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Cambios del desarrollo en la vida humana

A lo largo de su vida, los seres humanos pasan por una serie de etapas progresivas. El psicólogo del desarrollo y psicoanalista Erik Erikson es conocido por su teoría del desarrollo psicosocial, que identifica ocho etapas en la vida humana, desde la infancia hasta la muerte. En cada etapa, las personas se centran en alcanzar un hito de desarrollo específico. Si no logran superar una etapa con éxito, esto tendrá un impacto adverso en su capacidad para prosperar en etapas posteriores.

Confianza vs. desconfianza

En los dos primeros años de vida —la infancia—, los bebés aprenden confianza o desconfianza. Idealmente, aprenden a confiar en sus cuidadores como resultado directo de su cuidado y afecto constantes. Los lactantes que no aprenden a confiar tendrán dificultades para desarrollar relaciones significativas más adelante.

Autonomía vs. vergüenza y duda

De los 2 a los 3 años, los niños desarrollan un sentido de autonomía al ganar control sobre habilidades físicas y expresar opiniones. Aprenden autonomía mediante el control de esfínteres, caminar, hablar y se les permite tomar decisiones simples. Los niños que no pueden hacerlo físicamente o a quienes se les prohíbe volverse más autónomos durante la etapa de niño pequeño comenzarán a sentir vergüenza y duda en su capacidad para destacar.

Iniciativa vs. culpa

La meta de desarrollo de los niños de 3 a 5 años es una continuación de la primera infancia. Durante este período, los niños intentan explorar y ejercer un control creciente sobre su entorno. Esto puede significar elegir su propia ropa, poner nombre a mascotas, elegir actividades y verbalizar preferencias. Los niños desanimados para tomar la iniciativa llegarán a sentir culpa sobre sí mismos y su personalidad.

Laboriosidad vs. inferioridad

De los 6 a los 11 años, los niños aprenden a tener éxito académica y socialmente. La escuela es extremadamente importante en esta etapa. Tener amigos, aprender nuevas habilidades y obtener buenas calificaciones ayuda a los niños a sentirse laboriosos y competentes. Los niños que no logran tener éxito en su trabajo escolar o en sus relaciones interpersonales comenzarán a sentirse inferiores a sus pares.

Identidad vs. confusión de roles

De los 12 a los 18 años, los adolescentes alcanzan la madurez sexual y social. Durante estos años, las relaciones sociales son la característica de desarrollo más importante. Los adolescentes establecen su identidad personal, un sentido de sí mismos y aprenden a relacionarse con los que les rodean. Los niños a quienes no se permite explorar su identidad o que se sienten avergonzados debido a fracasos en etapas anteriores pueden ser incapaces de establecer un sentido de sí mismos. Esto puede llevar a baja autoestima y comportamiento impredecible.

Intimidad vs. aislamiento

Durante la edad adulta joven, de los 19 a los 40 años, los individuos buscan establecer relaciones íntimas y significativas. Las relaciones de los adultos jóvenes enfatizan compartir eventos importantes, valores, sentimientos e ideas. Encontrar una pareja y establecer lazos familiares logra la meta de obtener intimidad. El fracaso al establecer relaciones significativas puede causar que los adultos jóvenes se sientan aislados, solos y no amados.

Generatividad vs. estancamiento

Durante la edad adulta media, los individuos buscan construir familias y carreras exitosas. De los 40 a los 65 años, la crianza y el trabajo son las actividades de desarrollo más importantes. La crianza exitosa de los hijos y la realización de un trabajo significativo dan a los individuos en esta etapa un sentido de logro y generatividad. Los individuos que no tienen una familia o trabajo en qué invertir pueden volverse estancados y sentir un bajo sentido de propósito.

Integridad del yo vs. desesperación

Durante la etapa final de desarrollo, las personas pasan mucho tiempo reflexionando sobre su vida. Desde alrededor de los 65 años hasta la muerte, los individuos miran atrás e intentan aceptar tanto lo bueno como lo malo. Si sienten que llevaron una vida significativa, obtendrán un sentido de logro o «integridad del yo». La insatisfacción con su pasado puede causar desesperación y depresión, ya que pueden sentir que no tienen tiempo para rectificar sus errores.