Tasas de supervivencia de bebés prematuros, riesgos y cuándo ver al médico



La tasa de supervivencia y desarrollo de un bebé prematuro puede variar dependiendo de qué tan temprano nazca antes de la fecha prevista. Casi 15 millones de bebés nacen prematuramente, y en los EE. UU., uno de cada 10 bebés es prematuro () ().

Se producen desarrollos significativos en el feto durante cada semana de embarazo; por lo tanto, los bebés prematuros pueden carecer de algunos de estos desarrollos, aunque puedan sobrevivir fuera del útero. Sin embargo, los bebés que nacen cerca de la fecha de parto pueden tener un mejor crecimiento y desarrollo.

Siga leyendo para obtener más información sobre las tasas de supervivencia y los factores de riesgo de un bebé prematuro.

Definición de parto prematuro

Según la Organización Mundial de la Salud, el parto prematuro o prematuro se define como cuando los bebés nacen vivos antes de completar las 37 semanas de embarazo. Según la edad gestacional o la edad del embarazo, el parto prematuro se puede dividir en las siguientes categorías .

  • Extremadamente prematuro: Cuando un bebé nace antes de las 28 semanas
  • Muy prematuro: Cuando un bebé nace entre las semanas 28 y 32
  • Prematuro moderado o tardío: Cuando un bebé nace entre las 32 y 37 semanas

Por lo general, se recomienda que, a menos que haya una emergencia médica o una condición de salud grave, el parto por cesárea o el parto inducido (inducción) no se planifiquen antes de las 39 semanas de gestación. Sin embargo, con los avances en las ciencias médicas, se estima que alrededor de 9 de cada 10 bebés que nacen prematuramente sobreviven y tienen un crecimiento normal.

Factores que afectan la supervivencia de los bebés prematuros

Un estudio de los Institutos Nacionales de la Salud que observó a 4000 recién nacidos encontró que los siguientes factores afectan la supervivencia y la discapacidad en los bebés prematuros.

  • Género del bebé
  • Edad materna
  • Peso al nacer
  • embarazos múltiples
  • Si la madre recibió medicación para estimular el desarrollo del feto
  • Infecciones y condiciones crónicas (p. ej., diabetes, hipertensión, etc.)

Los investigadores encontraron que había mejores posibilidades de supervivencia sin una discapacidad cuando el bebé era una mujer, tenía una edad gestacional más avanzada, tenía un mayor peso al nacer, nació como un bebé único y la madre recibió medicamentos, como esteroides prenatales, para estimular el crecimiento fetal .

Dado que los bebés prematuros no pueden alcanzar los hitos de crecimiento durante el embarazo, pueden tener problemas de salud graves. En 2018, el parto prematuro y el bajo peso al nacer representaron el 17 % de la mortalidad de los recién nacidos. Sin embargo, los bebés que sobreviven pueden desarrollar problemas respiratorios, problemas digestivos o problemas de sangrado en el cerebro.

También pueden tener un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud a largo plazo, como parálisis cerebral, problemas de aprendizaje, retraso en el desarrollo o bajo rendimiento en las escuelas

¿Qué esperar después de un parto extremadamente prematuro?

Los bebés extremadamente prematuros requieren atención avanzada por parte de expertos especializados, incluidos obstetras, neonatólogos, especialistas en medicina materno-fetal y otros pediatras especializados.

Lo primero a considerar después de un parto extremadamente prematuro es si el bebé es capaz de respirar y si los padres y los médicos deciden reanimarlo. Cuando la reanimación no funciona, los médicos intentan que el bebé se sienta cómodo en lugar de utilizar un tratamiento para ayudarlo a sobrevivir .

El tratamiento, en tales casos, depende de los siguientes factores.

  • Si el cerebro del bebé ha sufrido algún daño, que puede ocurrir por falta de oxígeno o sangrado en el cerebro
  • Salud física del bebé
  • Edad gestacional a la que nace el bebé

El primer mes después del nacimiento es el período más crucial porque es cuando el bebé experimenta mayores problemas.

En muy raras ocasiones, los bebés nacidos antes de las 23 semanas sobreviven. Los bebés que nacen entre las semanas 23 y 25 pueden sobrevivir, pero pueden experimentar discapacidades a largo plazo. Esto sucede porque los órganos vitales no están completamente formados.

Tasas de supervivencia de prematuros

A continuación se muestran las tasas de supervivencia de los bebés prematuros nacidos a diferentes edades gestacionales.

  • Bebés nacidos con menos de 24 semanas: Los bebés que nacen antes de las 24 semanas tienen pocas probabilidades de sobrevivir; su probabilidad de supervivencia suele ser inferior al 50 %. Sin embargo, si sobreviven, es posible que tengan complicaciones de salud de por vida.
  • Bebés nacidos a las 24 semanas: Los bebés que nacen a las 26 semanas tienen alrededor de un 78 % de posibilidades de supervivencia. Además, a largo plazo, 4 de cada 10 niños desarrollan problemas de visión, audición o desarrollo intelectual.
  • Bebés nacidos a las 28 semanas: Los bebés que nacen a las 28 semanas tienen entre un 80 % y un 90 % de posibilidades de supervivencia. Estadísticamente, solo tienen un 10 % de posibilidades de desarrollar problemas de salud a largo plazo, que incluyen problemas respiratorios, infecciones, problemas digestivos y problemas relacionados con la sangre.
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  • Bebés nacidos de 30 a 32 semanas: Cuando un bebé nace a las 32 semanas, las posibilidades de supervivencia pueden llegar al 95%. Además, las posibilidades de mortalidad y desarrollo de problemas de salud a largo plazo disminuyen drásticamente.
  • Bebés nacidos de 34 a 36 semanas: Un bebé que nace a las 34 semanas o después tiene resultados de salud similares a los de un bebé que nace después de un período completo de gestación de 40 semanas. Por lo tanto, es más probable que el bebé sea tan saludable como el bebé que no nació prematuramente. Además, a largo plazo, a los bebés les va bien y generalmente son tan saludables como los bebés nacidos a término. Sin embargo, los médicos aún pueden recomendar la atención hospitalaria (neonatal) durante una o dos semanas más.

Es importante tener en cuenta que es posible que las estadísticas no se apliquen a todos los bebés. Cada bebé es diferente. Además, los factores de la tasa de supervivencia, mencionados anteriormente, juegan un papel importante en el pronóstico.

Riesgo de discapacidad en cada etapa

Debido a la inmadurez de los órganos, los bebés que sobreviven al parto prematuro desarrollan complicaciones tanto a corto como a largo plazo. Los bebés prematuros pueden desarrollar varios problemas de salud, que incluyen:

  • Problemas respiratorios: Puede variar desde la taquipnea transitoria de los recién nacidos hasta la displasia broncopulmonar.
  • Resultados neurológicos: Deficiencias neurosensoriales como sordera, ceguera, hipotonía o hipertonía, rendimientos cognitivos más deficientes, así como anomalías del desarrollo neurológico.
  • Parálisis cerebral: Una discapacidad motora no progresiva que resulta en plejías, espasticidad y distonía. Sus signos pueden aparecer cuando el niño tiene entre uno y tres años.
  • Discapacidades de aprendizaje: Estos pueden aparecer cuando el niño comienza la escuela.

Las posibilidades de desarrollar problemas de salud pueden variar según la edad.

  • Para los bebés nacidos a las 24 semanas, el 60 % de ellos puede no tener una discapacidad a los tres años de edad.
  • Para los bebés nacidos a las 25 semanas, el 70 % de ellos puede no tener una discapacidad a los tres años de edad.
  • Para los bebés nacidos a las 26 semanas, el 80 % de ellos puede no tener una discapacidad a los tres años de edad.

Alrededor del 50% de los bebés que nacen entre las semanas 23 y 25 pueden desarrollar problemas relacionados con el comportamiento y la atención a la edad de seis años. También pueden tener dificultades para adaptarse a la escuela .

Casi el 40 % de los bebés que nacen entre las semanas 25 y 26 pueden desarrollar problemas relacionados con la audición, la visión y el desarrollo intelectual. Estos problemas pueden continuar hasta la edad adulta .

¿Qué preguntarle a su médico?

Durante el embarazo, debe asegurarse de visitar a su médico para recibir atención prenatal durante las primeras 12 semanas. El médico puede calcular su fecha de parto, utilizando su último período menstrual o basándose en su ecografía más temprana, y realizar los exámenes físicos necesarios y analizar los factores de riesgo o las inquietudes, si las hubiere (8). El médico también puede controlar la presencia de cualquier infección o inflamación durante todo el embarazo para evitar cualquier factor de riesgo que pueda afectar en gran medida al bebé.

Conocer lo siguiente puede ayudarla a prepararse bien para cuidar al bebé. Puede hacerle las siguientes preguntas al médico para disipar sus dudas.

  • ¿A qué edad gestacional nacerá mi bebé?
  • ¿Tiene el bebé algún problema de desarrollo antes del nacimiento? ¿Cuáles son las complicaciones asociadas a la misma? ¿Qué pruebas se realizaron para comprobar la gravedad?
  • ¿Qué tratamientos se usarán en el cuidado de mi bebé antes del nacimiento? ¿Cuáles son los riesgos y beneficios de cada uno de estos tratamientos? ¿Hay alguna alternativa?
  • ¿Qué consecuencias debo tener en cuenta después del alta del hospital? ¿Cuáles pueden ser los posibles problemas de salud en el primer año o cuando el niño comience la escuela?
  • ¿Qué tipo de seguimiento necesitará mi bebé después del nacimiento? ¿Cuántas revisitas podrían ser necesarias después del nacimiento?

Los avances en la ciencia médica y la tecnología han permitido a los médicos determinar los posibles riesgos asociados con el nacimiento prematuro del bebé y tomar las precauciones necesarias. El período temprano se puede dividir en varias categorías, y la duración durante la cual el bebé debe mantenerse en observación después de un parto prematuro depende de ello. Por lo tanto, se recomienda que tome el cuidado prenatal adecuado, asista a controles regulares y se abstenga de realizar actividades que puedan aumentar los riesgos de parto prematuro.


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