 5 grupos alimenticios suministrarán todas las vitaminas y minerales que necesitan.

Si tu hijo tiene una dieta vegana, necesitarás planificar su dieta cuidadosamente. Consulta con un dietista acreditado que la dieta de tu hijo aporte todos los nutrientes para un crecimiento saludable. Puede que necesites dar suplementos a tu hijo para cubrir cualquier déficit, especialmente cuando termine la lactancia materna.

Un suplemento de vitamina B12 es buena idea para niños en dieta vegana. La vitamina B12 solo se encuentra en alimentos de origen animal — leche (de vaca o materna), carne, aves, pescado y huevos. Algunos alimentos a base de soja tienen vitamina B12 añadida.

Los niños con dieta vegana pueden necesitar suplementos de hierro, zinc o calcio si no pueden obtener suficiente de legumbres, tofu, frutos secos, semillas, bebidas vegetales enriquecidas en calcio y otras.

Posible daño de los suplementos

Los suplementos no están libres de riesgo. Más no es mejor para vitaminas y minerales. Demasiado de algunos es potencialmente dañino.

La vitamina C es un ácido. Los comprimidos masticables de vitamina C pueden desgastar el esmalte dental incluso sin azúcar. Los dentistas advierten contra ellos.

Los suplementos pueden dar una falsa sensación de seguridad cuando los niños comen mucha comida basura. Añadir suplementos a una dieta de comida basura no la hará saludable.

Los alimentos en los 5 grupos alimenticios suministran vitaminas y minerales, así como proteína, fibra dietética, grasas esenciales y muchas cientos de sustancias necesarias para una buena salud.

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