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Lactancia en público

Lactancia en público

Recientemente, la atención nacional se ha centrado en los derechos de las mujeres para amamantar a sus bebés en lugares públicos. En países menos industrializados, donde la lactancia es una norma comunitaria, los bebés amamantados acompañan a sus madres a todas partes y amamantan a voluntad. Estas sociedades tienen fulares tradicionales y otras prendas que permiten llevar a los lactantes, o más precisamente, llevarlos sobre el cuerpo de sus madres. En muchos otros países, la lactancia se considera tan natural que la gente apenas la nota.

En Estados Unidos, aunque la mayoría de las mujeres comienzan a amamantar a sus recién nacidos, muchas madres dejan de amamantar dentro de unas pocas semanas o meses, con relativamente pocas mujeres logrando amamantar el primer año completo o más, como se recomienda. El período en que la mayoría de las mujeres estadounidenses amamantan —las primeras semanas después del parto— es un momento en que las nuevas madres son menos móviles y más protegidas. El resultado es muchos menos modelos de lactancia en Estados Unidos que en muchas otras sociedades. Aunque la lactancia se habla y fomenta, disfruta de una visibilidad mínima en nuestra sociedad. Un extranjero visitando nuestro país nunca adivinaría que la mayoría de las nuevas madres eligen amamantar a sus bebés, porque la lactancia rara vez se presencia fuera del hogar. Los padres no piensan dos veces en dar biberón a sus bebés en prácticamente cualquier entorno, pero pocas mujeres estadounidenses están dispuestas a amamantar frente a otros, e incluso menos parejas de mujeres lactantes se sienten cómodas con la lactancia pública. Para evitar amamantar en público, muchas mujeres lactantes planean excursiones cortas para comprar o hacer recados basadas en el patrón de alimentación predicho de su bebé. Amamantan a su bebé en la privacidad de su hogar, salen corriendo en su misión y tratan de volver antes de la próxima toma. Si una madre es sorprendida con un bebé hambriento frenético, es probable que intente "mantener al bebé a raya" con un chupete, se retire a un baño o su coche, o quizás incluso dé un biberón de leche extraída o fórmula. Aquellas que se aventuran a amamantar en un área muy transitada como un centro comercial corren el riesgo de sentirse cohibidas o ser receptoras de miradas juzgadoras de los transeúntes. El tema ha salido a la luz en varias ocasiones recientes cuando madres que amamantaban a sus lactantes hambrientos fueron pedidas que abandonaran lugares públicos porque exponer sus senos para amamantar podría ser ofensivo para otros clientes. En cada caso que ha sido desafiado en un tribunal, el derecho a amamantar en público ha sido confirmado. Varios estados incluso han aprobado legislación que excluye la lactancia de las leyes de desnudez pública y defiende el derecho de una mujer a amamantar en público. Sin embargo, algunas personas aún ven la lactancia como algo que debe hacerse en privado o en un baño público. Incluso si tienes el derecho de amamantar a tu bebé en el centro comercial, podrías no sentirte cómoda haciéndolo a menos que estés convencida de que es posible amamantar discretamente. Este tipo de confianza viene solo con experiencia, madurez e información práctica.

Ropa para lactancia

Cuando estaba amamantando a mi primer bebé a los veinte años, casi nunca me aventuré a amamantar fuera de casa. Nunca había visto a nadie más amamantar en público, y además, no sabía lo básico sobre un guardarropa para lactancia. Usualmente usaba un vestido o túnica que tenía que desabrochar y bajar para amamantar. ¡No es de extrañar que encontrara la perspectiva impensable en público! Ojalá alguien me hubiera sugerido que usara conjuntos de dos piezas para poder simplemente levantar mi blusa para amamantar o desabrocharla de abajo hacia arriba. Si una mujer no siente que puede amamantar espontáneamente cuando surge la necesidad, tiende a sentirse restringida en sus actividades. Puede sentirse obligada a retirarse de la compañía y retirarse a un dormitorio trasero para amamantar. Cuando una mujer está confiada de que puede amamantar discretamente, puede elegir permanecer con el grupo, echar una manta de recibir sobre su hombro y amamantar a su bebé sin perderse nada.

Aunque no necesitas ropa especial para amamantar, podrías estar interesada en saber que muchas tiendas de maternidad y catálogos especializados venden ropa que ha sido modificada específicamente para mujeres lactantes. Ropa profesional e incluso formal está disponible con solapas de velcro y otras modificaciones discretas que hacen posible exponer los senos para la lactancia. Una variedad de chales de lactancia también están disponibles para proteger a tu bebé lactante de la vista pública mientras te permiten observarlo fácilmente. Una amplia selección de ropa para lactancia está disponible de las empresas miembros de la Asociación para Modas de Lactancia. Incluso si no tienes ninguna prenda especial para lactancia, fácilmente puedes armar conjuntos que te permitan amamantar discretamente y con confianza en cualquier entorno. Usar un chaleco sobre tu blusa es una forma conveniente de mantener tu zona media cubierta cuando levantas tu camisa para amamantar. Una simple manta de recibir puede ser tan efectiva como un chal elegante. Muchos de los diversos fulares para bebés que son tan populares hoy permiten que un lactante amamante mientras es llevado sin que un observador casual ni siquiera sea consciente. Antes de aventurarte en público, practica agarrar a tu bebé para amamantar frente a un espejo hasta que tengas tu técnica perfeccionada. Te sorprenderá lo poco que alguien puede realmente ver una vez que aprendas el arte de la lactancia discreta.