Por qué los programas de intervención temprana benefician a los niños con retrasos en el desarrollo

Los padres a menudo tienen una visión de cómo serán los primeros años de la vida de sus hijos, llenos de los hitos tradicionales de darse la vuelta, caminar y decir su primera palabra.

Pero, ¿qué sucede cuando las cosas no salen según lo planeado?

Es posible que haya recibido un diagnóstico en el útero o poco después del nacimiento de que su hijo tiene un problema de salud con el potencial de problemas de desarrollo, o es posible que no sepa por qué su hijo no se mantiene al día con sus compañeros.

De cualquier manera, es esencial investigar el programa de intervención temprana de su estado para obtener las terapias adecuadas para su hijo.

Los programas de intervención temprana se establecieron bajo la Ley de Educación para Personas con Discapacidades para niños menores de 3 años. El Centro para el Niño en Desarrollo de la Universidad de Harvard afirma que años de investigación muestran la importancia de intervenir temprano en la vida. El cerebro en desarrollo es más flexible y más capaz de crear nuevos circuitos neuronales para las habilidades cognitivas, motoras y lingüísticas. A su vez, la necesidad de educación especial e institucionalización disminuye cuando los niños son mayores, lo que posteriormente disminuye la carga económica de las familias y el gobierno, y ayuda a que los niños se conviertan en adultos viables y contribuyentes.

Aunque la intervención temprana es un mandato federal, cada estado es responsable de la implementación del programa. Los programas generalmente están a cargo del departamento de salud o educación del estado y los nombres varían. El programa de Florida se llama Early Steps, el de Georgia es Babies Can't Wait, California tiene Early Start y Tennessee llama a su programa Sistema de Intervención Temprana de Tennessee (TEIS). Su pediatra o escuela podrían indicarle la dirección correcta, pero debería ser suficiente realizar una búsqueda en línea con el nombre de su estado e intervención temprana.

Las pautas varían en los diferentes estados, pero la evaluación inicial debe ser gratuita. Si su hijo califica, los servicios pueden ser gratuitos en algunos lugares y, por lo general, se facturará a su compañía de seguros. Si no tiene seguro, se le factura en una escala móvil basada en sus ingresos a una tarifa mucho más económica que la mayoría de las terapias privadas.

Su hijo puede recibir una variedad de servicios según sus necesidades. Los terapeutas físicos y ocupacionales trabajan con niños que tienen retrasos en la motricidad gruesa y fina, y diseñan estrategias para niños que tienen dificultades para sentarse, caminar o sostener y usar objetos como un lápiz. Los terapeutas del habla trabajan en habilidades como el lenguaje de señas, la toma de turnos y el uso de dispositivos de comunicación. Los instructores especiales trabajan con los niños en el juego apropiado y en la interacción con los demás. Los servicios generalmente se brindan en el hogar para que los padres y cuidadores puedan aprender las técnicas para llevar a cabo las estrategias en ausencia de un terapeuta.

Las experiencias pueden variar según la ubicación. Algunas familias informan que sus necesidades se satisfacen rápida y fácilmente, mientras que otras han expresado su preocupación por las listas de espera cuando su área no tenía suficientes proveedores en una determinada disciplina. Está bien complementar con terapia privada, pero asegúrese de coordinar con los proveedores de intervención temprana, ya que es posible que no puedan brindar los servicios duplicados que está recibiendo en otro lugar.

Cuando su hijo supera la edad del programa, el distrito escolar local asume el control y debe ofrecer servicios o colocación en un preescolar para necesidades especiales. Pasará de un Plan de servicio familiar individual (IFSP) a un Plan de educación individualizado (IEP). Su coordinador de servicios debe ayudarlo durante la transición y ayudarlo a programar la reunión de transición, las pruebas y la reunión del IEP con su distrito escolar si opta por seguir esa ruta.

Los primeros tres años de la vida de su hijo son un momento vital para el aprendizaje. Los bebés están asimilando las vistas, los sonidos y los olores de su entorno, y los niños pequeños están explorando todo lo que pueden tocar. Si una discapacidad impide esa educación, la intervención temprana puede ayudar a llenar los vacíos y enseñar habilidades clave.


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