Desarrollo Psicológico en la Primera Infancia

Desde los 2 hasta los 7 años, los niños experimentan un rápido crecimiento físico. Al mismo tiempo, crecen mental y emocionalmente mientras aprenden sobre el mundo que les rodea. Los investigadores han desarrollado teorías para describir las fases del desarrollo psicológico que los niños atraviesan durante los primeros años de la infancia.

Etapas del Desarrollo Cognitivo

Jean Piaget, investigador del desarrollo infantil, desarrolló la teoría de las etapas del desarrollo intelectual. Señaló que los niños pasan por cuatro etapas diferentes durante la infancia. De los 2 a los 7 años, los niños están en la etapa preoperacional. Esta etapa se caracteriza por el pensamiento egocéntrico o centrado en uno mismo, el uso del lenguaje para expresar necesidades y deseos, y el uso de símbolos para representar objetos físicos, según la Universidad de Hawái.

8 Etapas del Desarrollo

Erik Erikson fue un psicólogo que propuso 8 etapas del desarrollo en 1956, según el Instituto de Desarrollo Infantil. Teorizó que cada etapa es una situación de crisis emocional que debe resolverse exitosamente antes de abordar la siguiente. De los 2 a aproximadamente 4 años, los niños deben lidiar con la autonomía versus la vergüenza. Los niños que superan esta etapa emergen con confianza en sí mismos y orgullo por sus nuevas habilidades. De los 3 a los 5 años, el niño está en la etapa de iniciativa versus culpa. Los niños aprenden a trabajar con otros y desarrollan su imaginación a través del juego activo. La siguiente etapa es industria versus inferioridad. Durante este período, los niños aprenden autodisciplina y cómo navegar estructuras sociales formales al asistir a la escuela.

Teoría Histórico-Cultural

Lev Vygotsky fue un teórico ruso que discrepaba de los psicólogos que creían que los niños se desarrollaban cognitivamente sin aporte de otros. En su lugar, creía que los niños se desarrollan psicológicamente debido a sus interacciones sociales con otros. Consideraba que aprenden habilidades sociales, conocimientos y conductas a través de relaciones con familiares, maestros y compañeros.

Teoría Ambientalista

B.F. Skinner, John Watson y Albert Bandura creían que el desarrollo ocurre como resultado de las reacciones del niño a su entorno. En la teoría ambientalista, el crecimiento mental del niño se basa en sus respuestas a los factores positivos y negativos de su entorno, según el Laboratorio Educativo Regional del Centro Norte.

Crecimiento Secuencial

Los niños son únicos y se desarrollan a su propio ritmo natural, según Reach Out Michigan. Sin embargo, las habilidades psicosociales se adquieren en un orden secuencial. Entre los 2 y 3 años y medio, los niños aprenden habilidades lingüísticas rápidamente. Tienen mucha energía y desarrollan un sentido de independencia aunque siguen dependiendo de sus cuidadores. Entre los 3 años y medio y 5, comienzan a compartir y turnarse, y empiezan a aprender a cooperar con otros niños. También experimentan con habilidades de lectoescritura temprana y conceptos de impresión. Finalmente, entre los 5 y 8 años, adquieren más confianza en sus habilidades y se vuelven más cooperativos en su juego.

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