Por qué gritar a tus hijos sigue siendo dañino

Ha habido mucha discusión sobre los peligros de azotar a los niños en los últimos años, pero ha habido pocas advertencias sobre los peligros de gritar. La investigación más reciente, sin embargo, revela que gritar a los niños puede ser tan dañino como azotar.

Investigación sobre gritar

Un estudio publicado en Child Development informa que gritar y la disciplina verbal severa tienen graves consecuencias en los niños. Los investigadores encontraron que gritar aumenta los problemas de conducta y los síntomas depresivos en adolescentes.

Cuando los padres gritan, a menudo lo hacen porque han perdido los estribos. Como resultado, es más probable que hagan comentarios insultantes o llamen a su hijo por nombres. Esto puede afectar seriamente la autoimagen de un niño.

El estudio de dos años concluyó que los efectos de la disciplina verbal severa frecuente eran comparables a los efectos negativos del castigo corporal.

A medida que los niños llegan a la adolescencia —una edad donde comienzan a desarrollar una identidad separada de sus padres— pueden ser particularmente vulnerables a la disciplina severa. El estudio encontró que los niños en este grupo de edad sometidos a disciplina verbal severa eran más propensos a exhibir conducta agresiva y violenta.

A pesar de las consecuencias de gritar, casi todos los padres gritan a veces. Un estudio publicado en 2003 en el Journal of Marriage and Family encontró que el 90% de los padres dijeron que habían gritado, chillado o gritado a sus hijos en el año anterior. De las familias con niños mayores de 7 años, casi el 100% de los participantes reconoció gritar a sus hijos.

Por qué gritar no funciona

No solo es dañino para los niños, sino que tampoco es una estrategia de disciplina efectiva. Aquí hay algunas razones por las que puede querer pensarlo dos veces antes de alzar la voz:

  • Gritar empeora los problemas de conducta. Gritar crea un ciclo perpetuo: cuanto más gritan los padres, peor se comportan los niños, lo que a su vez lleva a más gritos. Para romper este ciclo, es importante comprometerse a usar prácticas de disciplina alternativas que no impliquen gritar.
  • Los niños se vuelven insensibles al volumen. La primera vez que grita a un niño, es probable que llame su atención. Pero, cuanto más grita, menos efectivo es. Cuando los niños viven en hogares donde hay gritos frecuentes, se acostumbran a ello.
  • Gritar aumenta la frustración de los padres. Si ya se siente frustrado por la conducta de su hijo, gritar solo aumentará su nivel de excitación. Alzar la voz puede convertir rápidamente una ligera irritación en ira absoluta. También aumenta la probabilidad de que diga comentarios insultantes o use críticas excesivamente duras.
  • Los niños aprenden que gritar es un buen enfoque para el conflicto. Cuando grita, está modelando cómo lidiar con la ira y el conflicto. Su hijo imitará esos comportamientos cuando trate con sus compañeros y hermanos.
  • Gritar no implica enseñanza. Gritarle a un niño "Deja de hacer eso" no le muestra qué hacer en su lugar. Los niños necesitan aprender habilidades para ayudarles a regular sus emociones y manejar su conducta para que no repitan los mismos errores.
  • Perder el control significa perder el respeto. Es difícil para los niños confiar y respetar a alguien que los insulta o les grita. A veces los niños piensan: "Si no puedes controlarte a ti mismo, ¿cómo me vas a controlar a mí?". Como resultado, es menos probable que quieran complacerle y valoren su opinión.
  • Gritar no funciona. En última instancia, gritar no funciona. Si lo hiciera, los padres no tendrían que hacerlo tanto. Sin embargo, la mayoría de los padres encuentran que gritan más a menudo, en lugar de menos. Otras consecuencias, como quitar privilegios, pueden ser mucho más efectivas para manejar la conducta de un niño.

La mayoría de los padres no quieren gritar a sus hijos, sin embargo, lo hacen por frustración. Cuando los niños no escuchan o rompen las reglas, necesita un plan para cómo va a disciplinar sin gritar.

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